王祿之整整三日沒合眼，當舒瀚前往他的住處同他碰頭的時候，他的眼底通紅，眼袋幾乎垂到了下巴，像是一夜之間老了十歲，雖廖煥晴的話讓他暫且心安，但左思右想，那裴公公權傾朝野，廖再怎富可敵國，畢竟是隻是一商賈，哪惹得起。

    舒瀚按照先前的約定，前來請他，王祿之卻畏畏縮縮，有些不願走的意思，舒瀚是戎人，性子急，見到王這副不情願的表情，不客氣的嚷嚷起來，：“我你一個大男人，怎磨磨唧唧！舵主在飯莊門口等著那。”

    完揪起王的衣袖就往門外拉，王祿之人雖體胖，但長得一身虛肉，拗不過舒瀚，隻能由著他往外走，前腳剛邁出家門，身後就傳來父親吵嚷的聲音

    “一大早，不在家呆著！幹什去？”

    “我去二嬸家采些桑葚！去去就回”匆忙之下，王祿之隨便編了個理由搪塞了過去。

    王仁恭一臉沮喪，嘖嘖搖頭，回身關門進屋，口中發出陣陣咒罵

    “怎養了這個百無一用的窩囊廢”

    舒瀚生拉硬拽，拉著他走了整整兩條街，王平日隻知道伏案抄頌，完全跟不上舒瀚的快步，到了飯莊門口，已是神疲身乏，腦門上不停的冒出虛汗。

    “祿之兄，近日可好！”廖煥卿遠遠迎上去，拱手作揖，同王祿之滿臉頹相相比，廖煥卿卻是紅光滿麵，閑適舒然。身後跟了個侍從，手捧一藤條編成的方盒。

    “兄請隨我來”著大步流星的走入廣聚軒的正門。

    “廖舵主，大駕光臨，麵請，麵請！”店二老遠跑出來，朝廖煥卿作揖滿臉推笑，同王祿之來時判若兩人。

    廖隨手甩出一塊銀元，扔到他手，

    “謝謝，廖大人，謝謝廖大人”二手捧銀元如獲至寶，像是抽了羊角風一樣的點頭道謝，王祿之從他身邊閃過，躲得遠遠，好像生怕什時候，二的腦袋會被晃斷。

    待三個人進入廣聚軒，舒瀚也轉身走入街對麵的一家門麵較的飯莊，徑直上了樓。

    “站住，幹什的，這地方是你該來的嗎，趕緊走！”

    廖一行人在三樓門口被兩名凶悍的官兵攔住，王祿之見狀，顯得有些膽怯，身體微微向後縮。

    廖卻顯得泰然自若，腳踩著狹窄的樓梯蹬，一步一步門口走去。

    “叫你，你沒聽見嗎！找死嗎！”官兵再次凶道，一隻手落在腰間的大跨刀上。

    廖輕蔑的掃了一眼麵前的二人，兩人雖看似孔武有力，但廖一打眼便知，這二人不過是徒有其表，色厲膽薄，二人體型雖壯闊，但神形疲倦，麵色萎黃，徒有一身健肉，但膚貌鬆垮，經不起任何捶打，想必平日飲食起居散漫隨性，毫無束律。

    終日舞槍弄棒的武夫，由於要經常擺弄刀槍劍戟，雙手虎口處必定長滿厚厚的繭層，但這倆貨，雙手肥闊，如女人一般細膩。

    廖煥卿料定這二人看似凶張，平日從不習武，如同帝都內無數遊手好閑的奸役兵痞一樣，色厲內荏，養尊處優，唯知魚肉百姓為樂。

    “二人兵爺，鄙人姓廖命煥卿，這位是我友人王祿之，王大人，前些日子，裴公公雅興，同我這位兄弟賭了幾把，今日邀約，想再陪公公玩上幾把，望兵爺前去通報一聲”。

    手捧藤條方盒的侍從走上前，隔著藤條的縫隙，可以看到麵一隻螳螂正慵懶的趴在盒底。

    廖從袖中掏出一塊雪亮厚重的銀錠壓在藤條盒上。

    守門的官兵立刻兩眼發直，二人身居宮內府這趟渾水，熟知各路門道兒，但卻從未見過有人對他們如此大方。

    “成！你就站在這兒候著，我這就回去稟報裴公公”當兵的手快，剛忙將銀錠拾起，塞入衣袖，轉身推門進屋，不一會便出來，話語氣也客氣了許多。

    “裴公公有請二位進去”

    三人走入主堂，裴公公依舊像上次看到的那樣背對著來客，端坐在那把梳背椅上，手中擺弄著茶碗，將碗中的熱氣避出。這一回屋內畫壁一側竟多了一名內衛，腰跨短刀，盛氣淩人的盯望著三個訪客。此時的廖煥清距離裴憫通僅七步之遙，對於一名刺客來，七步正是擊殺某人的臨界距離，若是高手，此處暴起，須臾間手起刀落。

    廖煥卿嗔目望著裴憫通皺巴巴的後勃頸，他似乎嗅到一股腐鏽的氣味，似草原獵狗啃食後，留下的殘渣，似鷹隼嘴角消化到一半的腐肉，混合著唾液，溶解在洇濕的泥土中，那股氣味正裴憫通身上所散發出來的，他深深刺痛著廖煥卿，在那一瞬間，他感到體內湧現出一股衝動，這名執掌漳淩的樞機要臣像是一尊虛張聲勢的紙人，驅使著他用最直接，殘暴的方式，碾碎這老家夥的脊梁骨，來祭奠曾經悲痛的過往。

    “你又來了？還帶個人來”裴公公並未回身看他，而是用不陰不陽的語調道。

    “公公，這位是下官摯友，此次前來是要商討一下賭債的事”王祿之的語氣中呆著一如既往的謙卑，此刻還混雜了恐懼，他的雙眼盯著內衛腰間的刀，心提到了嗓子眼，他害怕那把刀會在他毫無防備的時候毫無理由的砍向他，就像那年，裴憫通隨皇後遊獵的時候，突發奇想，對皇家獵場周邊的村落大開殺戒，以此取樂。

    “賭債的事早已經敲定，還有什變數嗎”裴憫通的話一字，一字，慢條斯禮，以一名尊長的語氣到。

    王祿之無以應答，內衛的目光凶狠，讓他感到如鉛錘鑿身，凝重的氣氛難以承受。

    “裴公公所言極是，欠債還錢，經地義。”廖煥卿接過話茬，言語幹脆，不卑不亢，引得滿屋的官宦都駐目於這個錦衣弱冠的年輕人。

    “鄙人關行右十六郡行會總舵主，廖煥卿，見過公公”裴憫通扭動著僵硬的脖子，朝身後草草瞄了一眼。

    “王大人，我們這地方隱晦，專供朝廷的臣工，你帶個生人過來，不地道了吧！”

    裴話音剛落，一旁的內衛猛的抽出短刀，站在廖的麵前，王祿之嚇得一哆嗦，向後退步。廖抬頭望著對方，麵不改色，從袖中拿出一張類似字據的東西

    “勞煩壯士，將這份地契交給公公”

    內衛剛要動粗卻見廖將一份地契雙手捧到自己麵前。

    裴公公聽罷，略有些按耐不住，剛忙接過，平鋪在桌麵上，眯起皺巴巴的三角眼，仔細端詳起真偽。

    “此地契為油坊街文德巷口的兩棟大宅，為現任國子寺主薄王仁恭的家產，以資賭債，不知公公可否滿意”廖煥卿到。

    “這？”

    王祿之一聽傻了眼，他不知這位口口聲聲要幫他解決賭債的摯交是何居心，又是如何拿到他家的地契，為何在不告明他的情況下，就這樣把他家的地契雙手奉上。

    王祿之滿臉脹紅，隻感到旋地轉，雙腳開始打顫。

    恍然間感到一隻手緊緊的抓住他的胳膊。

    “祿之兄，別急，相信我！”廖煥卿背過臉，向他使了個眼色，唇間微動，低聲向他暗示。

    裴公公驗完了地契，喜上眉梢，高興的拍手稱快，將剛剛的莊重儀態完全拋在腦後

    “哈哈哈，真是妙，王大人，想不到你爹這一個老頑固也有開竅的時候，這塊地我三年前就想用一白兩銀子和他換，這老東西卻不識抬舉，現如今房子沒了，他一個子兒沒撈著”

    裴憫通喜不自勝，從桌前坐起，對著手下人命令道

    “今日就命人將他那兩棟房子拆了，明工匠去勘繪。”

    王祿之一聽急了，剛想話，卻被廖搶在前麵