“……是。”

    聲音, 有片刻奇怪的停頓。

    薛廷之掐著那一張花箋，抬眸望著她, 一雙烏沉的眼眸中閃過了什，但最終還是走上前去，兩手將花箋遞出。

    薄薄的一張，上頭還撒著金，迎著窗外麵透進來的光，有一種柔和溫暖的光澤。

    陸錦惜已伸了手去接過來，倒沒有很在意。

    畢竟這花箋乃是為了試探薛廷之而放, 如今已經試探結束，她也就隨意地將花箋壓在了桌案上，擺擺手示意他回去坐下, 笑著道：“遲哥兒去了太師府，還有一會兒才回來。倒是你，今日來得卻是有些早了。是有什事情嗎？”

    其實從前陣子就能看出來, 薛廷之固然會來請安，可也不會到得比其他人早太多或是晚太多。

    畢竟他是庶出，還是在嫡母進門之前由異族血脈的胡姬所出, 身份很有些尷尬。如此一來，來太早顯得過於殷勤；來太晚，則顯得過於怠慢。

    所以在請安的時辰上，薛廷之一直控製得很好。

    今日這般反常, 早早地來了, 陸錦惜一猜就知道, 他應該是有事要跟自己，所以才這樣問。

    薛廷之聽了，卻是對這一位“嫡母”的敏銳暗暗心驚。

    他的確是揣著事情來的。

    甚至可以，這件事已經在他心中盤桓了很久。隻是他不知道，出來，陸錦惜是否同意。

    在下首位置，他正襟危坐，過於端正的坐姿，讓他看上去似乎帶有一點拘謹和忐忑。

    一雙眼眸中，也似乎藏著不確定。

    “廷之今日，的確是有事想要詢問嫡母，想求嫡母一個首肯。”

    “哦？”

    先前陸錦惜已經過，若有什缺了短了，便叫他跟管事。如今非要找到自己，想來這件事不那簡單。

    她有些好奇：“你看。”

    “是。”

    薛廷之應了一聲，麵上看著還平靜，但心已經緊繃了起來，略略在腦海中構想了一遍，才將事情出。

    “廷之如今虛歲已有十七，自幼時起，已經讀過了《四書五經》。昨日隨您前往閱微館，隻聽人，今年乃是會試之年，下的舉子都齊聚京城，考取功名。”

    功名？

    陸錦惜一麵聽著，正一麵擺弄自己擱在膝蓋上的手指，聽到這兩個字，卻是眼皮一跳，一下抬起頭來看他。

    “莫非，廷之也有意於涉足科舉？”

    話本身就得很明顯，薛廷之並不隱瞞，隻在她目光注視之下，慢慢點了點頭。

    “嫡母也知，廷之雖承蒙上照顧出身於薛氏將門，但先不足，身有殘疾，無法從武道。但於讀書一途，卻還頗有幾分興趣。”

    “惟願有朝一日，能從科舉。不求出人頭地，但求能為自己謀一條生路。七尺男兒，總不能一事無成。”

    “隻是不知，嫡母意下如何？”

    身有殘疾不假，不能習武也是真……

    但陸錦惜對薛廷之想從科舉之路，依舊有那幾分詫異。因為，她來之後，雖對這個庶子改了態度，可其實並沒有真正為他考慮過將來。

    即便是心存忌憚，可想的也是“若有一日他不老實，配一門婚事分出去也就罷了”。

    卻沒去想，人總得有個謀生之法。

    似薛廷之這般，樣貌一等一，才學也不錯，怎看其實都不是個平凡之人，哪會甘心過個凡夫俗子的庸人生活呢？

    但除此之外，更讓她詫異的卻是……

    心念轉動間，她不知怎，有些沉默。隻把旁邊剛端上來的茶盞捧起來，慢慢地飲了一口。

    屋子，一時靜寂無聲。

    沒有人話，薛廷之卻感覺那一顆心，在這樣的靜寂中，慢慢地懸了起來，竟覺得這短暫的無聲，煎熬又漫長。

    “啪嗒。”

    尖細似削蔥根的手指，輕輕一鬆，那茶蓋便落了回去，發出細微的聲響。

    陸錦惜放下了茶盞，平和沒有波瀾的目光，審視地望著他，終於出聲將那一片自己造出的沉默打破。

    “你既有此誌向，我自沒有攔著的道理。”

    “且你的才學，我雖不十分清楚，但料想大將軍親自教導過的，該高出尋常人許多。”

    “隻不過，本朝有律例……”

    話到這，忽然不知怎，有些不下去。

    陸錦惜清楚地看到，薛廷之微微垂著頭，搭著眼簾，看似沒有任何的情緒波動，但一雙搭在膝上的手，已經慢慢地握緊了。

    很顯然，她的話沒完，但薛廷之聽得懂。

    朝廷律例，身有殘疾者，不得入仕。

    正如有的讀書人能憑借一手好字在殿試之中拔得頭籌，在官場上，儀容也像是殿試時候的一手好字一般，十分要緊。

    便是家身有殘疾的皇子，都沒有繼承皇位的可能，遑論是想要入仕的讀書人？

    薛廷之的腿足上的病疾一日不好，便可是一日無緣於仕途。

    這樣的律例，自然是不公平。

    但底下，哪又能尋來絕對的公平呢？就是在陸錦惜所處的現代都不一定能做到，更何況如今。

    薛廷之自己也算熟讀詩書，不該不知道這一點的，但如今偏偏提起，這便是陸錦惜先前詫異的第二點了。

    她對著少年，雖不很喜，但一直有幾分惻隱之心在。

    眼見得他聽懂了自己的話，一語不發，終於還是歎了一口氣：“你應該知道我在什吧？”

    “廷之知道。”