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    昊轅城，寅時初正之交。夜晚已經過去了大半，遠處的際線微微泛白，夜色卻還未徹底消退，正是警惕了一夜的人與犬意識最鬆懈的時候。

    張府之外，一個男人從隱秘的巷中探出頭來，眼神陰鷙，後腦的頭發被編成一縷縷又短又細的辮子，仿佛是獅子的鬣毛長在了一匹老豺的脖子上。他腳尖輕輕一點，悄無聲息地躍起身來，伸出手來抓住房屋的簷角，便欲翻上房頂。

    突然，一隻手從後方抓住了他的腳踝。男人猝不及防，被生生從空中拖了下來。簷角斷在他的手中。

    男人很快穩住心神，另一條腿向後一踢，腳尖狠狠鑿在偷襲者的手腕上。偷襲者吃痛，將手鬆開。男人向地上摔去。就在麵門即將砸在地麵上之時，左掌拍在地麵，一個鷂鷹翻身反過身來；右手向後一擲，將簷角向偷襲者砸去，接著手腕一翻，數根銀針從袖中飛出。

    偷襲者似乎早有預料，仿佛踏在冰麵上一樣，迅速向後滑去。細劍出鞘，將簷角劈碎，接著寒芒一旋，劍影在麵前築成一麵屏障，火花連爆，將銀針盡數擊飛。

    男人身形暴起，瞬間來到偷襲者麵前，舉起右臂轟向其麵門。偷襲者腳步一頓，將細劍舉過頭頂，突然上前一步，劈斬而下。“鏘”的一聲，火花迸射，細劍砍在男人隱藏在衣衫下的手盾上，像弓一樣向後彎折，接著瞬間繃直，將男人的右臂彈開。

    “這是什劍！好生詭異。”男人心驚異萬分，出手卻無半點猶豫，借著衝勢撞向對手。兩人雙肩對撞，偷襲者後退半步，男人卻連退了五六步不止。在其倒退之時，偷襲者追上前來，男人臉色微變，擲出一把飛刀，直奔其咽喉而去。偷襲者身影略有遲滯，一劍將飛刀劈開。

    男人穩住身形，正等著迎接對手的攻擊時，偷襲者卻突然停在了他麵前兩臂開外的地方。二者彼此間的距離已經超過了細劍的攻擊範圍，但不知為何，男人卻沒有絲毫安全的感覺，常年刀口舔血的經曆培養出了他對於危險野獸般的直覺。

    “危樓九尺空懸刃！”（再動一下，讓你橫屍於此。）偷襲者戴著半張鐵麵具，將眼部遮住，下巴上一塊膏藥。

    “孤村三戶一枯柳。”（敢問是哪路兄台，為何要找在下的麻煩？）男人猶豫了片刻，還是沒敢冒險，站在原地低聲道。

    “井底下埋著筷子。”（探手劍）

    聞言，男人臉色微變。

    “長流終入海，骰子不出盅，四荒遼無際，何處生枯柳。”（走江湖要講規矩，我在我的地盤做事，與閣下素無恩怨，為何要找我的麻煩？）

    “出盅十九點，上家碼骰子。”（這單生意現在歸我，你可以回去了。）

    “橫敲舷？笑無聲！”（想劫活？欺人太甚！）

    “南川塞，趟西江。道上草高，竹筷子撐不起窗戶架。”（不甘心的話，盡管來試試。提醒你一下，劍可不長眼。）

    男人緊咬牙關，雙拳緊握，思索了許久，將雙手舉起，手掌攤開，掌心朝向應雁書，平移向巷另一側的牆壁，慢慢走向應雁書。應雁書仍平舉著玉柳劍，劍尖隨著男人移動，不敢有絲毫懈怠。男人麵無表情，與應雁書擦肩而過。應雁書眼見著男人漸漸消失在巷深處，這才回過身來，望向夜色籠罩下的張府。

    色悄然變幻，凝重的雲層將月亮吞沒。

    男人的身影突然停滯，原本舉在耳側的右手在腦後一抹，突然向身後揚起，就像蝙蝠悄無聲息地揮起翅膀一樣。原本藏在發辮中的細針被夾在滿是老繭的指間，擲向應雁書，針上泛著幽幽藍光。

    應雁書似乎早有戒備，耳廓微顫，瞬間回過身來，眼瞳依然化為金色。揮劍在麵前築成一麵劍影，將射來的毒針擋下。

    與此同時，男人轉過身來，左手從頸上取下一條鋼珠串。雙手合十於胸前，將其套在手上，接著猛然一分，向前推出。珠串斷裂，細的鋼珠如滿飛蝗，暴射而出，將狹的巷子完全封鎖。一些鋼珠打在牆壁上，有的彈了回來，有的直接嵌入牆中，淺的浮於表麵，深的則沒入牆體足足三寸。

    麵對著這密密麻麻的鋼珠雨，饒是應雁書也不免有些頭皮發麻。當下拔身後撤，一邊揮劍擋下一部分鋼珠，護住眼目咽喉等要害。另一些鋼珠打在他的腿上，傳來一陣蜂蟄似的刺痛。

    就在應雁書退卻之際，男人又從腰間取出兩枚彈丸，輕搓了一下，狠狠砸在地上。煙霧頓時彌散開來，掩住他的身形。這才微微鬆了一口氣，思索著接下來是搏是逃。

    突然，男人後頸突然傳來一陣悸動。頸椎的位置上一條紫黑色的傷口，微微蠕動，似乎是有什東西欲破皮而出。男人心頭大駭，那可不是什傷口，而是他親手植入自己體中的妖獸“詛”。

    “渙鵟江中遊北岸，有蟲，謂之詛。身長一寸，隱有雙翅，寄居於人獸頸後皮下，食宿主之血。傳為妖神的拇指指骨腐朽後化成，雖然智力低下，卻能與命運相貫通，預知厄運。當宿主遭遇生命危險時，詛會破體逃走。”