上海市，紀家港。

    兩艘剛剛改裝完畢的“申船甲”型槳帆探索船，正停靠在平靜的吳淞江水麵上。

    這兩艘船是“申船”型的改型，將下炮甲板改成了槳手甲板，以便在左右船舷上各安裝12根長槳。

    順便一提，這個時代的東宋和北周都有水輪船。也就是在船舷兩側安裝腳踏水輪以驅動船隻。不過這種設計多用於內河和近海航行的船隻，跑遠洋的船隻要是純風帆驅動，要就是槳帆船，基本沒有水輪船。

    這是因為水輪船的內部有比較複雜的機械結構，而且都是木製的，非常容易損壞，也比較占地方。

    在遠洋航行中，木質的水輪機械一旦損壞，連修都沒法修了。而且，遠洋航行主要靠風帆。船槳隻是在無風、逆風的情況下使用的。所以占地麵積太大的水輪係統不受歡迎船上的空間是很寶貴的。如果使用長槳，隻要將長槳收回，就能槳手甲板就能當成貨艙使用了。

    另外，現在東宋和北周的水軍都使用火炮作為主要武器。在炮戰中，水輪機械係統很容易損壞。隻要有一枚炮彈傳入水輪甲板，打出許多散碎的木塊，就容易卡住傳動裝置。

    相比之下，長槳就可靠許多了。

    所以東宋水軍並不裝備水輪船，而是以“星船”型槳帆船為主力。

    現在停靠在上海紀家港碼頭上的這兩艘，則是“星船”型改進而來的“申船”型的再改進。

    大致上就是軟帆加上高幹舷、高艉樓和圓底型尖底的船體，再加上長槳，再加火炮。而槳手甲板在進入南洋無風帶前原則上不啟用，作為倉庫儲存食品和低度酒。

    現在正值梅雨季節，細雨蒙蒙之中，碼頭上的苦力和東宋水軍的水兵，正用兩輪手推車把一桶桶的補給品和低度酒運上兩艘探索船。

    知秀州事紀奎和東宋的南洋海軍提督謝顒，正在雨中漫步。兩人都打著紙傘，但是身上的衣衫還是被打濕了，卻都沒有在意。

    看著一桶桶的物資被運上船隻，兩人的眉頭卻都沒有解開。

    “公安，”紀奎喚著謝顒的字號，“你也相信大地是圓的”

    “泰山，不是相信，是算出來的。”今年三十多歲的謝顒是明州謝家的公子，娶了紀奎的女兒，所以稱紀奎為“泰山”。

    他說“北雲台的學士們也做過計算和測量，同樣得出了地圓的結論。”

    “那你為何滿臉憂鬱”紀奎不解。

    作為南洋水軍的提督，謝顒將會負責對南大洋的探索和論證地圓說。

    “泰山，你有所不知。”謝顒道，“地圓雖然是肯定的，但是大地的圓周長卻存在爭議。有的算法得出了3萬，也有人說是10萬甚至更長。

    而且南洋無風少風，靠船槳能劃多遠根據官家的旨意，探索南大洋的船隻要從巴厘島南下以12節的均速向著正南方向航行25天，然後再返回。”

    現在的東宋和新周海軍也有“節”的概念，不過一節不是185公，而是3華。所謂的“幾節”航速，則是指一個時辰的航速。也就是一個時辰航行36華，一天航行432華，25天可以航行10800。

    根據趙楷的計算，從依附於東宋的巴厘島這個島嶼被從爪哇島上逃出去的婆羅門教貴族統治出發，向正南方向航行108000後，肯定已經到達了大周共和國北麵的苦寒之地的沿海。

    即便到不了那，船隻所抵達的海域的氣溫也會明顯降低因此也可以據此推算出船隻在靠近極北苦寒之地

    另外，因為從巴厘島向南萬之後的海域氣溫會明顯下降，所以會變得適合中原人生存。如果能夠在海上發現島嶼或者大陸，那將是適合漢人居住的

    可讓謝顒非常擔心的問題是，一旦地球的圓周長遠遠超過3萬，達到10萬甚至更多。那向南萬的航程就有可能會越來越熱南方炎熱，北方寒冷嘛。所以巴厘島以南萬外的溫度很可能會把人活活烤死

    紀奎並不知道女婿在擔心什隻是笑著安慰道“上有所命，咱們做臣子的，總是要做一做的。就算不成，官家也不會怪罪。

    公安，準備讓誰走這一遭”

    “陳江。”謝顒回答道，“他雖然沒有念過水軍學堂，卻是南洋一帶最好的船頭，跑了十幾年海，從一個槳手做到了槳帆商船的船頭，南洋的各個香料島他都去過。在一年前他還上報過檀香島以南千之外有一座不知名的大島。”

    “檀香島以南千之外”紀奎一愣，“這次航海為什不從檀香市出發”