三月三上巳節，草長鶯飛，桑雲淡淡。苗家少女采摘蘭草，沐浴焚香，手執杏花，與群山那頭的壯夥對歌談情。

    鳳凰山內卻沒有一絲春意，弟子們心事重重，等待結果。瓊樓劍士們把守荊棘林，滿臉焦急，要不是職責在身，恨不能直接衝進林子。

    四位苗女陪同珍姑姑，憂心忡忡。冬兒姑娘更是眼睛通紅，愁得好幾夜未睡。

    吳忠沮喪至極，幹脆蹲在家中眼不見心淨，連人影都沒出現。

    賭徒們三三兩兩，懷揣著賭票，隻等大發一筆橫財。

    蒙蒙亮，阿羽坐在老樹根上，擦拭五行劍，一遍又一遍。不知不覺旭日東升，光芒溫暖，遮不住眼中陰霾。

    直到吳逸擋住陽光，阿羽才抬頭，黯淡笑道：“走了。”

    吳逸點點頭，跟在他身後，一言不發。

    吳逸選了日子，阿羽選了地點。荊棘林是個好地方，再折騰都不會誤傷花花草草。

    阿羽停住腳步，環視山巒，雜草重生，重現荒涼。“我練劍二十年，第一次正兒八經和人決鬥。”

    吳逸道：“我殺人無數，隨時準備死在劍下。”

    他是一個野心家，也是一個實幹者，但最值得稱道的卻是劍術。與其為人，吳逸的劍道幹淨利落、心無旁騖、放下生死。阿羽此生還未見過如他這般忠於劍道的劍客。

    與吳逸相比，阿羽算得上懶散。

    劍未出鞘，寒風入骨。阿羽低聲咳嗽，喘氣聲微重。

    即便如此，吳逸視而不見。他對己無情，對人更無情。“今日一戰，你我不必手下留情，愛劍之人能死於劍下，業已無憾。”

    阿羽點頭：“不錯。”

    劍未離鞘，目露寒光，吳逸像尊出了鞘的利劍，嗜血成性。殺意如看不見的海浪，鋪蓋地。

    “請。”阿羽腳尖一點，隨風消失。他喜歡隨風遊蕩，在山頂上、在占星閣屋頂、在傲月當空的子夜，他張開雙臂，迎風騰翔，如飛鳥一般。每當此時，與劍相伴，心中分外安寧。

    吳逸手指繃緊，拔劍出鞘。利刃割裂了風。

    身影隨風飄散，如紛紛揚揚的雪花，輕柔無害。

    劍刃未交，兩人目光相遇，如雷電相擊，在彼此心中轟然炸鳴。

    驟風寂靜，阿羽默然凝視。不放過對手的每一個眼神、每一個表情，甚至連脈搏微的跳動，都看得分明。

    吳逸突然開口：“你心中雜念未清。”

    雜念再細微再渺，都可以決定生死。吳逸視劍如命，當然明白這個道理。阿羽審視他，他也在審視阿羽。

    阿羽冷笑：“你以為我此戰必敗？”

    吳逸道：“已知結局的比試，我沒有一點兒興趣。”

    “下戰書的人是你，知結局的人也是你。”阿羽雙眸微凝，“當初被你們百般看輕的時候，你也能預知今日的我？”

    吳逸點頭：“我能。”

    阿羽微微錯愕，無言以對。

    這片荊棘林人跡罕至，阿羽曾一連待了兩個半月。每個夜晚，他都會練劍。他右腕骨骼錯位，不得不左手練劍，一招一式，重新開始，從未懈怠。

    對一個瞎子來，黑夜與白沒有區別。吳逸站在夜幕下，迎著清冷的風，用看不見的雙眸，緊緊盯著遠方。那兒有微弱的劍風，凝重而堅忍不拔。

    他深以為：那個人懂劍。

    枯葉落地，被碎石卡住，如斷翅蝴蝶，掙紮不起。

    人生在世，跋涉荊棘之路，不盡如人意，正視現實、接納缺憾、珍惜擁有。劍道亦然。

    “承蒙厚望。”阿羽深深吸氣，體味靜怡。曾經的自己可以做到，現今的自己沒理由做不到！

    他腳尖點地，踢開碎石。枯葉嘩啦啦一聲，隨風離去，輕盈灑脫。目光蕭瑟，追隨枯葉，視線收回，心無雜念。

    一聲龍吟，五行出鞘，劍氣衝霄。春光明媚，遠遠不及劍輝。

    錚錚劍鳴，逆行破空，狂風洶湧。山巒靜好，頓成阿鼻地獄。

    阿羽不急不躁，掌心前推，推開暴烈風浪。冰棱上千，撕裂狂風，衝破炎酷，炎炎地獄頓時化為至寒極地。

    吳逸腳尖後移，以靜製動。

    風未平息，大地震顫，似有潺潺水聲。吳逸為人殘忍刻薄，劍術卻格外沉穩老道，像潛伏狼王，多謀善忍。

    如此一擊，最多隻是試探。阿羽實力很強，與他想的一樣。

    五行劍卷出一個圓，寒光蕭瑟，刺穿蟄伏的殺意。阿羽為人多疑狠絕，劍法卻出乎意料的樸質，大道至簡。

    劍刃未觸，隨心而變。逆行與五行相隔一寸，兩人看似未動，卻見光影重重，業已拆解千餘招，生死一線。

    隻可惜，荊棘林外的各位皆未瞧見這驚心動魄的大戰。

    弱者，常常以運氣來搪塞強者。吳逸與阿羽身為強者，免不了被人嫉妒。不忿之人，比比皆是。

    若他們看到這場大戰，體會到人和人之間遙遠的距離，嫉妒會變成依附。弱者終歸是弱者，不會變。

    強者與強者的交戰，龍拏虎跳，酣暢淋漓。

    吳逸沉穩收劍，向後躍出十丈。阿羽心知他還有後招，仍緊隨其後，絲毫不給對手喘息。

    時間可以改變一個人的心性，也能改變他的劍法。劍風中，吳逸覺察到一絲沉重的黏稠感。

    此刻的五行劍，並非十年前那樣。那時，阿羽氣力不支，手足遲鈍，每一招都像在打太極。但木劍刺出，合著他鏗鏘有力的吼聲，仿佛能刺穿暗夜，撕開黎明。

    凝冰成劍，一氣而成。吳逸手指輕彈，五尊利劍夾帶碎冰，朝阿羽飛來。

    利劍是虛，冰片為實。阿羽判斷迅速，手掌前推，展開一道冰盾。五尊利劍砸在冰盾上，轟然碎裂，冰花飛濺。

    冰劍碎裂，阿羽不敢掉以輕心，繼續注入寒冰真氣。冰盾一層層擴展，厚實如牆。

    啪一聲脆響，一粒冰豆落在冰盾上。豆子雖，附著的力量卻大得驚人。阿羽右腿一蹬，腳下磐石頓時四分五裂。

    裂紋蛛網般綻開，冰盾承受不了摧殘，猛然裂開。冰豆穿透冰盾，力量分毫不減，直取阿羽心髒。

    劍光如流星，冰豆瞬間化為一拈冰末。

    冰末還未落地，背後一道寒意猛然逼近。冰淩鋒利如箭，混在飛濺的冰片中，以一個極為刁鑽的角度，砸在樹杆上。冰淩反彈，直插阿羽後背，人鬼不覺。

    全神貫注應對敵人之時，沒人還能顧得上身後。這支冰棱才是吳逸真正的殺手。可阿羽不是別人，他左手貌似本能地向後探出。寒氣凝劍，招架住突如其來的攻擊。

    攻守相交一回合，一擊未成，吳逸略感遺憾。“你知道我最羨慕你哪一點？”

    阿羽緊抿嘴唇，轉了轉手腕。洶湧而來的鬥氣震得手腕微微發麻。