林恩渾身酸痛，又累又餓，他心情惡劣的騎馬走在回去的路上。作為薩恩王國南境屈指可數的大商人，他從來不曾遇到這般難纏的對手。想必當初答應老友北上就是這一係列錯誤的開端。他這般想到。

    但想著那些精美華麗的布匹，他的心情又瞬間好了很多。作為一個商人，從一開始他就做好了賠本的準備，北地究竟是一個怎樣的鬼地方，他知之甚深。而那位友人又是一個不到最要命的時候，從不開口的倔強性子。等他發來求助般的邀請時，想必都已到了火燒眉毛的時候了。

    那家夥可有一群好孩子啊。回想起這些所接觸的人，林恩不由感歎。就像那個和自己唇槍舌劍，錙銖必較，恨不得掏盡自己口袋每一個金鹿的女孩，雖然自己這身疲倦大多都拜她所賜，但林恩卻毫不掩飾自己的欣賞。如果自己還有個兒子，甚至隻要林奇的年紀更大些，老人很希望她能成為自己家族中的成員，哪怕她是一個卓爾人。

    上了年紀的人總是容易想很多，林恩的思緒繼續發散，他想起了自己唯一的孫子——林奇從就失去了他的父母——這也是林恩老人這一輩子最大的痛苦之一；雖然他總是很乖巧，卻不願與人接觸，甚至連同齡的玩伴都沒有，隻願意沉迷於故事與典籍之間。

    林恩覺得，自己若是還活著，定能照顧到這孩子，但若自己離開人世，麵對著群狼，這孩子恐怕會連骨頭都被咬幹嚼盡。這次帶他出門，就是希望他能更多的了解這個世道。每個人的成長總要褪去幼時的真和青澀。他這樣想到。

    聽手下的人，林奇這些一直跟著那個伊爾人學士，似乎在拜訪一個隱居於此地的隱修士，還同不少卓爾人交上了朋友，這都讓老人覺得欣慰不已。

    不過想到那個伊爾人學士，林恩卻心煩躁起來，他似乎又看到了曾經發生過的曆史再度重現的苗頭。而作為一個已經活夠了的老人，他已經厭倦了殺戮和戰火的日子。

    就在胡思亂想之際，林恩卻敏銳地覺察到一個熟悉的身影，等他抬頭望去，卻見那人的背影在帳篷間一閃而過。他飛身下馬，隨手把韁繩丟給隨行的仆從。“把我的馬牽回去。”他隨口吩咐，然後向著那人離去的方向快步走去，身後的隨從則點頭應到。

    林恩不知道自己撞到擠開了多少人，又無視了多少人的咒罵，他心隻有一個念頭——找到他，問清楚。而等到他再度看到那人，已是在營地的邊緣，稀稀落落的帳篷早已無法遮擋兩人之間的視線。

    “我該叫你書記官？亦或是遠行學士？還是‘誠實者’喬拉？”林恩平複著自己的呼吸，這樣直視對方問道，而他的右手則慢慢抽出自己的佩劍。

    “日安，尊敬的軍需官。”喬拉，也就是曾經與費洛蘇菲對話過的那個外鄉人，向林恩行禮致意，“我若是您，就絕不會拿出那支劍。那雖然是支好劍，但當年除了漢尼拔和達隆，遠征軍沒人是我的對手，您也不例外。”

    林恩恨恨地將劍摁回劍鞘，發出尖利刺耳的響聲，但兩人間的氣氛依舊劍拔弩張。眼前之人當年在軍中有諸多綽號——“誠實者”、“磐石”、“不近人情之人”，多是形容他直來直去，毫不掩飾的個性。作為當時軍隊中少有的外族人，林恩和他的關係甚至還一度十分融洽。

    “你究竟現在為誰效力？又為何出現在此地？”林恩壓低了聲音，質問道。“伊爾人是否又有什新的陰謀詭異？”

    世人皆知當年北地之王漢尼拔起兵反抗薩恩王國的統治，卻少有人知曉在這其中，那個龐大而古老的伊爾人王國涉入甚深。

    “你的是那個崇法派的後輩嗎？我與他的來意並非一致。”“誠實的”喬拉若是開口，絕不謊，他這樣答道。“至於他在想什，想必你也很清楚，而且他還是你帶來的。”

    林恩抿著嘴唇，這讓他神情顯得更加嚴肅。“嗯？”他用鼻音表示自己的不滿。

    “如果你還在糾結當年的事兒。”喬拉這樣道，“在我看來無非是自尋其惱。從遠征開始我就曾和漢尼拔約定，我並非他的臣屬，若想離去便會離開；他是個守信之人，所以當時他並未阻攔。”

    林恩知曉這事，但卻仍然覺得自己的怒氣越積越甚，幾乎快要炸開。當年若非眼前之人帶頭離開，聯軍也不會崩潰的如此之快；而且就在他悄然離去之後，伊爾人便飛快抽手，轉手將他們視為棋子的北地聯軍賣了個好價錢……期間的轉化如此之快，不得不讓林恩報以最大的惡意和懷疑。

    “尊敬的軍需官，你比我更清楚那時的情況，當時你的手還剩多少糧食？”喬拉平靜地直視往日同袍的眼睛，“而呼蘭人早已和晨曦女王眉來眼去，就差把自己賣個好價錢；北境索蘭家麾下的貴族和那些卓爾人酋長，目光就和老鼠一樣短淺，隻想著裂土為王；至於你們山南人嘴的援軍，我從未從見到過一兵一卒……”他的聲音沉穩，“而薩恩人，晨曦女王據已經將她最後一件首飾當給了商人，熔掉了神殿最後一尊神像，用來鑄成兵刃，甚至將她宮廷中最後一名宦官都派給了手下的將軍；而西境新的軍團還在源源不斷的開往東方，你覺得還有勝算嗎？”

    林恩的手指死死摁著劍柄，幾乎看不出一絲血色。

    “而且，你們又能確定，你們所謂的王，他真的想坐上那個王座嗎——”

    “夠了！”

    喬拉眼神寧靜，不知什時候，他的劍早已緊緊架在林恩佩劍的劍顎上，壓著讓對方無法出劍。“我過的，除了漢尼拔和達隆，當年的遠征軍，沒有人能在劍術上勝過我。”他的語氣仿佛在陳述著事實。

    林恩積攢的怒氣仿佛隨著那一劍宣泄而去，他開始冷靜下來。作為一名商人，從以前起，他所擅長的就不是與人直接短兵相接，廝殺搏擊。

    “我覺得現在的你已經可以開始交流了。”喬拉這樣道，悄無聲息地收劍回鞘，就如同他剛才出劍時的那樣。

    “你現在為誰效力？”林恩平息怒火後，開口再度問道。

    喬拉顯得十分無奈，“我從未為某一個人而效力，這點上我總不能理解你們薩恩人……”

    “——山南人！”林恩打斷他的話。

    “好吧，但你們山南人和薩恩人，乃至卓爾人在我看來都一樣。”喬拉改口道，“你們總覺得每一個人都需要因依附他人而存在——”但他看到林恩臉上不耐煩的神情，立刻道，“我現在加入了一個很有趣的教團，他們的神靈喚作‘光之主’。”