沒過幾日，奉朝與山韓的會談就結束了。在其後的公報中雙方對此前的衝突和損失絕口不提，隻是為了顯示山韓對兩國聯姻的重視給予了大量的嫁妝。又向奉朝學習關稅政策，從其相關府衙借走了一批官吏來培訓本國的官員。和談一結束山韓的使臣就去了西關，那邊已有大量的軍械整裝待發。

    之後，便是滿朝關注的重頭戲，山韓關稅競標。因為時間上與鹽引的競標時間相近，這兩次次競標就一同在戶部的鹽漕司舉行，出乎尹慶之意料的是，今不止是袁家來了，還來了兩家皇商。聽侯婉兒解釋了一下才知道，原來那兩家一家的背後是禮親王，一家的背後是恭親王。侯婉兒在尹慶之耳邊輕道：“看來不隻是那位韓遷是個明白人啊。”尹慶之隻是笑而不語。

    沒想到尹慶之兩人的座位是與袁媛挨著的，她見到二人便打了個招呼閑聊了幾句，沒幾句競標就開始了。

    今日主持的是戶部侍郎梅仙東，他敲了敲鑼見眾人都安靜下來看向他便道：“諸位今日我就不廢話了，畢竟今日來得這四家都是知道內情的人。現在競標開始，五年關稅起始做價壹仟貳佰萬兩，其中本次競標成功後要先繳納貳佰萬兩以後每年償還貳佰萬兩直至還清，不論最後價格是多少，都要分六次償還清。”

    “壹仟佰萬兩？壹仟肆佰萬兩？壹仟伍佰萬兩？”剛一開始兩家皇商就把價格提到了壹仟伍佰萬兩，侯婉兒疑惑道：“你覺得這兩家能把價格提高到多少？”

    “差不多了，他們沒有那多現銀。”完尹慶之就把牌子舉了起來道：“壹仟陸佰萬兩。”

    眾人倒吸了一口涼氣，都沒想到這歸伯侯居然把價錢提升的這多。尹慶之身邊的袁媛道：“侯爺勿怪袁媛參與爭搶，實在是家中也不大好過。”她舉起手中的木牌道：“壹仟柒佰萬兩。”

    尹慶之沒想到，以書香門第文明的袁家也能拿出如此多的錢財，而那兩家鹽商更是加價到了壹仟玖佰萬兩。不過，他是有備而來直接叫道：“兩仟壹佰萬兩。”

    她怕這項權利直接落尹慶之手中，可是又怕加價之後尹家又不在跟了。這下袁媛就有些犯了難，她現在有些拿不準這關稅到底能有多少利潤，以昨日的計算，最多也就兩仟壹佰萬兩的總收益。即怕失了機會又怕被尹慶之等人算計，拿出來大比銀錢卻又沒什回報，可她轉頭看了看尹慶之見後者一臉的雲淡風輕就知道，尹慶之是勢在必得了。

    片刻後敲鑼聲起，不少人都皆退場透透氣。袁媛對尹慶之道：“恭喜侯爺了，沒想到侯爺也是富可敵國啊。”

    尹慶之道：“見笑了，謝謝劉夫人承讓。”嘴上謙和無比，可是袁媛那承受過如此貪婪而不加掩飾的目光。侯婉兒在旁輕笑道：“侯爺，本宮還在旁邊呢，是不是該收斂一下。”又對袁媛道：“袁家妹妹，雖然我家侯爺對你可是喜歡的緊，可有夫之婦得把持得住啊。”

    “賤妾蒲柳之姿，尚公主笑了。屋氣悶，袁媛先出去透透氣。”袁媛朝二人行了一禮往屋外走去。

    “侯爺，本宮雖不是肚雞腸之輩，可是請您也收斂點。”完轉身也出了屋子。

    尹慶之看著二人緩緩離去，端起一杯茶心中卻想著：“怎開頭呢？”

    鹽漕司的偏廳之中，坐著幾位貴人為首的赫然是皇帝旁邊是幾位大學士和恭親王，以及一位身著蟒袍的中年男子。

    “禧子，關稅競標的結果出來了？”皇帝向剛進屋的禧公公問道。

    “剛送到，正想跟您稟報呢，歸泊侯出價兩仟萬兩獲得。”禧公公躬身道。

    “這家夥，有點意思。嗯，這兩家鹽商挺有錢的嘛，還參與了關稅競標？吩咐下去，今年的鹽引要先交五成的保證金，若是今日中標了卻拿不出保證金就是欺君。”皇帝一邊看著戶部的記錄一邊道。

    “遵旨。”禧公公偷偷的看了一眼兩位親王，就下去吩咐去了。

    兩位親王心知，必是父皇不喜自己手底下的鹽商參與關稅之事。本來禮親王這邊的人這次參與投標關稅是因為外戚得到別人傳了消息，隻是姑且一試看能不能沾些便宜。至於恭親王，則是手底下的謀士得到消息故意攪合不想讓對方占便宜罷了。皇帝顧忌這等鹽糧商人插手政事，他們又何嚐不是心翼翼。雖然父皇不喜，但是卻怕越描越黑，兩位親王隻得躬身謝罪，卻也不敢表達別的意思。

    不過半杯茶的功夫，禧公公就在皇帝旁邊耳語道：“皇上，歸泊侯並未離去而是參與了鹽引投標，下麵人今年河西和西關的鹽引比往年高了二百萬兩。”正著，一旁的禮親王和恭親王也來了人在旁耳語了幾句。禮親王拱手道：“父皇，今年鹽引的價格高出不少，怕是會對兩地民眾生活有影響。再往年都是固定的幾家參與，今年來了幾家新麵孔是不是該考察一下在決定，萬一漕運上出了亂子可是大事。”聽了這話一旁的恭親王也有些意動，可是卻沒敢起身話。

    皇帝見此，便直接道：“都奉朝的鹽商富甲下，朕覺得這幾百萬兩還是拿的出來的。再，剛才都能拿出壹千萬兩去竟關稅還能差這點銀子。”禮親王和恭親王互相看了一眼，剛想讓人去傳個消息，就聽見皇帝又道：“朕知道那兩家鹽商都是你們手底下的，山韓的那些動作朕也知道。可朕認為作為一個奉人，一些平民百姓都知道的道理你們不會不知道。今日之事，你們是庸還是惡呢？或者想再一次探探朕的底線？本來你們二人在外多日，皇後很是想念你們，可今日之事要是傳到她耳朵麵想必她會很難受，家、家就罔顧人倫嗎！”

    兩位親王趕緊起身叩頭謝罪，就連幾位大學士也是為兩位親王了幾句好話。皇帝隻是歎了口氣：“這次，朕很失望。”完就起身，出了偏廳。孫閣老和禧公公趕緊跟著皇帝走了出去，倒是王景略留了下來對著兩位親王道：“皇上因今日之事勾起了陳年舊痛，估計過些時候弄明白首尾就消氣了，二位親王不必多慮。但是那兩家還是多找人籌些銀子吧，要不就不太妙了。”完轉身又要走，卻停住了又道：“真搞不懂你們是怎想的，莫非是跟蠢才在一起久了，自己也變蠢了？”完也不理兩位親王的臉色，笑嘻嘻的走出了偏廳。

    尹慶之和侯婉兒到靠山王府的時候已經是日落時分了，侯婉兒剛一進書房就對尹慶之道：“你膽子不啊，連鹽引也敢搶。再人家不過是給你提了兩次價，你就讓那兩家今年所有的鹽引都長了壹佰萬兩啊。”