車馬紛紛，人聲鼎沸，簫笛起伏，玉壺光轉。

    半月以來，一直未得到出征大軍的消息，李三娘心中憂悶，這日風和日麗，索性帶上鳳鳶、巧珠等幾個婢女，來到東坊，走走逛逛，散散心。

    坊市人來人往，熱鬧非凡，各種美味香氣彌漫，令人垂涎欲滴；各色貨品琳琅滿目，讓人應接不暇；更有剪紙糖人，手法嫻熟，叫人流連忘返……

    穿行在坊市中，李三娘頭戴白紗齊肩羃?，身穿絳色過膝長裙，一雙繡花布屐輕巧靈便，領著幾人走走停停，這看看絲絹，瞅瞅布匹；那問問脂粉，試試頭釵，不覺大半日已過去了。

    日頭偏西，正感覺有些饑渴時，前麵正好有一爿茶苑，招幡飄飄，煞是顯眼，李三娘回頭說了聲“走，咱們進去吃些茶點”，便引著數人邁步朝前。

    店，賓客人頭攢動，聲音囂囂，好不容易覓得一方桌幾，一行人坐了下來。

    李三娘挽起羃?的白紗，拿著筷子，剛剛吃了幾口包點，隻聽聞旁座有人說道：“這些日子，馬匹生意不好做呀，邊關又開戰了，馬隊被堵在塞外，過不來，急也沒有用……”

    李三娘扭頭一看，原來是三人圍坐，正在用茶，說話的那人紅須藍眼，一看就是北族人士；他的旁邊，則是兩個大唐百姓，一人頭戴黑色襆頭，另一人頭戴棗紅襆頭，正在勸慰他們的北族朋友。

    “突厥擾邊是常有的事兒，你就安安心心地在長安多呆兩日吧，朝廷不是已經出兵了嗎？過不了幾天，突厥就會退兵的，到那時，你的馬匹便送來了”，‘黑襆頭’說道。

    “唉，這次未必啊，還是得做長久計議”，’紅襆頭’說道，“聽聞，突厥新可汗親率百萬之眾來犯，短時之內，戰事恐怕不會消止哦！”

    那北族人聽聞，也連連點頭，說道：“我有夥計從雁門關折返回來了，說是大唐軍隊出師不利呀，初次交戰便折了兩名都尉，連秦王也不得不嬰城避戰，看來突厥人勢頭甚銳！”

    “秦王殿下能征善戰，這回呀，可遇到勁敵了！”

    “是啊，突厥人畢竟有百萬之眾啊，要想迅速擊破，實非易事！”

    ’黑襆頭’、‘紅襆頭’感歎不已，你一言我一語地議論起戰局來。

    “避其鋒芒，擊其虛弱，秦王嬰城自守也未必是示弱，別忘了擊敗薛仁杲的淺水原之戰，咱們是如何獲勝的。”

    “何止是淺水原之戰？太和山之戰，咱們打敗梁師都和吐穀渾人，不也是用的這個法子？”

    “你提到太和山之戰，那簡直是一個傳奇啊！我聽聞，公主殿下幫助霍國公，用兩名婢女在陣前輕歌漫舞，然後出其不意，猛插敵後，打的對方大敗而逃！”

    “老兄，這個算什？你沒聽說，如今這個帶兵來犯的新可汗，當時到吐穀渾陣中督戰，結果倒成了咱們大唐的俘虜！”

    聽到鄰桌的這番議論，鳳鳶嘴角一動，掩麵而，不禁意抬頭，看了看李三娘。

    李三娘也回以一笑，然後輕輕地搖了搖頭，示意不作聲色。

    “都說戎狄不懂仁義，人麵獸心，你瞧瞧這位新可汗，”‘黑襆頭’咬牙切齒道，“恩將仇報，舉兵來犯，早知如此，不如在太和山一刀宰了他！”

    “老兄，此一時彼一時嘛，”‘紅襆頭’接過話來，“誰知道他會登上大汗寶座呢？若當時宰了他，引得突厥立馬入侵，霍國公未必能順利拿下朔方，我大唐也未必能如今日一般，從容應戰啊！”

    李三娘聽聞，眨眨眼，心中認同此論，隻是不露聲色，端起茶碗，啜了一口。

    “二位高論，我一個塞外之人無法評判，”‘紅胡須‘笑道，“但有一點，不敢苟同——’戎狄不懂仁義，人麵獸心，‘這話是不是有點過激了？咱們北族部落的人，大多數還是重情重義的，要不，我如何能夠與二位生意往來十餘年？隻那些達官貴人昧了良心，見利忘義，而不是知恩圖報！”

    “那是，那是，”’黑襆頭’一聽，稍顯尷尬，嘿嘿幹笑，轉了個話題，問道，“哦，對了，前番你們族人販來的那些馬匹，賣得可好？膘肥體壯，嘖嘖，看著就讓人歡喜……”

    見鳳鳶等人茶點已用好，李三娘把羃?的白紗放下來，站起身，說道：“走吧，時候不早了，咱們該回去了。”

    “好，殿……”鳳鳶自知在坊間錯了話，忙拌個鬼臉，吐吐舌頭，改口道，“好，主子！“

    ……

    酉牌時分，夕陽當空，簷影斜長，倦鳥歸巢。

    一行人剛剛走回府邸前，便看到兩匹馬拴在樁上，與普通人家不同，那馬匹體格壯碩，鐵把鞍韉亮可見，皮革綹頭厚實牢固，兩側銅鐙熠熠生輝。