“看來你失敗了。”熱那亞老貴族十指交叉放在胸前，居高臨下地望著眼前自己的侄子，冷冷地說道。

    “的確是我失算了，莫利亞小狐狸並比預想的那樣容易控製，他想要更平等的地位才答應合作。”

    “更平等？哼！”老人冷哼了一聲，透著過窗外眺望著船外平靜的海外邊上漸漸喧鬧的羅馬集市，眼神透著不屑。“現在整個羅馬帝國上下沒有一個人有這個資格和我們談條件。看來這個查士丁尼並沒有你說的識時務。也許當初就應該接受佛蘭德爾的亨利給出的條件，盡管苛刻，但至少現實一點。”

    安德烈亞亞多利亞沒有說什，神色平靜，盡管他知道這次自己的使命沒有完成會是什樣的後果，可他依舊像從前那樣從容，即便是麵對這個男人也是一樣。

    “沒有什再想說的嗎？”康斯坦斯意味深長地問安德烈亞，“家族麵對你的意見一直都很大，加上這一次的失敗，就算是我也不可能保得住你。和米蘭人的聯姻事關整個城邦，可不僅僅是多利亞家的私事，可你這一次連你妹妹都沒有帶回來。”老貴族一番警告的話，聽起來卻既不像是惱怒也不像是威脅，反倒是透著一絲漫不經心。

    “如果家族已經決定好了一件事情，無論我說什也沒有任何意義吧，康斯坦斯伯父。”

    “你倒是回答得乖巧。”康斯坦斯多利亞轉頭瞥了一眼窗外，“我這一次秘密從君士坦丁堡趕回到這來，實話也告訴你吧，和佛蘭德爾的談判已經吹了。元老院那邊很惱火，我們幫助米哈伊爾杜卡斯解決掉了阿格尼翁公爵，結果被他反咬一口，讓威尼斯人輕易的拔掉了我們收買來的伊利亞海盜據點。不僅如此，亨利也被施壓驅逐了我們在加拉塔的僑民，簡單地來說，這兩年來我們在東方的布局已經全部打了水漂。換言之，母邦和我們多利亞家唯一的希望便在那隻小狐狸的身上。”

    “那伯父，您的意思是？”

    “再回去一趟，答應那小子的要求。”康斯坦斯無奈地搖了搖頭，如果不是萬不得已，他也不願意這樣做。但比起桀驁不馴的合作夥伴，已經崛起的威尼斯人已經逼得他們沒辦法選擇。

    眼前伯父這樣的決定，安德烈亞並不意外，隨即點了點頭，“是，伯父。那安東尼婭那孩子呢？”

    “哼，你的好妹妹。”提到這個名字，康斯坦斯便神情生厭，“這幾年來你對她的放縱簡直給家族蒙羞，即便這一次你將她帶回來，我也會把她送進修道院。她的悔婚已經讓她沒有再和米蘭人談判的價值了。姑且留著她在那個醃臢的希臘人那邊，到時候也算是我們談判用的籌碼。我很慶幸，安德烈亞，我的孩子，你身上那一半肮髒的血統沒有使你走上歪路，我還需要你，多利亞家還需要你。”

    男人用俯視的目光規訓著自己的侄子，而他的眼神並沒有看著後輩血親該有的溫情，仿佛在看待一件普通的工具，每一次使用完之後都會打量是否趁手，還有沒有留在身邊的必要。而在這冷冷的目光看不到的陰影之中，安德烈亞多利亞蒼白的拳頭正緊緊攥在身後，指甲在掌心中掐出鮮紅的血印。

    ……