行於途中，寒愈思愈怒，究何龜蛋其父，若有可者，必將其千刀萬剮，然慮及己之實力，焉矣，己之方氣五階，能殺其父者必是能者，度其一目光則可滅己，由此可觀，今不能報此仇，能力不及也，唯有及其實力至強之時乃可。至此時，寒趨強之心愈甚矣。

    甘棠鎮為去太湖餘村近之最也，亦有數百路，若步行往之，得費數，若否，必花錢多。此時寒既不欲費久以行，且彼亦未有甚多之錢，因其錢一則用以備出者，另一則予村中有急者，忽寒思及何鵬者三，其始行於未時，至鎮酉時，何為？然又忖其為四家族之人，必有其代步之獸。慮至今，未得其法，遂唯有步行往之。

    於往甘棠鎮之路已行二日，外出所攜之糧而食之將殆，僅支一日矣，忽見前有人者亦赴鎮之，遂趨問，“仁兄，此去甘棠鎮幾何？”其對之，“剩一日腳程”，二人抱拳揖後相去。寒甚悅之，唯餘一日可至甘棠鎮，再久其糧則不贍矣。

    複始行，忽聞後有人呼其弟，寒遂止，轉首以視，惑色著之於頰。

    “在下肖凱，兄是否去往甘棠鎮？”一弱冠不惑之間齡者，詢於寒。寒見一大票來者，若旅者，除此肖凱，餘皆俯首，氛略異，乃曰：“是也！在下餘寒，吾確將往甘棠鎮！”

    肖凱：“吾觀汝狀，其非甘棠鎮之人！”

    餘寒：“如兄所言，吾乃此去百許太湖餘村人士！”

    言及此，寒若視凱之口角略翹，露一邪笑。凱又言：“適逢我等亦往鎮中，同往何如？可為伴也。”