合眾三年冬，印度洋，尚未被發現的袋鼠大陸西岸外海約600。

    兩艘“申甲”型槳帆探索船，正用船槳驅動，逆風南行。

    雖然四周總是茫茫無邊的大海，連一片浮出水麵的礁石也見不著，而且艦艇還處在惱人的逆風航行中，但是兩艘“申甲”型槳帆船上的海軍官兵們，卻人人都萬分激動。

    因為他們知道自己正在經曆一些偉大的事件，足以名垂史冊。

    因為地圓說基本被證實了

    兩艘“申甲”型探索船“順風”號、“如意”號在駛離巴厘島，在無風而且酷熱的大洋上向南航行了兩天，奇跡就發生了。

    平靜的海上突然掛起了涼爽的東南風在逆風航行了兩天後，氣溫也明顯下降了。

    越往南走，氣溫居然越低

    這說明官家趙桓的推測是正確的，大地是圓形的。所以一路向南航行也可以抵達大周共和國北方的極寒之地。現在他們很可能已經過了南方的極熱之地，應該正在向北方極寒之地航行之所以說是“應該”，是因為船上的指南針的指向並沒有發生改變。

    另外，北極星也仍然沒有出現在夜空當中，南十字星倒是依舊明亮。

    不過指南針為什總指著南方，北極星和南十字星為什會分別出現在三佛齊海峽東南出口南北夜空，原因也不明白。

    所以也不能以此為據，就說“順風”號和“如意”號還在向南，而不是向北航行。

    即便航向沒變，他們的發現也是非常了不得的。

    他們發現了南方也有涼快的去處涼爽的氣候，則意味著有可能存在宜居的陸地。而宜居的陸地上，也有可能存在可以與之貿易的文明。

    如果能夠發現宜居而且富饒的土地，那可就更加理想了

    陳江站在“順風”後的船艉樓上，舉著望遠鏡努力搜索著海麵，似乎想要找到陸地的影子。

    找了半天，看到的仍然是猶如閃閃發亮的藍色毯子一般的海水，在一層層的湧浪滾動，緩緩起伏。

    雖然壯觀，但是也讓人有那一點失望。

    這片海麵的氣候已經比較涼快了，大約和福建外海類似。如何能夠發現島嶼或是大陸，說不定就能尋到富庶的土著城市國家可以交易

    陳江隻是輕輕的歎了一口氣兒。

    他的弟弟，“順風”號的槳手指揮陳海正好腳步匆匆的走上船艉樓。

    看到哥哥臉上的失望表情，於是就問“大哥兒，還是沒有發現嗎”

    “沒有啊，”陳江搖了搖頭，“不過才行了10天，而且有6天是逆風，平均航速連6節都不一定有啊。”

    “周宋製”的一節是3華。時速時辰速度6節就是一個時辰航行18華，一天12個時辰就是216華，跑了10天就是2160華。

    當然了，這個數字並不精確，也就是個大約。所以他們現在的位置，也就是在巴厘島正南約1080公處。而巴厘島距離澳大利亞大陸約在一千三四百公。

    現在陳江他們找不到澳大利亞也就不奇怪了，不過距離也不太遠了。

    將要揭開人類曆史新篇章的地理大發現，就在600外了。

    “咱們還要繼續向南嗎”陳海問。

    “當然了”陳江說，“南洋水軍提督司的命令是讓咱南行20天再回的。今天才10天，怎能回去而且越往南行越涼快也沒把咱熱化了不是還是按照計劃，如果沒有遇上島嶼或大陸，就繼續往南走滿20天，如何再折返往東北開，看看能不能尋到南大嶼的南麵。

    二哥兒，叫你的人再受點累和他們說，這次的任務做完後，人人都有功，他們犯下的罪就能免了，海軍還可以派船送他們回老家。”

    “順風”、“如意”兩艘探索船上的槳手都是由罪徒充任的。

    現在東宋各地州府市縣的大牢都是空空的，死罪也很少執行，各種壞人和被冤枉的好人都是兩個去處，或是流放海外，或是充海軍槳手。

    前者一流幾千上萬的，都是蠻荒瘴痢之地，被放到那開荒的罪徒很容易染病而亡幾年下來，差不多能死上一半到三分之二

    後者倒是容易存活，就是太苦了。整天關在狹小肮髒的槳手甲板賣苦力氣。通常要過上年才能重獲自由。

    不過海軍也不負責送他們回家，一律在南洋各商市釋放，自謀生路去吧。

    而如今被押在“順風”、“如意”兩艘探索船上的槳手，大部分都是因為在江南各地反抗清田被捕的。並不都是地主老財，也有一些是被煽動的貧下中農，真是怪可憐的。

    所以提前釋放，還可以放回江南，就成了激動人心的重賞了。