塞薩洛尼卡的白塔，本來是市政官專用的辦公場所。在熱那亞人來到之後，馬其頓貴族的極力堅持讓這兒成為了招待多利亞家的地方。

    百無聊賴的安德烈亞多利亞正眺望著這座他的母邦一直垂涎三尺的城市，盡管飽經戰火摧殘，但是塞薩洛尼卡仍然是愛琴海沿路上僅次於君士坦丁堡的大都會，注視著街道上正迎接著莫利亞軍隊進城攢動的人群，熱那亞男人默然無言，直到身後的房門被推開，侍從們引著他想要見的人走進房間。

    查士丁尼和安東尼婭再一次見到了眼前的男人，上次在海上見麵的時候，最終的落幕是對方被五花大綁留在了船上。可是，此刻男人望向他們目光卻平淡地出奇。

    “我來見你了……兄長大人。”對這種目光天生不適應的安東尼婭隻感覺一陣不舒服得感覺，她有些眼神躲閃看向自己的哥哥。

    可是安德烈亞卻並沒有理睬，

    “許久不見了，查士丁尼閣下。”目光並沒有在自己的胞妹身上停留，安德烈亞用一種久未謀麵的老友口吻向查士丁尼打著招呼。如果是不知情的人看到這一幕一定會以為這是多感人的故人重逢，可是查士丁尼可不會忘記當初兩人在金角灣上遭遇時發生的一係列不愉快的事情。

    “的確許久了，在我的預期，我本以為這一次我們的見麵會遠早於現在。”查士丁尼也淡淡地答道。

    而安德烈亞也聽出了弦外之音，吩咐侍從們退下，目光注視著查士丁尼，解釋說：“多利亞家隻會選擇最值得投資的對象，我出現在這的原因，想必你也能夠猜到。而直到現在為止，在那些人的評估，您還不是最佳的人選。”

    熱那亞貴族青年雲淡風輕的一席話極盡傲慢之所能，越是平淡，越透著無言的輕蔑。

    查士丁尼當然不會因為這樣的話而被激怒，他太了解熱那亞人的秉性了，曆史上，他們和後來的米哈伊爾八世訂立《南非宏條約》的時候也是這樣不見兔子不撒鷹。

    “可你們最後還是選擇了我，而不是伊庇魯斯的杜卡斯，不是？”一眼便瞧出端倪的他一針見血地說道。僅僅為了接回自己的妹妹，安德烈亞多利亞不可能動用這樣大的陣仗，冒著和威尼斯開戰的風險幹涉塞薩洛尼卡的戰局。隻能說明一切都有熱那亞高層幹涉的影子，他們注意到了在莫利亞和馬其頓展露棱角的自己，想要奇貨可居。

    “是的，一目了然的事實。能這樣輕鬆利落的談話，也是我們覺得你比其他合作者更適合我們的原因。”見查士丁尼將話攤開，安德烈亞也就不再拐彎抹角。

    “我們之前的確更看好米哈伊爾杜卡斯，哪怕是在你尋找到了皇女和大牧首之後，一位法理上毫無破綻的共治皇帝也更合適成為熱那亞投資的對象。但是，不得不承認，我們還是高估了那位伊庇魯斯的‘諾亞’。”

    “這樣一看，你的妹妹眼光比你們高明的多。”查士丁尼半揶揄地笑道，用這種方式緩解身旁熱那亞少女內心的緊張。而安東尼婭緊緊地盯著自己的哥哥，也似乎在畏懼著什，完全和之前判若兩人。

    可安德烈亞並沒有理睬查士丁尼的擠兌，而是說道：“我們和伊庇魯斯的契約被對方踐踏，而毀約者必將受到懲罰。”

    “是因為他和威尼斯人勾結在一起的原因？”查士丁尼問，能讓熱那亞和伊庇魯斯最終分道揚鑣，其中成為推手獲得利益的顯然隻有潟湖城的那些人。

    安德烈亞沒有否認，“當然不止如此，但反正結果就是，母邦的大人物們計劃完全泡湯，之前搭進去的投資全部沉沒。甚至在那之前，熱那亞的艦隊還被那位米哈伊爾擺了一道，幫他拿下了科孚島，而他反手將其作為和威尼斯人交好的見麵禮。”

    “哈，真是諷刺，如果你們當時不這做，興許提奧多爾杜卡斯會是你們下一個挑選的對象。”偽裝成拉丁人襲擊科孚島誘使阿格尼翁親王外出遇刺，不用多問，想來便是熱那亞人的手筆，結果反而讓他們砸了自己的腳。查士丁尼嘴角揚起譏諷的微笑。

    而安德烈亞也用意味深長的話語，反唇相譏道：“確實，不過也讓你賺得了阿格尼翁和一位尊貴血統的新娘。而那最終讓我們下定決心來支持你對付反複無常的杜卡斯，查士丁尼君。”

    “，這興許可以看做是一種惱羞成怒了。”

    “不論是熱那亞還是多利亞家族，一切都按照規矩行事，而不會遵循好惡愛憎，這是商人的思維，也是我們骨子的思維。選擇你，和伊庇魯斯無關。”安德烈亞一臉的平靜。

    而這一番說辭，查士丁尼是相信的，的確符合對方的作風，隻是眼前這個和自己年歲相仿的青年，說出這樣一番冷冰冰的話，即便是他有些動容。真如安東尼婭說的那樣，熱那亞的城是一頭會將人異化的怪獸。

    “那樣再好不過，熱那亞朋友的友誼我樂意收下，那沒有其他的事情話，我想安德烈亞閣下，您也可以回去交差了。”查士丁尼點了點頭，想要結束雙方的對話。

    可安德烈亞顯然不會允許查士丁尼就這樣把水攪渾，蒙混過關。“查士丁尼君，我們不可能容忍有第二個米哈伊爾杜卡斯出現，我們拿出誠意的同時，您也一樣需要作出一些什讓我們能夠相信。”