公元前141年，西漢第五位皇帝劉徹即位。就在這一年，他開始了被後人稱作豐功偉績的“前無古人”的事業，這些偉大的事業也包括修建他自己的陵墓。

    建皇陵首先就要選擇一個風水寶地，大漢王朝缺少這樣的人才，漢武帝經過多方的資料搜尋，得知一個叫許負的風水師很有造詣，他便派人尋找此人。但是結果讓他很失望，此人已經死去多年。正當他一籌莫展時，有人向他推薦了許負的師弟東方朔。

    這是一位中國曆史上最負傳奇色彩的人，即使是正史所記其生平，也處處都有神話般的痕跡。他得到劉徹的邀請函後，先是推辭一番，然後就欣然前往了。

    到了長安，漢武帝與他見麵。兩人談地，飛禽走獸，古往今來，吹拉彈唱，堂地獄，帝王興衰等。東方朔發現麵前的這個皇帝分極高，漢武帝也感覺麵前的這個術士非比尋常。兩人又互相吹捧了一陣，就談到了正題。

    劉徹，“還請先生開慧眼為我選一寶地。”東方朔沉思片刻，道：“我先走走看。”

    第二，東方朔就跑到鹹陽原上去勘察，但每回來都愁眉不展。因為當時的渭北已有長陵、安陵、陽陵，若按照風水學常例，東方朔隻在渭北選取一地即可。一是此地風水的確不錯，二是已有建陵的先例，凡事都有例可循。但是，如果換作一個皇帝，此方案絕對可行，但在劉徹麵前，這方案必不可行。劉徹是一個做事喜歡別具一格、標新立異的人。別人要這樣，他偏不這樣。東方朔心想，一旦把這個方案報告給劉徹，而引起劉徹發揮性格，他一定會遭到唾棄。

    值得慶幸的是，長安附近的風水寶地並不僅在渭北。他掐指算了好久，終於算出一個叫槐的地方有寶氣湧出。在一個清晨，他信步朝槐走去，但見地上平曠，綿延不盡，南望秦嶺，北依群山，氣象開闊，氣脈極佳。他對著上點了點頭，回到宮中向劉徹報告了這一喜訊。

    劉徹道：“槐是我外祖母和母親的故鄉啊。”

    東方朔一聽，居然還有這巧的事，立即順勢道：“此地氣息所集，風水乃前百年來第一吉壤，而且又與渭北諸陵連成一體，則西、北龍脈相連。另外，此地‘土’大盛，您名字的‘徹’字中間有土，居於此，可居中以震四方。”

    劉徹早已經聽得心花怒放了，立即下旨在槐建造陵墓。過不久，他問東方朔，“你為我選取了這樣一塊寶地，需要什，盡管。”

    東方朔就道：“嶗山風景優美，我先去那進修。”

    劉徹欣然答應，東方朔很快就拜別劉徹，跑到嶗山去進修風水學了。而劉徹的陵墓也開始了大肆修建，這一年是公元前19年。