此時，孟石正開著夜車，前往拉薩。下午在重慶下飛機，在機場拿到租來的越野，直接上路。全程兩千公，他計劃走8，其中兩爬雪山。一月是溫度最低的時候，從東南向西北開去，路麵積雪越來越多。除了一大包日常徒步裝備，他另外備了防滑鏈，帶了三個手機，插了不同的卡，避免信號中斷，影響工作。另外還帶了兩台電腦和素描寫生簿。經過市區時，他導航到一家越野裝備店，買了一些速熱食品、壓縮餅幹、一箱水、還買了些藥品、三瓶便攜氧氣和一個煤油爐。

    他已數不清十年進藏幾次了，他在這條線路上，騎行過，徒步過。年過三十的他，不得不向歲月和腿傷低頭，隻能自駕。他一路向西北開，困的時候，放點交響樂。其它時候，車都是靜默的。一路上遇到了瑪尼堆，就從經幡下開過；經過了萬丈懸崖上辟出的盤山道，就一圈圈地繞上去；從雨雪泥濘開到了冰雪堅硬；從日出開到日落，從日落開到了星辰滿。餓了，就停車在路旁，拿出一盒速熱米飯，就著煤油爐燒熱的水，狼吞虎咽；困了，就拿出睡袋，蜷縮在後座上，對付一宿。

    幾下來，一臉胡茬，滿麵風塵，隻有一雙眼睛還是亮的，那麵有一團火，如同一座即將爆發的火山。他知道如果不把它噴出來，就會焚燒五髒六腑，而一旦噴發，也隻有冷峻的雪山能夠撫慰和平息它，好留下一些餘熱頂著它不垮，繼續存留於世。存在？他也不知道為什還要存在。五年無父無母，挨揍就跟吃飯一樣平常的日子，居然也讓自己給活過來了。每次被揍得胳膊、腿、屁股、腮幫子渾身疼時，都是死不了就先活著。等有力量了，他就幹了件讓自個兒心痛快的事兒。從到大，老爺就從來沒有讓人痛快的時候，所以他就讓自己痛快，怎痛快怎來。

    “喂，桑吉，我是孟石。”

    “喂，你好。”

    “我在村口了。你家怎走？”

    “等等，我去接你。”

    桑吉是被登山發燒友列在名單上的一位資深向導，這一次他要挑戰的是死亡率的一座雪山，因為之前登山傷到了膝蓋，他不得不放棄另一座死亡率更高的雪山。

    不一會兒，一個穿著藏袍的中年男子向他的車子跑了過來。

    “紮西德勒，我是桑吉。”

    “紮西德勒，孟石。”

    男子跳上車，身手利落。

    “我家在村頭山腳下。”

    孟石的車子在一座白色房子前停下，房簷是藍色的，上麵點綴著紅白相間的花紋，窗戶上方掛著唐卡。房後的山坡上是白雪覆蓋的鬆林。孟石洗了個澡，換了身幹淨衣服，在院子逗了一會兒藏獒，就被喊去吃晚飯。晚餐很豐盛，桑吉一家三代同堂，每個人都很熱情好客。桑吉的父親曾經也是一位登山向導，帶過國際登山隊攀登這座死亡率的雪山。

    “身體準備得怎樣？”桑吉問道。

    “每都跑5公，100個俯臥撐。”孟石答道，“腿部膝蓋有點舊傷，不過注意點，不會有大礙。”

    “嗯。這座山主要有兩個難點，大概10米左右的90度冰雪坡，需要器械，我會輔助你。其它地方有的積雪很深，拚的就是體能了。攜氧片帶了嗎？”

    “帶了。”

    吃過飯，孟石就去睡覺了。第二四點多就出發了，他們要趕在黑前登頂，露營一晚，第二下山。車子開到了離山腳最近的一個營地，他們就下車步行。走到山腳下的聖湖，他們直接踩著冰麵通過，那些浪花還保持著浪花樣子，不過已經成冰。走到對岸，孟石忍不住回頭，用冰鏟鏟下了一塊衝到岸邊岩石上的浪花，抱著它，躺在了雪地上，閉眼聽自己的心跳。過了幾分鍾，起身，把它埋在了雪，繼續前行。桑吉坐在前方十米外的雪地上，靜靜等他。等他趕上，兩個人繼續悶頭前行。正午的時候，他們走完了三分之二的行程，在一塊平整的營地坐下來，吃東西補充能量，然後很快上路。過了一個時，他們來到了第一個冰雪峭壁，桑吉用冰鏟和上升器先上去，然後拋下安全索，孟石卻沒有係。

    “兄弟，你的腿。”

    “沒關係。”

    上升時他主要靠左腿和雙手發力，向上攀登，右腿隻需跟上，保持平衡，這樣他的速度要慢一半。一個十米的坡，他爬了快半個時。因為用力和緊張，身上被汗濕透，雖然穿的是速幹衣，也感覺有些潮乎乎的。緊接著是沒到大腿根的積雪緩坡，為了搶回時間和防止凍傷，他們加快了速度。又過了一個時，來到了第二個冰雪峭壁，孟石還是如法炮製，不過這次遇到了冰裂，他一度滑落，身體被吊在上升器上，懸空。他狠狠地用左腳的冰鏟再次紮進身側冰壁，右手拿出備用的冰鏟，就這樣，一步一步地攀登上剛剛滑落的位置。不過也耗去了更多時間。