泰陵是在明孝宗去世之後所建造的。他兒子明武宗即位後，首先要做的一件事就是該怎樣替老子選一個好地方。這種事起來容易，但做起來的確很難。武宗首先詢問禮部左侍郎李傑和欽監監副倪謙，兩人對風水寶地都有不同的見解，自自話。武宗拿不定主意，就找來司禮監太監戴義。他希望這位太監能給自己一個滿意的答複。可太監懂個屁，他又轉回頭去找李傑和倪謙。三人在這個問題上破荒地達成一致，他們找到武宗，對武宗：“您爺爺的茂陵西麵有個叫施家台的地方，應該是個好地方。”

    武宗就，那你們去勘察一下吧。

    三人就當旅遊一樣來到了施家台，在那逗留了幾後，回到皇宮，對武宗，“這個地方的確是風水寶地，這樣的好地方隻能建陵，依我們之見，您老子的的陵寢就在那營建吧。”

    武宗對風水一竅不通，他對臣下的工作努力狀況也不是很清楚，就決定在施家台建造陵墓。當他把這一決定跟工部講了後，右給事中許錫搖頭晃腦對武宗，“施家台這個地方是否是風水寶地並不是他們三人所能看得出來的。我建議派廷臣中精通風水術的人，前去複視一次。因為曆來皇陵的選取都是走這一程序的。”

    武宗覺得朝中懂風水的人就那三人，許錫又搖頭晃腦，：“他們知道個屁啊。我覺得如果朝中無人，不如去外麵尋找。江西那地方盛產這號人，您可下一旨，廣求術士，博訪名山，一定要得主勢之強，風氣之聚，水土之深、穴法之正、力量之全，如宋儒朱熹所雲著，庶可安奉神靈，為國家祈永命之助。”

    武宗一聽，心想，還需要去外麵找風水先生嗎，你許錫就是這樣的人。但許錫隻對建築學有興趣，雖然他了一大套，可風水之學，他實在不懂。禮部得知了許錫的建議後，也讚成。武宗隻好又命太監扶安、李興、覃觀及禮部右侍郎王華等人，尋找風水先生，一同前往施家台看視。一行人帶回來的報告是：施家台之地確為風水寶地，容不得半點懷疑。許錫依然覺得施家台那地方並非是風水寶地，當然，他的“覺得”還有一層意思那就是，他對前去勘察的幾個人看不順眼。但隨從的風水先生認為施家台就是個好地方，許錫實在沒有辦法。這時是弘治十八年五月二十三日，距孝宗去世的五月初七日已經過了16。

    弘治十八年（1487年）六月五日，武宗下令陵園正式興工，並定陵名為泰陵。負責勘察陵址的太監李興與新寧伯譚祐提督工程，五軍都督府及三大營官軍上萬人供役，曆時四月，玄宮落成，該年十月十九日午刻，武宗將孝宗葬入陵內。正德元年(1506年)三月二十二日，陵園的地麵建築也全部告成。《明武宗實錄》對整個陵寢建築的記載如下：“金井寶山城、明樓、琉璃照壁各一所，聖號石碑一通，羅城周圍為丈一百四十有二，一字門三座，香殿一座為室五，左右廂、紙爐各兩座，宮門一座為室三，神廚、奉祀房、火房各一所，橋五座，神宮監、神馬房、果園各一所”。