辭別錢掌櫃，步出豐和樓，夜幕已臨，繁星漫，青石巷靜悄悄。

    羽千穀走得很慢，沒有什事催促他必須怎樣。慢吞吞走了一個時辰，他突然止步不前。蒼穹下，東南西北遠望之地，都與他無關。他像一個被遺棄的孤兒，不知腳步邁向何方。

    他想起來了，他本來就是一個沒有名字的棄兒。

    他找了一處屋簷安身，不知誰家，無關緊要。他突然想去看看，龍吟風見過的海，究竟是何模樣。

    他當即起程，翻過城牆，一步一步以自己的速度，沒有明確路線，向東便是。他披著繁星，跟著彎月，翻過山巒，跋涉叢林。頭頂上，空顏色漸漸淺淡，霞光萬道，紅日升空。

    他繞過鄂州，直接去明州。紅日西行，晚霞豔麗，空顏色又漸漸深了，萬事萬物陷入黑暗。

    他累了，隨處找個屋簷。他渴了，掬幾口清泉。他餓了，偶過鋪，坐下來吃碗麵或打包幾個炊餅。來鋪吃飯的人大多匆匆而來匆匆而走，獨來獨往。

    這一日，羽千穀停下腳步，在明州城西王三麵鋪叫了碗陽春麵，又加了份鹵豆幹。王三原是北方人，來明州販貨賠本了，沒臉回老家，開了一家麵鋪。他家的陽春麵勁道，蔥油味噴香。

    羽千穀吃得正歡，看到不遠處有個衣衫破舊的姑娘，正目不轉睛盯著他看。與其盯著他，不如盯著他筷子上的鹵豆幹。

    姑娘走過來，怯怯問道：“大哥，麵條好吃嗎？要多少錢？”

    羽千穀不著痕跡地捏了捏幹癟的錢袋，買碗麵的錢還是有的，但他又有些猶豫：萬一她不是乞丐，豈非太冒失了？

    正糾結著，姑娘已向王三要了份同樣的陽春麵，坐在羽千穀左手邊。

    這樣一個妙齡女子，背著大行囊，衣裳上沾滿泥漿，看上去肮髒邋遢。加上她一身疲態，滿臉苦楚，才誤以為她是乞丐。但仔細看去，她肮髒的麵頰上，五官清秀，一雙杏眼尤其好看。

    羽千穀不免好奇：“這一身風塵仆仆，要去哪兒？”

    姑娘細聲細氣：“去東邊。”

    羽千穀看她孤身一人，不免心存憐惜：“你去東邊做什？投奔親戚？”

    “去海邊。”她。

    羽千穀揣測她的意圖，又問：“你有親戚在海邊打漁？”

    她搖搖頭，神色執著：“我就想去海邊。”

    這時，她的麵條上桌了。她餓得發慌，狼吞虎咽。王三見她可憐，給她的鹵豆幹明顯多出許多。

    一碗麵條下肚，姑娘臉色看上去好了些，心情也晴朗許多。

    羽千穀等她緩過勁來，才問：“你要出海？”

    姑娘擱下筷子，反問他：“大哥，你有見過海嗎？”

    羽千穀道：“聽人起過。”

    姑娘又問：“是不是特別藍？”

    羽千穀想象不出海到底有多藍，隻聽龍吟風講過海的瑰麗與驚險。“聽和一樣廣闊。”

    姑娘道：“相公跟我過，海大得一眼看不到頭。我一直想去看看，也不知他有沒有騙我。”她低垂額頭，對著空碗沉默。

    “他沒騙你。”羽千穀道。

    姑娘沉默良久，突然開口：“我沒讀過書，沒識幾個字，從住在院子，除了隔壁那條街，哪兒也沒去過。有時候覺得，一輩子隻能這過了。”她雙眸中隱約有光，“相公了，海是最接近的地方，特別藍，我就想看一看。”

    羽千穀問：“他為何不陪你一起來？”

    姑娘答非所問：“我是偷偷溜出來的。”

    姑娘目光中透著執著，堅強得讓人憐惜。羽千穀道：“其實我也要去海邊。不介意的話，咱倆一起去，也好有個照應。不過我也不富裕，隻能走著去。”

    姑娘從行囊中掏出幾枚銅錢，遞給王三。“好啊。”

    一路上，姑娘話少，羽千穀話更少。他沒打聽姑娘家住何處，姑娘沒有問他姓甚名誰。

    兩人不聲不響地走，走累了吃點幹糧，靠在樹上打個盹。姑娘打盹時，羽千穀生火取暖。羽千穀入眠時，姑娘去林子采摘野果。

    兩人互相照顧，穿過林子，路過漁村，就這樣走到海邊。

    海意料之外的大。龍吟風老是將“海”稱為“大海”。這一個“大”字，囊括了海給予羽千穀的震撼。

    立在灘岸上，衣袂飛揚。羽千穀望著無邊無際的海麵，再次領會生而為人的渺，卻不覺得孤單，反而情不自禁心生愉悅。

    陽光落在海浪上，海麵金光燦燦。沙灘潔白，像稍粗一些的麵粉。羽千穀從未見過沙子，好奇地蹲下身，手心貼在沙子上，觸感溫暖而潮濕。他抓了一捧沙子，捏成一個濕漉漉的沙團。手掌放開，沙子又散了。

    他好奇而謹慎地走向大海，踩著潮水衝刷沙灘留下的水痕。他看清楚了，海水清澈而透明，沒有顏色。但望向遠方，一片碧藍，像絲絨毯子般美麗。他踢掉鞋子，光腳踩在水，腳丫子踢出一團團水花。

    海浪柔和，一波一波撞擊腳踝。他留意到沙灘與大海交界處，有不少好看的貝殼。他俯身撿了個青色海螺，揣在掌心，又撿了個紅黃相間的貝殼，還撿了個五色螺……他越撿越多，每個都很喜歡，手拿不了，幹脆兜在衣擺。

    他想：這些好東西拿去給吟風看，他一定會喜歡。

    羽千穀迫不及待，想拿這些綺麗的東西與人分享。他朝姑娘奔去，興奮道：“看，我找到什好東西了！”