上海外灘定居了近十萬的外國人，至於來貿易或者旅遊的外國人，更是絡繹不絕。

    出了外灘威風凜凜的巡捕，像戰勝的公雞一樣行走在大街上巡邏，不時拉住一個做錯或者是看不順眼的中國人痛毆一頓，死活不論。

    巡捕中大部分是外國人中失意的部分，比如那些高大的白俄，就是他們國內階級鬥爭失敗的產物，隻能淪落到巡邏緝盜的地步，所以他們除了酗酒以外就是喜歡打訛比他們還慘的中國人。那些來自某國度的阿三大多也是如此，更別提那些高高在上的英法等國家的人。

    生活總是充滿著讓你意外的任何事物，譬如此刻。

    為了家人的安全，這年頭流行有錢就去租界買房，一來升值空間大、速度快，二來勝在安全。

    在租界沒有一套房子，你都不好意思自己在上海灘是個有錢有地位的人。

    難以想象的混亂充斥著整個中國大陸，饑荒和戰亂成為主流，無數野心家揭竿而起，卻將更多無辜的人牽累到他們的野心中。

    西起甘肅，北、東至黑龍江，南到廣西，軍閥迭起，民不聊生，災不斷，地不保收。外有諸國不平等條約及日本入侵之憂，內有軍閥混戰之亂，真正的是黎明前的黑暗時刻。

    古憐花坐著租來的漁船逆著蘇州河向太湖駛去。

    三月的蘇州河，水位比冬季漲了一點，堪堪行駛客輪通過，一些大型貨物都是靠火車運輸。

    蘇杭自古以來都是人傑地靈之地，“上有堂，下有蘇杭。”的美譽並非浪得虛名。

    太湖有三寶，因此蘇州的廚藝大多都以水產的淡水魚類有關。

    古憐花和蘇芸經湖州渡太湖到蘇州。此時的蘇州也是如上海一般，半殖民地半民國。

    蘇家菜館是有五十多年曆史的老餐館，到了近代隨著家庭成員的增多，但無餘力開分店，所以學的好廚藝的成員四處去，或開攤子，或為人家廚師。

    蘇芸帶著古憐花踏進她的老家時，家中並無主事的人，他們都去餐館忙活去了，隻有幾個孩痛在院子嬉戲玩樂。

    這都是她兩個哥哥家的孩子，她又把古憐花引到自己的閨房。

    古憐花進入閨房，見四周都無人，將蘇芸壓在她的酥床上。

    蘇芸原本就對他心生情愫，半推半就之下，很快就被解去防禦，在她的香床上成就了好事。

    等到黑夜時分蘇家人才回家，蘇芸二人裝作什也沒發生似的。蘇芸將來意跟他們了，蘇父決定讓她二哥蘇南跟著一起去，老大留著承家業。

    第二在蘇南的引導下，與本地幾戶大型漁家簽訂合同，由他們捕撈和運送本地的新鮮水產品到上海灘交貨，古憐花長期收購並附加運費。

    然後坐那些漁夫們的船回上海，這些漁夫是來認路的，同行的還有蘇南一家。

    很快新開了一家蘇夢居，地點在閘北火車站附近，主營太湖三寶的主題餐廳。古憐花和蘇芸為主要股東，蘇南以技術入股。

    古憐花愛吃，恨不得雇下廚師為己用，換口味。

    古憐花愛玩，今宵舞廳、大世界舞廳、百樂門舞廳等等都有他的身影飄過。