拓拔荊望著她遠去的背影細細咀嚼她話中之意，不知她是真知還是佯知，正在這時初秋不知何時捧著茶酒點心走到他身畔，見他如此怔怔不免歎了一氣道：“公子，嫣姑娘早就走遠了！”

    拓拔荊這才回過神，道：“取個酒也要費這些時日。”他掣起酒壺，就著壺嘴飲了一口，連連稱讚道：“好酒！”

    初秋道：“我慢些來，好讓你和嫣姑娘多會話啊！”又拈了盤一塊桂花糕遞過去：“身子剛好些，少喝些酒吧！”

    拓拔荊推開她的手，冷冷一笑：“我這身子倒是壞的好！”

    “你又貧嘴了不是，你若真有個好歹叫我怎生向二夫人交待？”

    初秋在拓拔荊麵前向來不用賤稱，並不是她不懂禮數，而是拓拔荊覺得自家在府的身份低下，與一般下人不無兩樣，又何必擺主子架子。另一方麵初夏盡心盡力伺候他多年，對他來早已亦仆亦友，自稱‘奴婢’或是其它什又有什關係呢！

    拓拔荊睨了她一眼，幽幽歎了一氣道：“你又來了，你明知道我最放不下母親的！”

    初秋抿嘴一笑：“我看你最放不下的不是夫人，而是樹上的燕子…”

    拓拔荊抬首看了眼樹梢果真見一隻烏毛燕子停在樹梢之上，並不答話，反而麵露憂色，仰麵又灌了一口酒。

    “看來是流水有意，落花無情嘍！”初秋塞了一塊糕點在他嘴，見她無精打彩便寬慰道：“下女子何其多，公子難道生生世世隻中意她一人？我看啊等到中秋讓夫人提醒老爺咱們家公子都二十好幾了該門親事了，就憑萬戶侯府公子的名號什樣的娘子沒有！”

    拓拔荊轉思愈深忽得清醒過來，他不願初秋再看出什端倪，故意清了清嗓子道：“你這妮子，你再胡八道就把你配給九兒！”

    初秋打趣道：“隻要不配給大公子配誰都好，免得公子你又吃大公子的醋。”

    拓拔荊原就沒有心思與她玩笑，又想起方才她的話，便問：“方才你躲在哪偷聽我們話？”

    初秋指著廊亭後方道：“那呢！誰知太陽這樣烈，曬得我出了一身汗！”

    拓拔荊道：“活該！”又想起方才對嫣然舉動不禁一陣尷尬，問：“全都看見了？”

    初秋卻一字‘嗯’輕描淡寫帶過，問道：“公子相信她？”

    拓拔荊反問道：“你在東南兩院行走時可曾聽過這樣的傳聞？”

    初秋道：“公子也知道我是西院不露臉的丫頭，平時也隻與兩院丫環廝混，這多年可並未聽她們議論過這樣的事啊。”

    拓拔荊道：“這就對了！”

    “公子是嫣姑娘謊？嫣姑娘這樣的目地是什？”初秋問。

    拓拔荊望著廊下那盆剛抽芽的海棠花枝，眼底一抹愁苦一閃而過，唉聲道：“或許想要保護他吧！”

    初秋知道公子口中的‘他’指得就是大公子，她在公子身邊多年，亦知他心中苦楚，這二十幾年來大夫人憑著娘家威懾將二夫人打壓得喘不過氣來，而公子呢？幼年被下藥導致他二十年來被病痛折磨，這兩年稍好了些又要裝作體弱多病的廢人。公子才華性情哪一點比不上大公子，若他與大公子正大光明較量，未必會輸給他。

    她靈機一動，道：“若大公子並非是原來的大公子，嫣姑娘會不會對他另眼相看？”

    拓拔荊正自出神，突得聽她這樣一，猛得緩過神，問道：“你想什？”

    初秋道：“你我都知大公子並非大夫人所出，而是大夫人用手段從一個戲子手奪過來的，也就是大公子並非嫡出，而是侯爺與賤妓所生，這件事恐怕侯爺也被蒙在鼓吧！”