“之前說到，克斯蒂安帶著我前往拜訪瑪蒂爾達，那是我無法忘記的一天。瑪蒂爾達的那幢別墅位於市郊，克斯蒂安幾乎開了兩小時的車才到達。田野在道路兩側延伸，不時可以看到傳統的農莊佇立，有一段路上，兩側全都是高大的白楊樹，橫生的枝椏遮住了大片的藍色天空。道路筆直地向前伸展，於是兩側的白楊隨著道路也向前延伸，越來越矮，越來越小，直到在盡頭變成兩簇黑點，融進最後的天光，不知道莫奈看到的是不是同樣的景色。

    鄉村的道路比我所說的更加有趣，但是我卻無暇欣賞，關於即將拜訪的猜想使我難免有些惴惴不安，而克斯蒂安除了寥寥幾句提到瑪蒂爾達的身份之外三緘其口，更是對自己此行的目的諱莫如深。

    雖然一大早出發，但是等我們到達那幢活脫脫從十九世紀法國風景畫走出來的豪宅時，也已經臨近十點。一個穿著黑色燕尾服的管家為我們打開大門，上唇的胡須似乎是照著比例尺修剪，仿佛隨著時光流逝的貴族時代還在這徘徊不前。

    在二樓朝陽一側的陽台上，瑪蒂爾達接見了我們。那天她帶著一頂白色的寬邊禮帽，一層薄紗遮住半邊麵孔，身上穿著一件樸素的長裙，經過精心的剪裁，一條腰帶在背後打了一個蝴蝶結。恐怕光是這一條腰帶的價格就可以抵上我那是穿著的整套衣服。

    當我和克斯蒂安進門的時候，她正舒適地坐在一張鋪著軟墊的靠椅上，和坐在一邊的一個瘦高老頭親切的交談，後來我才知道，他就是阿班加德，那個曾經被媒體追捧，又被伊朗驅逐的宗教領袖。

    我和克斯蒂安的來訪已經被預見到，兩張空椅子被安排妥當，小圓桌上則是一大瓶的酸橙汁，正是我所需要的。