鬼城酆都，夜間陰森可怖，白日卻是另一番景象。不僅城中諸多名景古跡，城外也多明山秀水，恰逢夏秋之交，更是山花欲燃，鳥語泉鳴。

    城遙也總能尋著有趣處，攜了清歡前去耍玩。每每二人清晨出去，白日盡興，日落前回到客棧。

    如此過了兩三，已是七月十四。白日城中各種祭祀活動已很繁忙，一旦入夜，街上卻依然寂靜無人。

    城遙攜了清歡，一直往城北處行。前路依舊淡紫薄霧籠罩，一片昏黑遙不可知。

    二人逐漸行至北城門外，卻見一片參古木。未及走近，已聞見一股腥臭撲鼻，間雜著隱隱水聲傳來。走近細看，古木掩映中原是一條西南流向的漆黑河流，寬不過數尺，河中卻波濤翻滾，蛇蟲遍布，繞城而過。

    清歡奇道：“白也來過這，好像並沒有這樣一條河啊。”

    城遙道：“這條，就是奈河了。”

    “奈河？是奈何橋的奈河嗎？”

    “是。這河源自靈界，隻在夜間顯現。”

    清歡不言，城遙笑望她：“害怕？”

    清歡搖頭：“你不忽然藏起來，我就不害怕。”

    他心中柔軟，看來那日，真是嚇著她了。便愈發將她在手心攥緊。

    “這河，流的好像都不是水，是什呀……”清歡忍著穢臭，向河中張望，卻並不敢走近。

    “是血水。”

    “啊……”

    “一會過了子時，就是七月半了，屆時鬼門大開，成千上萬的鬼魂都會從麵出來。”城遙，“這時鬼門關沒有鬼差看守，我們正好趁此時機進入。”

    清歡不知是心中緊張還是如何，隻木木點頭。

    城遙與她在一棵古樹邊坐下，一群黑鴉從他們頭頂飛過，陣陣陰風自河邊颯颯襲來，夾帶腥臭撲麵，鬼氣逼人。

    好在未過多久，忽然身後透出淡淡紫光。

    清歡自樹後看去，卻見奈河上不知何時多出一座橋來。

    隻聽城遙：“子時了。”

    他便攜了她手起身，依舊隱於樹後。

    偷眼瞧去，卻見橋的盡頭慢慢浮現出一道巨門，在紫光映照下更顯漆黑深邃。門上掛有一塊仿如血鏽的橫匾，上書三個古篆大字，正是“鬼門關”。

    城遙：“這就是奈何橋和鬼門關了，一會你要害怕，就閉了眼睛不要去看。”

    清歡輕輕點頭，卻忍不住抱怨：“我實在想不明白，我爹他沒事去鬼界幹什。”

    城遙笑望她：“那你可還要去尋他？”

    “要的。”隻兩字，卻鏗鏘堅定。

    “好，那我們快去快回，早些尋著葉叔叔，爭取在明日子時鬼門關閉前回來。”

    “嗯。”

    二人正話，卻見巨門緩緩打開，門內紫光耀眼，門外卻仍一片昏黑。

    待門開盡，隻見一大紅燈籠在夜霧之中幽幽漂蕩而來。

    清歡心驚，卻仍鼓足勇氣細看，燈籠原是擎在當先一鬼手中，似是冥司模樣，為眾鬼引路，浩浩蕩蕩向人界行來。不知何時冥司竟已不見，隻餘無數鬼魂爭先恐後奪門而出，向著八方四散奔逃，投入際倏忽不見，門內鬼魂卻依自不絕。還有些許鬼魂發現活人生氣，向著二人掠來。清歡心內害怕，連忙埋首，城遙輕撫她背將她護住。鬼魂們未及靠近便已發現麵前這人並不好惹，便也連忙掉轉了方向往別處去。

    如此過了盞茶時許，門內鬼魂方慢慢減少。城遙攬了清歡，緩緩步向奈何橋。橋麵極窄，隻容一人通過。他便先行踏上橋麵，攜了她手跟在他身後，一時似心有所感，萬千思緒翻湧。

    二人齊至鬼門關內，卻見內仿佛是另一方世界。空隱隱泛著紫光，卻如白晝一般。清歡瞥見門內竟有一條清流汩汩連通奈河，不禁輕聲向城遙道：“這是同一條河嗎？為什在鬼門關內這清澈，流到外麵就成了那樣了？”

    城遙：“這確實是同一條河流，隻是在靈界被稱作忘川，流到外間就叫做奈河。你，看到的是清水？”

    他未的，卻是忘川之水能映照出人的內心，若心性澄明，心無雜念，看到的便是一汪清水。若牽掛太多，諸欲繁雜，看到的則是如同奈河一般的可怖景象，而且永遠也不會望見盡頭。

    “對呀，怎了？”清歡繼續向著忘川盡頭張望，“原來這就是忘川啊……”

    城遙道：“那你知不知道，我們現在走的這條，就是黃泉路。”

    清歡驚訝掩嘴，卻見城遙臉上似有笑意，便也即釋然，笑：“能同你一起走趟黃泉路，此等體驗，卻也著實不錯。”

    城遙便搖頭輕笑。

    清歡忽然望見前方路上盛開著無數血紅花朵，對岸則是連片白色，遠遠望去，紅白兩花遙相映襯，十分美麗，卻是從所未見。

    城遙見她目中透出疑惑，便道：“這些是彼岸花。紅色的又叫作曼珠沙華，白色的則是曼陀羅華。曼珠沙華花開繁盛，似鮮血鋪就於地，便被喻為‘火照之路’，是這漫長黃泉路上，鬼魂所能見到的唯一也是最後一景。”

    清歡聽他言生死之事，不禁也心有所感，走近幾步，卻發現這些花朵俱沒有葉子，便仍向城遙詢問。

    城遙道：“傳花妖曼珠，葉妖沙華，兩妖相愛，卻奉命守護這彼岸之花。卻因彼岸花開無葉，有葉無花，花葉永不相見，生生相錯。他們偷偷相見不料受到神罰，被打入輪回，並被詛咒永遠也不能在一起，從此生生世世要在人間受盡磨難。然而當他們每次死去，在黃泉路上聞到彼岸花的花香時，就能想起前世的自己。”

    清歡心神不禁為這淒美故事所攝，忙問道：“那想起來以後呢？”

    她多希望曼珠和沙華想起前世以後就能夠在一起永不分離，卻聽城遙歎道：“想起來以後，他們也還是不能脫出輪回的詛咒，仍是會被強硬投入輪回井中。情不為因果，緣注定生死，的就是如此了吧。”

    城遙見她麵上似有哀戚，不禁笑道：“歡兒，傳中事，隨便聽聽也就罷了，怎竟變得如此多愁善感。”

    清歡回過神來，快走幾步將他拋在身後：“哪有。”

    “好了，不取笑你，別再跑了，前麵就是輪回井了。”城遙一把將她拽回。

    清歡頓時住了腳步。

    城遙又瞥一眼忘川河水，便即祭出飛劍，清歡隨他踏上，二人逐漸遠離忘川。

    清歡望向腳下，卻見鬼門關附近各個殿堂司架區分甚嚴，向另一端行去，越過無數荒草巨木，卻是屋舍街道儼然，隻如人界一般。相反少去人界喧囂，而更顯寧靜祥和。

    城遙：“地獄司同輪回井等隻是靈界邊際的一處所在，除此之外，靈界同我們人界一樣，是靈類的棲身之所，並無甚異怪之處。”

    “可是人死了，不都是要去投胎的嗎，又怎會在這靈界停留太久？這多房子，是給誰住的呢？”

    “並非人人死後都要去投胎的。有些魂魄輪回次數多了，就漸漸失卻了輪回之力，或者有些是厭倦了六界七情，不願再轉世，生前又未做什惡事的，得了冥皇應允，就在這靈界安了家。”

    “冥皇啊，聽上去就覺得好厲害呢……那住在這的，都是一些老靈魂了？”

    “老靈魂一倒十分有趣。”城遙笑，“不過也不盡然，人死成鬼，鬼隻是靈類的一部分，還有很多生的靈類，介質與鬼類似，卻並非鬼魂，比如魁靈。”

    清歡不由逐漸放鬆了心神，二人向著正北方向疾飛。

    清歡正細體味鬼靈之事，忽聽城遙：“到了。”

    二人落下飛劍，隻見所處似是一方大城，四周巨石堆砌，所建卻十分規整。清歡心想許是鬼節諸鬼逃逸，所以並未看見有幾個鬼。

    清歡與城遙在街上閑走一番，偶爾遇見幾個鬼靈，望見他們卻也並沒什反應，隻如見到同類。城遙不由誇讚：“果然是大城之中，見過世麵的鬼。”

    清歡再次汗顏。

    二人至一街角，城遙嚐試凝出水鏡，鏡中卻未見有人，隻呈現一片黑紅。待要細看，畫麵略一抖動，旋即消失不見。

    “果然還是不行。”城遙輕歎。

    “為什不行呢？”清歡不由驚異。

    城遙：“看剛才情形，葉叔叔所在，是一處十分精深牢固的結界，外界水靈難以穿透。但已可確定他是在這靈界之中。”

    “爹不會是被囚禁起來了吧？”

    “不會，”城遙，“以我的感覺，他似乎還非常自得其樂。”

    清歡實在猜想不透葉辰“自得其樂”的原因，隻向城遙道：“那這靈界，會是哪，設有這嚴密的結界呢，阻下你的水靈……”

    城遙心下一動，笑道：“歡兒，你真聰明，我們就去碰碰運氣吧。”當下抬頭，正見路邊有一老嫗，城遙便幾步向前對那老嫗道：“姑娘有禮了。”

    清歡聽他如此稱呼，心內微訝，卻想起方才與他探討靈魂轉世之，今世垂垂老者，來生墜地卻仍是呱呱嬰兒。城遙這稱呼，倒也沒錯。

    那老嫗果然露出十分歡喜模樣，開口道：“公子有禮。”聲音蒼老，語氣卻十分柔和靦腆，便如人間少女初見心怡男子。

    城遙道：“請問姑娘，靈殿在何處？”

    清歡雖首次聽聞靈殿一，想來卻應是一處不尋常所在，不是供奉著靈界神龕，便是城中某些重要人物居所。

    不想那老嫗麵上卻現出驚駭神色，道：“公子，你、你打聽靈殿做什？”

    被她這一問，城遙與清歡便皆認定內有些蹊蹺。

    城遙道：“在下二人初至貴地，想去拜見一下此地主人。”

    聽他如此，那老嫗似鬆下一口氣來，：“如果沒什緊要事，二位還是千萬別去的好。”

    “還請姑娘告知為何？”

    老嫗看看四下無人，卻仍不敢高聲言語，隻壓低聲音道：“公子若無事，還請與這位姑娘到奴家家中坐。”

    城遙告聲“叨擾”，便與清歡隨那老嫗走進路邊一間矮房。

    房內床褥桌椅俱全，除去沒有鍋灶，倒與人間一般無二。

    老嫗心掩了門扉，請了他們在桌前坐，自己也坐下向二人道：“公子與姑娘可知道，為什我們這幽都城中這空蕩嗎？”

    清歡見她足不沾地，飄蕩來去，心內卻已無懼意，不由奇道：“今日鬼門大開，不是跑出去了很多鬼嗎？”

    老嫗笑道：“跑去人界的都是一些新鬼。這幽都城中住的多是陳年舊鬼，對人間已經沒什留戀了。”

    “那是為什呢？”

    “這事情，要從四百多年前起了……”老嫗眼中似浮現過往，“我們這幽都城原本和樂安寧，城外盛產一種白萍草，以此所製清茶聞名靈界，城中居民多仰賴製茶而活。鼎盛時期群鬼安居，城中俱是商賈往來，我也跟著大家一同做些生意……”

    老嫗搖頭歎道：“隻是這白萍草四百年前就沒有了。”

    “啊，為什？”

    “四百年前，冥皇忽然派來了一位新城主，而這新城主方到城中不久，就下令把這城外的白萍草盡數斷根毀去了。而原先和善的老城主，卻也在不久之後不知所蹤，有人傳他是被那位新城主給打散了魂魄。”

    “那，這些事情，冥皇不知道嗎？”

    老嫗搖頭道：“毀去白萍草對冥皇來並非大事，而老城主失蹤一事隻是推測。新城主既為冥皇親自委派，自然也是深受他信任的。”

    “那，後來呢？”

    “後來……”老嫗輕歎口氣，“若隻是如此，我幽都城民卻也還不至日趨減少，隻是這新城主治下嚴苛，靈殿黑牢之中，四百年來所關押的，不過寥寥無幾。”

    清歡愈發不解：“關的人少，不是明他仁善嗎？”

    老嫗搖頭道：“姑娘有所不知。但凡有一點差錯，都被她直接震散了魂魄，哪還用得著關在牢中。”

    清歡麵色微變。

    老嫗道：“所以，幽都中人都往別處去了，隻有像我們這種實在住得久的，不舍離開故土，才依然待在這城中。新城主向來喜怒無常，你們若冒冒失失去了靈殿，還不知道是否有命回來。”

    城遙方才一直未出聲，此時待她罷，起身行禮道：“多謝姑娘相告，隻是我們二人身懷要事，卻是一定要去一趟靈殿的。”他方才聽城主性情，想到若是葉辰去了靈殿，隻怕確實難以脫身，便更堅持要往靈殿中去一探究竟。

    城遙淡然笑道：“姑娘不必掛礙。隻請為我們指條明路，省的我們像沒頭蒼蠅似的彎繞。”

    見他堅持，老嫗上下打量清歡半晌，歎道：“好吧，那奴家就親自帶你們去吧。上次也有這個年輕人來，硬要打聽靈殿，奴家勸阻不住，也是奴家帶他去的，但直到現在也沒見出來……若你們不幸遇難，倒正好同他一起來此，與奴家做個伴……”著便向門外去。

    清歡目中露出震驚。城遙亦首次急道：“卻不知那年輕人是什模樣？”

    老嫗回過頭來，回憶片刻，道：“似乎隻與公子你差不多年紀，生得也十分斯文好看，不過最讓人注意的，還是他腰間那柄水藍色長劍，一看就不是俗物……”

    二人對看一眼，萬分確定是葉辰無疑。想不到竟然歪打正著。當即由老嫗領路，向門外去。

    幽都城不但規模巨大，而且道路十分錯綜複雜。往往看之就在眼前的建築，卻要好幾個彎繞才能到達。城中又不便禦劍引人注意，若無人相引，怕是極易迷失其中。今次有老嫗在前帶路，倒是省了不少麻煩。

    幾下彎折，便見一恢宏建築，但覺美輪美奐。舉目觀之，似位於幽都城中心。方才一路行來還偶見幾戶人家攤販，漸近此地，卻是看不見一個人影了，整個街心都顯得十分空曠。

    老嫗在長階之前停下腳步，輕聲向二人道：“二位，奴家就送你們到這了。”

    城遙與清歡一同向她言謝道別，便舉步向台階上行。

    逐漸步至長階盡頭，二人不約而同斂住笑意，隻凝神仔細傾聽。先前水鏡還能探得葉辰大致所在，想來他自是無恙。

    城遙抬袖輕推，門應聲而開。隻見門內漆黑，外間光束竟是根本照射不進。清歡隨在城遙後，心翼翼跨過門檻，大門竟忽然自行合上。二人立馬置身於無盡黑暗之中。清歡心跳驟然加速。

    “別怕。”黑暗中，他輕輕附在她耳邊話，溫柔的氣息拂癢了她的耳垂和側頸。

    別怕——如此簡單的兩字。卻似有著最奇妙的安撫人心的力量。隻因話的人是他。

    她攜緊他手，頓時隻覺無限的安心與平靜。

    城遙對著黑暗之中朗聲道：“在下宮城遙，初至貴方，特來拜見，還請城主不吝現身相見。”

    半晌卻無動靜。

    城遙湊近清歡，輕聲笑道：“主人不願見客，看來我們就隻能自便了。”

    受他輕快語氣感染，清歡也不由笑道：“好。”

    二人便攜了手在黑暗之中行走，城遙帶著清歡四處穿梭，隻與別處無異。清歡隨他腳步，竟未遇到任何阻礙，隻放心地隨他遊走，但覺各處俱是黑暗。

    許久，城遙方才停下，指尖幽幽燃起一團熒光，約略照亮身周。

    城遙道：“半個鬼影都不見，枉費我一番心思。”

    清歡輕笑舉目，見他們所處之地似十分空曠，卻仍在室內。

    城遙帶著她靠近牆根，清歡卻悚然望見壁上盡是血紅，也不知是否真的血漬。

    城遙微闔雙目，神海之中，四周景象俱清晰浮現。四壁之上，原是許多血戮咒文。不禁輕聲道：“這幽都城主性情倒真是暴戾……”

    就著熒光，清歡屏息凝視著他的麵龐。

    片刻之後，城遙終於睜開眼睛，道：“穿過這個法陣，應該就是黑牢了……”

    “法陣？黑牢？”清歡不明所以。

    城遙輕點頭：“這位城主既不肯現身相見，我們就與他開個玩笑如何？”

    著便再次閉目，手印在袖中翻結。

    清歡忽見四周牆上都發出耀眼紅芒，正略愣神，城遙已攜了她手往室中掠去。原本空無一物的地麵上忽然匯聚起繁複不明的紋路，片刻之後光芒退散，隻餘一處裂口，似有石階延伸向下，仿佛地獄入口。清歡心內哂然，他們不是已經在地獄之中了？但她心中卻並不懼怕。

    隻聽城遙道聲“走”，便護了她向下行去。

    石階似極盤旋，一直通向地底深處，其內卻似有空氣流動。再行段路，隱約可見幾點亮光，城遙便熄了指尖光輝。

    所謂黑牢，並非真的沒有半點光亮，而是指一旦被關進來，便再難有重見日的一。城遙與清歡沿著旋梯步步向下，石壁上每隔段路便有火把照路，隻是火光卻是詭異的紫色，引得四周事物也俱被籠罩在紫光之中。空氣中彌漫著一股奇怪的氣味，仿若置身墳場。隨著不斷往深處去，這股味道也漸趨濃烈。

    終於下到最底。隻見四壁盡是牢獄，卻如先前幽都城中老嫗所言，並未見有鬼影。城遙察得前方隱隱一條通路，便與清歡往前處去。

    忽聞前方幾聲尖利嘶喊交相錯落：“大人！”

    “大人啊！”

    清歡心中吃了一驚，卻終於此處覓得人聲，心中竟也舒出口氣來。

    城遙幾步向前，卻見獄中幢幢鬼影。仔細一看，原來隻是五六個鬼魂被同押一獄之中，鬼影交疊竟難分辨。

    幾隻鬼見到他也似吃了一驚，間中卻有一隻鬼哭道：“大人啊，我們被關在這已經幾百年了，求求您讓我們出去吧，即使是被震散魂魄，也比這樣暗無日的永囚好啊。”

    城遙道：“你們都是犯了些什罪過？”

    方才那鬼哭道：“年深日久，竟連司典大人您都忘記我們犯下的罪業，我，是在城中與他人閑聊時不慎抱怨了城主幾句，就一直被關押在此。他們有的是在靈殿附近喧嘩，有的是因為打架鬥毆，最嚴重的也不過是偷盜了鄰。可是，自從我們中的最後一個被關押進來，這黑牢之中就再沒人來過了啊……”

    一時整個牢中鬼哭陣陣，十分人。

    “這幾百年的光景，就算是贖罪我們也應該贖盡了啊……司典大人，您，可是受城主大人委派而來，要來審判我等？”

    城遙道：“我並非……”

    隻聽那鬼立即哭道：“請您代我們求得城主恩典，與其永陷黑暗，不如直接將我們魂魄散盡啊……”

    “好啊，那就成全你。”幽暗之中忽然傳來森然女聲，正是城遙與清歡方才下來的旋梯方向。

    緊接著一襲黑衣如光影疾掠，堪堪撲向群鬼，卻不知怎生便即穿透囚牢，隻一抬手便要扼住那愛哭鬼的咽喉。

    城遙卻忽然出手。

    身形如電仿若瞬移入牢，隻一拂袖便將那黑影格開數步。

    清歡此時方才看清，來者原是一黑衣女子，麵容卻似極其妖豔。

    群鬼已經顫抖下跪：“城主大人……”

    黑衣女子冷哼，卻不看他們，隻向城遙道：“我當是誰，竟能如此輕易破開我的血戮之陣，手底下果然有兩下子。”

    城遙淡淡揖道：“過獎。”

    黑衣女子冷道：“你既有本事逼我相見，不妨直到底是為何事。”

    城遙正要開口，那女子卻忽阻住他：“此地晦暗，不是話的地方，你們且先隨我上去。”

    城遙道：“城主且慢。”