燭火將息。

    尚還帶著迷茫的微光從門窗縫隙透入殿內，大紅的綃紗賬中，頎長的身影輕輕掀開薄被，緩緩坐起。

    “殿下，你這就要去上朝了？現在是什時辰？”

    “約莫卯時三刻。”朱景爍邊回答著邊轉眸，見尚且睡眼朦朧的姑娘也準備起身，忙抬手按住她：“你且再睡會兒，我不用你服侍。”

    葉婉兮搖頭：“我得去向母妃請安。”

    見他蹙眉欲反駁，她補充道：“母妃不用請安，那是她的好意，我去請安，是我的孝心。”

    朱景爍這才不言語了。

    抬手搖響床鈴，便有江蘺等人端著洗漱用具進來，盡管朱景爍不用她伺候，但葉婉兮自覺已因他受益良多，為人妻的本分可不能再丟，於是仍舊親手替他梳洗穿戴。

    可惜她乃是初次做這些事情，不甚熟練，隨便一顆盤扣都得搗鼓半，差點把自己急出滿頭大汗，幸好朱景爍並沒有催促她，好脾氣的任由她折騰著。

    終於把他的衣飾整理妥當，朱景爍已來不及用早膳，隻得匆匆喝下半碗粥，葉婉兮滿心慚愧地將他送到門口，正暗自反省，卻感覺有隻溫暖的手落在腦袋上，輕輕揉了揉。

    “出行有你相送，歸來有你等待，我一直期待著這樣的生活。”

    言罷，他轉身踏入晨風之中，漸漸遠去。

    他已看出她尚沒有適應宮中生活罷？葉婉兮心口一熱，忽覺身體各處都有勇氣生出，梳洗裝扮一番，便前往鹹福宮。

    瑾貴妃才剛剛起身，她很是識趣地在偏殿等候，直到宮人過來傳喚，這才前往正殿。

    瑾貴妃已然開始著手處理宮務，桌案上堆著厚厚的賬簿，而前來稟事的宮人絡繹不絕，她有些納悶，卻沒有虧待自己，徑直尋了個錦凳坐下。

    待宮人一個接一個地離開，她才恍惚明白瑾貴妃是借此讓她熟悉宮中事務，便愈發用心地聽著，不知不覺，就到了巳時。

    終於能歇上口氣，瑾貴妃卻衝她擺手：“好了，你且回去罷，明日再來。”

    葉婉兮躬身告辭。

    外邊陽光已盛，頗是刺眼，江蘺撐了把傘，遮在她的頭頂，問道：“太子妃，回東宮嗎？”

    眯了眯眼，葉婉兮搖頭：“我得去會一個人。”

    皇城之中有宮殿七十餘座，然而那個人若是無事，最喜歡呆在幽靜冷清的竹沁閣。竹沁閣正如其名，遍植紫竹，遠遠瞧著那一大片竹林，隻覺碧綠如蓋，清涼不已。

    她的運氣竟是不錯，抵達的時候，想找的人正好就在。

    他依舊身穿一襲白衣，腰間懸著一個精致巧的酒壺，眉眼溫潤，神情寡淡，雖隻是隨意靠在一株紫竹之上，周身卻有股令人無法輕視的華貴之氣，正是清華道長。

    聽得腳步聲，他微微側眸，而後斂容一揖到底，仿似勢微的宮人般恭敬無比地道：“太子妃萬安。”

    葉婉兮心莫名不是滋味，吩咐江蘺等人道：“你們在這等著，我過去跟他幾句話。”