夏季快要過去了，草原上還沒有完全恢複往日的生氣。今年的年景很不好，牲畜開春產仔並不理想，大多數羊的油膘到現在為止也長得沒超過二指厚，這樣的羊很難順利地度過下一個寒冬。

    自從陰山一役之後，北涼和漢地的通市就陷入到了停頓的狀態，想拿皮毛換糧食都不可能了，因此，下一個冬注定會是一場噩夢。

    對蒙遜來這些還不是噩夢的全部，最使他憂心的是據從邊地探聽消息的人報告，龍城正在邊塞大舉操練兵馬，也許秋就會率大軍攻打過來，以了上次未竟之願。

    夏末的那達慕節本是北涼最盛大的節日之一，但蒙遜根本無心此事，他的是能不能活著看到下一個那達慕節。因此這個節日舉辦得極其寒愴和簡單，而蒙遜也是到了最後一，才勉強露了個麵。

    那是摔角手進行的最後一場決賽。團團圍坐在角場草地上的各部落的牧民約有千人之眾，而以往都是三層外三層起碼三千多人。

    決賽的兩方一方是塔司部落的摔角手速赫，一方是蒙遜所在的盧水胡族的摔角手吉提。那速赫生得虎背熊腰甚是魁梧，膂力更是驚人，不多時便把吉提撂翻在地，直看得塔司部落的首領南成高聲喝彩、得意非凡。

    蒙遜心暗暗不快，南成是他的哥哥，當年曾同他爭奪王位鬧得不可開交，自打自己繼位後也屢屢不遵號令。陰山一役各部落都派出了人馬，獨塔司部落未肯出一兵一卒，現今他的手下得了臉麵，叫他如何忍得住怨氣。

    “速赫好樣的！速赫是北涼第一勇士！”南成大叫道。

    “若是戎鏑在這，哪輪得到他得勝？”三王子安周看了看蒙遜的臉色，心翼翼道。

    蒙遜聽他出這等呆話來，恨不得一掌將其摑倒，果不其然南成接著便笑道：“聽戎鏑被那龍驤將軍一槍就給刺死了，他哪比得上速赫？你們有誰不服氣的，盡可以向速赫挑戰！”

    此時速赫正在場中繞著圈子來往揮手，圍坐的牧民紛紛歡呼。蒙遜憤憤地掃視了一下身後諸人，被他目光掃到的人紛紛低下頭去。

    “速赫，我來向你挑戰！”隨著一個清亮的聲音響起，一道身影由蒙遜身後越眾而出，走向了場地中央的速赫。

    “阿措，你不要玩鬧！”蒙遜大吃一驚道。

    阿措回首微微一笑：“沒關係的父親。”著大步走上了前去。

    南成也是一愣，不由自主道：“你這女兒好膽量！”

    速赫正揮手間突然看到圍坐的牧民們紛紛起立，許多人彎下腰來深深行禮，麵上一片尊崇之色，以為是蒙遜駕臨，轉身卻望到了一個英姿颯爽、眉目如畫的少女。他知道此人正是聞名遐邇的阿措公主，不禁有些慌亂。

    卻見阿措向眾人揮了揮手，躬身回了一個禮，便轉臉對他笑道：“速赫，我來向你挑戰。”

    速赫聞言一怔，本以為公主是來代單於賜他獎賞，不想竟出此議。他尷尬地笑著，搖了搖頭道：“我不敢冒犯公主。”

    “你看不起女人，速赫。”阿措高聲道，“可是，女人能做許多男人做不到的事情。如果你不願接受我的挑戰，就等於藐視盧水胡族的女人。勝敗沒有什，但是盧水胡族從來不會在挑戰麵前退縮！”

    牧民們歡呼起來，紛紛高叫道：“公主！好樣的！”

    蒙遜心一熱，他驕傲地看了看南成，從鼻子“哼”了一聲，但心還是隱隱擔憂，生怕速赫下手不知輕重。