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    第三章、

    現在，伊莎貝爾最關心的無疑就是道頓家族與埃爾曼家族之間的戰爭。她每都會派人秘密前往道頓莊園附近打探情況。

    近日，威廉的父親，也就是道頓家族的頭目布朗斯?道頓從法國回來了，當他得知兒子用一些首飾和禮服從伊莎貝爾那換來了十門西班牙大炮時，欣喜若狂，以為終於可以鏟平埃爾曼家族了。

    當下午，由於氣陰暗，適合血族出行，布朗斯下令集合所有衛隊，傾巢出動，趕往斯塔德莊園，希望能夠先下手控製斯塔德莊園，然後一直往北，直搗埃爾曼莊園。

    不料，一場暴雪從而降，從下午一直下到傍晚，仍未停止。布朗斯不得不下令停止前行，在離斯塔德莊園以南八公的森林駐紮。

    布朗斯的突然行動令伊莎貝爾有些擔憂，雖然大雪阻擋了他前進的步伐，必定埃爾曼家族對此一無所知，如果布朗斯率先拿下斯塔德莊園，接著就會去進攻埃爾曼莊園，埃爾曼家族必然遭受重創，甚至滅亡，因為布朗斯擁有較為先進的武器。埃爾曼家族滅亡後，道頓家族自然會少一個對手，而布朗斯的下一個目標將會是伊莎貝爾的城堡。

    伊莎貝爾在房間坐立不安，她必須趕緊想辦法讓埃爾曼家族知道布朗斯的進攻計劃，讓他們兩家趕緊打起來。就在這個時候，德拉克走了進來，他：“埃爾曼家族派人冒雪前來。”

    這對於伊莎貝爾來，如同在漆黑的世界中看到一絲亮光，她立刻出門迎接。來者是埃爾曼家族的軍師維爾貝克?彼得森和十名守衛，以及四個裝滿金銀財寶的大箱子。

    伊莎貝爾換了一身華麗的服飾，熱情地將維爾貝克接近客廳，並讓德拉克去接待那十名隨行的軍士。

    這次，伊莎貝爾用最具有家族特色的鼠血飲料來招待維爾貝克。她一下就猜出了維爾貝克的來意，她知道實力雄厚的埃爾曼家族從不會平白無故的送禮，維爾貝克又是埃爾曼家族的大人物，由他親自冒雪前來送禮，無非就是要表達誠意，為接下來商量聯合抗擊道頓家族的事做鋪墊。

    伊莎貝爾裝作很客氣的樣子，道：“彼得森先生，您突然冒雪前來，還帶了這多禮品，這實在是有些……”

    “齊格弗德姐，這是漢斯?埃爾曼閣下的一點心意。”維爾貝克。

    “無功不受祿，我實在不敢接受。”

    “稱呼你齊格弗德姐，實在有些見外，我還是叫你伊莎貝爾吧。”

    “當然可以。”

    “伊莎貝爾，幾百年來，你一直住在這簡易的城堡，曾經幫助了許多人，但從來不求回報，漢斯?埃爾曼閣下很欣賞你這一點，所以就給你準備了一些禮物，派我給你送來，希望你能收下。”

    “有埃爾曼閣下這份誠意，我已經很感動了，我一定好好回報他。”

    “埃爾曼閣下之所以今沒來，是因為……斯塔德家族的事，埃爾曼閣下正在調集衛隊，沒準備與道頓家族開戰。”

    “非要開戰嗎？”

    “得到斯塔德家族的財產，無論是對道頓家族來，還是對埃爾曼家族來，都有著非常重要的戰略意義。”

    “看來戰爭是不可避免了，可我手下隻有六十個人，人太少，我幫不上你們什忙。”

    “我這次來，不是找你幫忙的，而是來向你借一些東西。”

    “什東西？”

    “幾個月前，我聽你這兒運來了一些先進的武器。”

    “你是那些大炮嗎？”

    “是的。”

    “那些大炮隻會占用空間，我根本就不需要它們。你們送給我那多珍貴的禮品，我實在沒有更好的禮物作為回敬，你們要是需要那些大炮，我就送給你們幾門，就當是我對埃爾曼閣下的回敬。”

    “不知你想送給我們幾門？”

    伊莎貝爾讓仆人叫來了德拉克，她讓德拉克為維爾貝克準備十門法國大炮。

    而德拉克卻：“什？十門？這也太多了吧，那我們呢？”

    伊莎貝爾聳了聳肩，“德拉克，你也太氣了吧。彼得森先生大老遠的為我們來送金銀財寶，其中還有你的一箱。”

    “原來是這樣啊，請彼得森先生不要介意，剛才我是在開玩笑，我這就去準備一下。”

    “快去準備吧。”

    德拉克很快去準備了十門大炮和二十箱炮彈，在院中等候維爾貝克的查驗。維爾貝克也迫不及待地想出去看看。

    大雪漸停。

    伊莎貝爾帶著維爾貝克和他的守衛們來到院中，維爾貝克仔細查看了其中一門大炮，：“這可是法國貨，好東西啊。”

    “彼得森先生，我要問你一句。”伊莎貝爾。

    “請講。”

    “我勢單力薄，缺乏一種安全感，這些大炮我送給你們。但是……埃爾曼閣下能保證我不受道頓家族的侵犯嗎？”

    “伊莎貝爾，您盡管放心，從這一刻開始，我們就是盟友。”

    “有你這句話，我就放心了，我會派出二十名守衛，負責幫你們將大炮運回埃爾曼莊園。”

    “那就謝謝你了！雪停了，我們先回去。”

    “別忘了代我向埃爾曼閣下問好。”

    “沒問題。”

    維爾貝克把一切都安排妥當了，他跨上馬背，剛要出發。伊莎貝爾的一名偵察兵便快馬加鞭趕來，像是出了大事。“怎回事？”伊莎貝爾問他。

    偵察兵瞥了一眼馬背上的維爾貝克，像是不方便的樣子，“這……。”

    “維爾貝克先生是自己人，把你看到的全出來吧。”

    “道頓家族的衛隊已經到了斯塔德莊園以南五公的地方。”

    “什？”維爾貝克徹底震驚了，“怎那快？看來我也得回去了。伊莎貝爾，這些大炮你給的真是時候，我替埃爾曼閣下謝謝你了！現在，我必須馬上回去。”

    “路上心，彼得森先生。”伊莎貝爾。

    一旦道頓家族占領了斯塔德莊園，下一個目標將會是埃爾曼莊園。所以，維爾貝克必須盡快趕回去，並和漢斯?埃爾曼商議迎戰道頓家族的對策。

    維爾貝克帶領著隊伍離開城堡，越走越遠，很快消失在夜色下，隻能隱隱聽到火炮輪軸摩擦時所發出的“吱吱”聲。