“定遠侯班超 書海閣(w)”

    他慢慢地睜開雖然昏花、卻十分銳利的鷹目，突然忍不住露出無聲微笑，然後慢慢起身出列，麵向劉炟抱拳躬身施禮。

    這才緩緩轉身，平靜地對楊終道，“班超使團不過三十六刑卒，焚虜團、奪鷲巢、殺巫師、羈兜題、戰昆侖，曆數十戰，連下南道數十國，南道斷絕六十餘載始通，為實現先帝北擊匈奴國策立下赫赫戰功！在楊大人眼，西域原本無事，全因班超進西域鬧事！汝可能忘了，班超是奉先帝詔令才孤軍進西域，汝是想說先帝派班超去西域鬧事？！啊？！”

    “這……”楊終愣了一下，他知道老奸巨滑的竇固這是在給他挖坑，他一時無法回答，啞口無言。

    竇固繼續道，“班超未動中國一錢一栗，卻在北匈奴、龜茲、焉耆等國重兵圍剿之下，大戰連連，牢牢守住南道諸國，似乎令楊大人既不解又不爽，故才會有‘風生水起’之說。班超孤撐疏勒國，岌岌可危，一戰連著一點，時有生命之虞。每一戰必身被矢石，以弱淩強，以少勝多，在楊大人眼如何便成了‘風生水起’？”

    河南尹袁安也出列斥道，“大鴻臚所言有理，楊校書妄議功臣，口無遮攔，是欲令朝廷寒天下誌士之心？！”

    竇固又道，“楊大人甚而有‘把北匈奴惹毛了’一說，自吾朝中興，北匈奴時寇河西、漠北，邊城生民塗炭，城門晝閉，田地被廢，先帝係被逼無奈，才重建郡兵，請問那時是誰惹毛了北虜？至於萬救援一說，試問，班超孤撐蔥嶺之下已曆五年，麾下僅有區區數千人，強敵環伺，時與呼衍獗數萬雄兵交戰，可曾要朝廷一兵一卒救援？！退一萬步說，將士為國征戰，如陷險地，朝廷發兵救援何錯之有？！”

    楊終成了眾矢之的，他臉上紅一塊白一塊，一時手足無措，局促半晌，終於還是說不出一言！

    竇固言畢，便反身回自己案後坐定，抱著笏板閉目養神開了。眾臣見威嚴的大鴻臚竇固根本不屑與楊終辯論，太傅趙熹、太尉牟融、司徒鮑昱也都含笑不言，便都苦苦地忍著笑，不屑再理會這個狂人。

    司空第五倫蹙眉看著站在堂中進退兩難的楊終，失落、失望、憤懣、惱怒之情寫滿老臉上。老太監權倌已經擢升永巷令，近侍太監劉喜、鄭眾到底年輕，鄭眾憎惡之情溢於言表，“楊大人，廷議已畢，請歸座罷！”

    楊終聞言愣了一下，這才羞憤不已地走回案後坐下。朝堂上驟然安靜下來，劉炟坐在簾後半晌無言。

    大鴻臚竇固乃國之柱石，疏勒國前番全軍覆沒，竇固讚成耿秉讓鎮西屯騎營入疏勒國主意，定是怕呼衍獗再寇疏勒、於闐國，班超則必不敵。但此時他劉炟確實不敢兩麵開戰，這讓他感到左右為難，沉思不語。

    內侍鄭眾見狀便卷起皇帝麵前的珠簾道，“如諸位再無可議，便當散朝？”

    這是散朝的信號，三公九卿與眾臣便都迅速起身，手捧笏板躬身向皇帝施禮，待劉炟退朝後，才一一退趨而走出德陽大殿。

    此時已過了餉午時分，散朝後劉炟心事重重地返回宣明殿，午膳後一個人在這寢宮內小睡一會，便心事重重地起身，欲聽尚書台官員奏事。

    班超在西域屢戰屢勝，商道通暢，雖然隴右戰火紛飛，但武威太守渠耆掃蕩了河東盧水羌人反叛，現在河西至雒陽商道一片繁榮，大司農收益倍增，他此時對先帝北擊匈奴、斷匈奴右臂之國策已深有了解，援不援班超，關係重大，他不敢走錯一步。

    可他剛剛登基，班超便鬥膽抗詔不歸，又讓他心的惱怒一直難消！

    尚書台眾官已經開始閱簡，劉炟剛進入禦書房內坐定，內侍鄭眾便悄聲稟報道，“陛下，長樂少府大人已在章德殿堂內等候多時！”

    劉炟聞言愣了一下，卻並未起身。

    長樂少府夕照也是他庶母，是永安宮的當家人，位高權重，沒有大事她是不會離開永安宮的。貞節案必是馬氏所為，令劉炟對他的三位舅舅心生不滿。他也懷疑過定是夕照或秦鵝走漏的風聲，但他又否定了自己。兩位庶母溫厚雅惠，對先帝、對太後都忠心耿耿，斷然不會牽涉其中。

    難道是萱貴人姊妹，或為爭奪長秋宮？也不會。萱貴人溫柔賢淑，蕊貴人清純可愛，他對二貴人情深義重，她們如何會穢汙漢宮名聲？

    此事蹊蹺，令他煩惱。他還是未敢再耽擱，便起身離開宣明殿，順著空中廊道，繞過與德陽殿一樣大的崇德殿，趕回章德殿。

    進入廳堂內，連珠卻稟報夕照已經返回永安宮去了。劉炟愣了一下，被弄得十分鬱悶，一臉落寞地坐在禦書房內生悶氣。天下本無事，偏弄出一個貞節案，現在鬧得一向對自己關愛有加的兩個庶母也對自己有了不滿。永安宮到底出了什事，在長樂少府大人親自來章德殿？