此時色尚未破曉，曹都本來還應該處於睡夢當中，可是曹都城南昏暗的街巷中卻急速閃動著不少人影，這些人影猶如魚一樣穿梭於各自不同的軌道上，奔向偌大曹都城的四麵，顯然不是同一夥人。

    此時此刻，大多數曹都人還都安穩愜意的睡在被窩，仿佛肯本不受這些影子一樣的人物的影響，直到已經大亮，他們才發現，曹都似乎與昨不同了。

    大街還是那條大街，酒樓也還是那座酒樓，可是普通百姓穿梭其間，總覺得哪有些不對勁……對了，那些個貴族官家的香車寶馬怎不見了？

    無比繁華的曹都大街上，現在幾乎是一眼就能看到頭，大街上除了布衣百姓和騾馬篷車，就見不到半個沾著那點貴氣的人，但凡門頭夠高門臉夠寬的世家大族，都一律是正門緊閉，門前幹淨的連隻鳥都沒有。

    就連數日來門庭若市的陳道之陳上卿的府邸門前，也一改往日熱鬧，別哪些排成一大溜阻擋了整條街的車馬，單就是哪些光溜溜空蕩蕩的栓馬樁就透出那一股子不出的淒涼。

    短短一夜之間，圍在陳府門前的人都消失得無影無蹤了。

    早已經習慣了那種車水馬龍場麵的過往行人見到陳府門前的冷清，就沒有一個不駐足觀望的，這個轉變也來得太突然了吧。

    難道，這陳府出什大事了？

    就在這個時候，許久未曾開過的陳府大門突然打開，幾個門房探頭看看四周，便拿著掃帚出來打掃門庭，他們一邊幹活一邊偷看著遠處行人的竊竊私語，一個個眼珠亂轉，滿臉的謹慎。

    陳府的主人陳道之三更時分，便被緊急召入王宮，他們這些做下人的，雖然不知道什事，可是看到自家老爺竟然是從內宅一路跑著出來的，當時就被震懵了。

    開玩笑，自家老爺是曹都上卿，曹侯麵前的大紅人，跺跺腳整個曹都得抖三抖，向來是撚著胡子慢慢悠悠，那穩當得就像個老神仙，哪有過昨晚的那般焦急模樣？

    肯定是出了大事了，還得是一件驚動地駭人聽聞的大事。

    “欺人太甚，欺人太甚！”

    “啪！嘩啦啦……”

    穿著明黃睡袍的曹侯拍案而起，一揮袖掃掉了禦書案上的大多數東西，就連漢白玉的王印都被他推倒了桌角，方正的王印半邊身子已經懸空，隨時都可能掉下來，摔個粉身碎骨，把身邊服侍的太監總管嚇得魂不附體，當即就撲倒在地，雙手舉高，準備拿自己當肉墊子。

    別看這會兒曹侯氣昏頭了不在乎，一會兒要是看到王印有個好歹，他第一個就要被砍頭滅族。

    不過出乎意料，這太監總管這舍命救王印的舉動不但沒有博得曹侯的認可，反而激起了曹侯的脾氣，他滿腔滔怒吼無從發泄，當即舉起白玉王印想也不想就砸了下去。

    “王上息怒！使不得！”

    太監總管雙手高舉，閉目等死，站在一旁的陳道之卻是一聲高喊，製止了曹侯不計後果的衝動行為。

    曹侯高舉王印，瞥了一眼陳道之，又瞄瞄趴在地上的太監總管，抬起一腳，將他踢出好遠，得一聲，放下王印，扯著脖子暴吼：“滾！滾滾！都給我滾！再不滾，就都給我去死！”

    太監總管顧不得行禮答話，連滾帶爬的衝出大殿，手忙腳亂的指揮眾人將沉重的殿門關得死死的，大殿內頓時陷入一片死寂昏暗。

    看著這自殿門中射進的最後一道細長光亮，消失在自己的麵前，衣衫不整發髻散亂的曹侯突然頹廢的跌坐在王椅上，眼底泛紅滿色鐵青，與昨日那個意氣風發神采飛揚的年輕曹侯簡直判若兩人。

    “陳愛卿，我再問你一遍，如今，我們該怎辦？”

    陳道之垂首耷肩，一言不發。

    “不話，不話，你不話是什意思？你運籌帷幄於千之外，是我大曹頂梁，國士無雙，如今怎變成啞巴了？”

    “微臣無能。”

    許久過後，陳道之頭不抬眼不睜的出這一句話來，曹侯當即仰頭長歎，仿佛一下子老了十歲。

    自從二更時分接到密報，他來不及梳頭換裝，直接從後宮趕到大殿，眼巴巴地望著陳道之來，結果，他在這坐了整個兩三個時辰，就隻聽到了“微臣無能”四個字！

    這叫他如何能接受得了？

    他的最後一張王牌沒了！曹侯三百血衛沒了！

    一夜之間全都沒了，就連城南血衛基地都被人連根拔起，殺了個雞犬不留，給曹侯報信之人竟然是對方在宮外隨便抓住的一個太監！

    太監就拿著一張紙條驚慌失措的跑進後宮來報信，信上一行字：三百血衛折今夜。

    奇恥大辱，這簡直就是奇恥大辱！

    曹侯突然起身，將放在禦書案上的紙條撕得粉碎粉碎，恨不得撕得連一點渣滓都不剩。

    “蔣正你給我等著！要是不把你的一宗殺得片甲不留，我死不瞑目！來人啊！來人啊！我要擺駕出宮！”

    陳道之聞聽此言，突然抬起頭來，臉色也是慘白得很，他猶豫再三開口道：“王上，您可是，要去神女廟？”

    曹侯刷得一下將目光射向陳道之，額角青筋暴跳。

    “我不去神女廟還能去哪？在這坐以待斃，聽你什微臣無能嗎？我曹家豢養了十幾代的三百血衛就這沒了！他蔣正能無聲無息拔掉城南基地，那殺進王宮取我項上人頭又有何難？我不去神女廟求助，難道要去曹都大牢跪求那個霍蒙嗎？求他不計前嫌，替我在蔣正麵前幾句好話，放我這個曹侯一馬？你啊！你啊！你，我該不該去啊！”

    曹侯歇斯底的大吼，完全失去了往日的風度，也顧不得君臣之禮，就像一個看見了頭頂上空有獵鷹的兔子，茫然的疾馳在曠野上，分不清方向，死命的往前跑，卻不知道哪可以棲身避難。

    陳道之將之看在眼中，愣是一句話也無法反駁，有生以來，第一次生出無以言語的挫敗感。

    這一生，他對手無數，自認算無遺算，局局外從未失手，卻不想，今日功敗垂成，一夜之間，不但之前的所有心血付之東流，就連手中最後安身立命的本錢都一起賠了進去……

    這一局，不可謂不慘啊？

    蔣正，老夫終究是看了你，真沒想到，你在曹侯還藏著了這一支可怕的力量，竟將全部都是大雲師以上級別的血衛，身懷曹國三大絕技的血衛斬盡殺絕……你夠狠！

    抬眼看到曹侯快步走下禦階，眼底跳動著最後一絲希望，陳道之側身讓路，沒有再什。

    此時此刻，神女盟就是他們君臣二人最後的寄托了，如果神女盟肯幫忙，別是蔣正，就是蕩平一宗也不過是舉手之勞，可若是她們袖手旁觀……

    陳道之心頭猛地跳了一下，強壓下這種堪稱恐怕的念頭，隻希望曹侯此去一帆風順，絕對不要讓另外一種可能發生。

    ※※※

    下間沒有不透風的牆。

    曹侯盡失三百血衛的消息，早就被那些如影子般潛伏在曹都各個機要地帶的探子爪牙們，連夜稟報給了各家主子，把那些睡覺之前，還無比堅定曹侯會一舉摧毀一宗，徹底執掌曹都實力，自己要不遺餘力的巴結陳道之的達官顯貴們，嚇得一個個麵如土色，脖子後麵冷風陰嗖嗖的直往骨頭鑽。

    就在昨夜之前，放眼整個曹都，有誰能相信這個消息？大家即使聽了也隻能當個笑話罷了。曹侯已經用血衛把一宗給壓得死死的了，蔣正這個宗主也沒幾蹦頭了，那個充當兩方較力焦點的霍蒙，也注定就是個犧牲品，砍頭問斬不過三兩的事情……

    可是，結果呢？

    血衛沒了，一宗火了，蔣正成神了！

    他能在一夜之間，幹掉十幾代曹侯辛苦攢下的血衛，還不是神人？捏死自己這樣的家族，還不跟捏死個螞蟻差不多？

    自打接到消息，這些世家大族當機立斷，馬上撤回了安排在陳府外麵的人手，就連撒在外麵的探子爪牙也都火速調回，府門禁閉，縮成了一個烏龜殼。

    沒辦法，眼下局勢不明，一動不如一靜。

    他們這些世代混跡於曹都朝堂的人物，早就修煉出一顆七竅玲瓏心，心眼多得能壓死人。

    眼下，雖然曹侯功敗垂成深陷劣勢，卻還沒有狼狽到毫無還擊之力，別忘了，曹國雖然是姓曹，可還是大周子的地盤，這可是駐紮著大周子供奉的一支神秘可怕的力量。

    神女盟。

    在這個節骨眼上，一旦曹侯能夠得到神女廟的支持，那就是柳暗花明絕處逢生，立馬可以殺蔣正一個回馬槍，到時候鹿死誰手尚未可知……

    就在這些當朝重臣皇親國戚們在家打著如意算盤的時候，王宮卻傳來了一道又一道王詔，讓他們輕車簡出火速趕到神廟。

    陪王伴架！

    但凡接到這個催命符的人，沒有一個不拍桌子瞪眼睛，問候曹侯祖宗十八代的，臨死還要抓個陪綁的，曹侯這不是害人嗎？

    此去要是成了還好，也算是對曹侯表明心跡了，可若是不成，那豈不是在告訴蔣正，老子我是曹侯這夥的，跟你是對頭！

    可是，身為曹侯臣子，他們縱有千般不願萬般為難，隻要曹侯一還是曹侯，他們就不得不硬著頭皮出門。

    君要臣死，臣不得不死啊！

    ※※※

    以往，曹侯都是在每年特定的日子齋戒沐浴後，在曹後的陪同下，率領有資格的士大夫們到神廟來祭拜神女蘇娘娘，而這一神廟也會在正午時分，大開中門以正式的禮儀迎接曹侯曹後的到來。

    可是今時今日，距離祭拜神女的日子還早了許多，神廟的大門緊閉，隻有一旁的角門可以允許出入，神廟門前的廣場上也時而有行人車馬經過，倒也看不出什異常。

    這時候，一陣車輪馬蹄碾地而過的聲音自街頭傳來，引得眾人紛紛抬頭，一打眼看見那駕明晃晃的車攆，人們先是吃驚不已，而後反應過來趕緊閃避到街道兩旁，屈膝跪倒目不斜視的盯著地麵。

    雖曹侯王詔上一再強調要輕車簡出，諸位貴族高官們也都放棄了奢華舒適的車攆轎子，一律騎馬代步，可是曹侯畢竟是一國之主，總不能用兩隻腳走過來吧，最起碼的依仗還是要有的，否則，豈不是要讓曹都百姓們看了笑話。

    更重要的是，曹侯絕對不想讓蔣正看到自己狼狽的模樣。

    話雖如此，曹侯還是隻帶了非常少的人，來到了神廟門前的廣場上，上上下下加一起也不過百十來號，與動輒數千人浩浩蕩蕩的隊伍比起來，這絕對算得上有史以來曹侯出行的最低標準。

    王攆停下來後，曹侯一身黑袍，腰係紫綬，頭戴九綹冠，背影挺拔風姿綽約，在跪了一地的老百姓看來，曹侯還是那副意氣風發的模樣，可是那些隨行的貴族官員們卻是清清楚楚看到，年輕的曹侯眼窩深陷，眼底紅絲遍布，顯然是徹夜未眠又經曆了一場巨大打擊的狀態。

    看也不看那些個心懷鬼胎的臣子們，曹侯雙手負後，仰望著神廟的匾額，牙關咬得死死的。

    勝敗在此一舉了。

    曹侯深吸一口氣，對著身旁的祭祀官一擺手，祭祀官便一路跑到了神廟的角門，再度整理好自己的儀容，才非常恭敬又帶著節奏感的敲起了門。

    祭祀官每敲兩下就會稍稍停頓，一連敲過三次之後，便垂手直立在角門一側，恭候麵的回音，從眼神到表情都是無以言語的虔誠和崇敬，不敢有一絲一毫的怠慢鬆懈。

    不光是祭祀官，就連一般大臣也都站姿端正目不斜視，曹侯也放下了背在後麵的雙手，罕見的露出極為謙卑的表情。

    “吱嘎。”

    角門打開，一個全身籠罩在寬大黑袍中的女子出現，祭祀官趕緊上前行禮，畢恭畢敬的表達了曹侯的來意。

    他們之間話的聲音非常，讓在遠處等候的眾人根本聽不清楚，隻能看到那個黑袍的神女盟弟子一直靜靜的聽著，既沒有答話也沒有動作，直到祭祀官點頭哈腰的完，她才點了點頭，轉身回去，再度關上了角門。

    眼看著角門關閉，祭祀官長噓一口氣，擦擦額頭的汗，一路跑來到了曹侯的身邊。

    “啟稟王上，微臣已經請人代為通秉，因為今日不是祭拜之日，所以，隻能請王上再次等候。”

    “嗯。”