“驃騎將軍霍去病戰功彪炳，本朝僅見，更為難得的是，為其所備的糧草幾乎沒有用上，完全取食於敵，朕心甚慰啊！”

    畫麵一轉，旁觀者直接從關外來到了未央宮中。漢武帝手持戰報，表情甚悅，讚賞不已。

    “承蒙陛下錯愛，微臣略盡己力而已。”霍去病卻無過多喜悅之色，過場般地應和道。

    “，哪有錯愛。你自從軍起，屢戰屢勝，殲敵無算，豈會不值朕的賞賜？”漢武帝張開雙手，“諸位意下如何？”

    旁邊的臣工們竊竊私語，最後，看上去頗有威望的一人出列，再拜，認真回道：“驃騎將軍戰功無雙，實堪賞賜。”

    “看看，連汲黯都那說，還錯愛嗎？”

    “可是。”

    汲黯起身，黑著臉繼續說道。

    “驃騎將軍作戰固然勇猛，然而一味追求殺戮，頭顱見得多了，牛羊卻是隻匹不見，俘虜也見多了，堪為勞力的也是少之又少，雖然取食於敵，使胡人損耗頗大，然而於我大漢亦是無益。大將軍昔日繳獲牛羊百萬，於微臣，強於殲敵十萬！”

    霍去病看著汲黯，看上去無心反駁，反倒有些憂慮。他又看向漢武帝。

    漢武帝的表情稍稍一沉，轉瞬微笑。

    “，好了，退下吧。”

    “微臣......”

    “咳咳。”

    臣工中有人咳嗽一聲。

    汲黯皺皺眉，到底還是叩首歸位。

    “汲黯所言，倒也有幾分在理。”

    漢武帝這才悠悠開口。

    “可是，諸位試想，牛羊不過財物，匈奴最不缺就是這些財物。但人口呢？匈奴人遊牧為生，人口散而難尋，戰時集中迅速，散去亦速，隻奪其財，難免有被搶回去的可能。勞民傷財，損耗國力，朕豈會不知？但我們損，敵亦損！我大漢最不怕就是人口互耗！朕所求，就是在這一代，耗盡匈奴！如此，後世可享福蔭！如今再說不戰，豈不是眼睜睜看著我們重回空空被耗，敵人與日俱強的時代嗎？”

    漢武帝眼神如炬。

    “一時之痛，無傷大雅！礙於一時之痛而作繭自縛不思奮起，終有一天，烈火焚身而無力呻吟！”

    “打了那久，吵了那久，怎就是有死腦子看不透！”

    一片死寂。

    “陛下聖明！匈奴必滅！大漢必興！”

    一直沉默至今的大將軍衛青此時方凝氣開口，頓時緩和了氣氛。和上次見到他時比，他的身型稍稍消瘦了些，精氣神也萎靡了些，顯然被他那邊的漠北大戰損耗了很多精力。

    “......還是衛青懂朕。”

    漢武帝揮揮手。

    “大將軍率軍直麵單於，雖未能擒獲之，也殲敵一萬九千有餘，算是把單於精銳打廢了。打得好。望你日後繼續保持。”

    “微臣必竭力。此番臣未能完全消除單於的威脅，並未完成陛下的指令，還請陛下責罰！”

    衛青出列，再拜道。

    “大將軍！”

    霍去病急急出列，叩首道：“陛下，微臣深知戰場，自問若碰到大將軍所麵臨的局麵，將無力破敵，大將軍在兵力劣勢，合圍未至的情況下還能勝敵，已是不易！陛下......”

    “哈，哈，哈，哈。”

    漢武帝鼓掌笑道。

    “二位這是何必。本朝一向重實績，大將軍的戰損又沒大到天上去，何談責罰？”

    霍去病暗暗鬆了口氣。

    但隨即，衛青的幾句話又令他豎起了耳朵。

    “縱使如此，臣還是有失職責，用人不當，致使合圍失敗，空損戰將。”衛青聲音洪亮，“臣請長駐雁門，隨時待命！”

    “大將軍！”

    霍去病急了。

    “李廣的死怪不得你。”

    漢武帝正色道。

    “失期本就是死罪，昔日張騫失了李廣的期，朕該罰還是罰，但也不會不讓他花錢贖命。李廣這是鑽牛角尖了啊。”

    他神色稍顯黯然。

    “他這輩子倒也真是命數奇異了。論能力，不少已經封了侯的，說不定還不如他。”

    一片沉默。

    “好了。”

    漢武帝一揮衣袖。

    “該罰的賞不了，該賞的也罰不了，論功行賞，錯不了！”