丁棟的勝利狀態一直持續到杏園大比的第十，這期間，他pk掉拿著家中保送推薦生名額的庶兄丁楹，pk掉其他近兩百多名的同期初選優勝者和推薦生，成為五十強之一。

    雖勝，卻是慘勝。

    星辰歎氣：“還好明是表演賽，你可以休息一，不然的話，下一場五十進二十五，你恐怕會被刷下來。”

    丁棟震驚臉：“你還想我進二十五？看看我這內傷，我覺得明表演賽我就會被刷下來！”

    星辰猙獰臉：“知道我在你身上壓了多少銀子嗎！還有樓的姑娘幸苦排練的歌舞，總要有個萬總矚目的亮相機會吧？怎至少也得一個十強才勉強配的！”

    太叔夜撩起紗帳走進來，聽到星辰的話，莞爾道：“倘若真按你的要求來，恐怕隻能白白幸苦一場。五十強的排名大多內定，丁兄能進有一定的運氣成分，至於二十五，他是一點機會也沒有的。”

    如果是這樣，還真是沒辦法了。

    蛋糕早已被私下分割好了，丁棟如果要爭奪二十五強，勢必要觸動別人的利益，以丁家在都城的權勢而言，一個二十五強的利益恐怕還抵不上得罪別人的後果。

    但歌舞既然已經排了，就不可浪費，不過是換一個名頭的事。

    星辰一臉惋惜地拍拍丁棟的肩膀：“那歌舞本是給你慶祝五強用的，可惜你沒那個福氣受用！那就明兒表演賽用了吧。”

    丁棟抖了抖身體，眼神感激地瞅一下太叔夜：多謝兄弟救命之恩！

    有道是：人怕出名豬怕壯。丁棟在不久前還是一個透明，起來也是王孫公子世家紈，然而都城是什地方？在大街上隨便扔一塊磚，砸到的十個人就有一個王孫紈。

    在都城，紈是不值錢的。

    可如今，他一飛衝有些誇張，但是稱他一聲青年才俊卻是能夠的，也算一號有名聲的俊傑人物了。他還沒怎享受到年輕俊傑帶來的榮耀，卻已經充分體驗到名聲帶來的各種麻煩。

    人間四月作為都城的頭一號風月場所，論在圈子的身份地位，別五強，就是前三的狀元、榜眼、探花，也樂意花大價錢請姑娘們鎮場子，如果教人知道人間四月的姑娘們倒貼錢給他表演……嘶！

    腦補一下那個可怕的場麵，丁棟看著太叔夜的眼神更加感激了。

    月出日落，月落日出，第二日到了。

    五十強表演賽的場地，位於皇城西泰門外的廣場，凡舉國歡慶與民同樂之事，都放在西泰門廣場，而今，國君也會與民同樂。

    辰時，鍾鳴九響。

    鳳儀攜同幾位愛妃，在幾位受寵皇子皇女和近身大臣的陪同下，登上了西泰門三出闕，一番簡略但鼓舞人心的致辭後，在臣民熱烈的歡呼之中，把手的紅繡球遞給太叔瀾。

    他言語含笑態度親昵：“每年此時，孤都會深感左右為難啊。太叔少師，今年這重任，就托付給你啦！”

    “臣定不負君上盛情。”

    太叔瀾手持簇新的紅綢繡球，含笑走到女牆邊，一股墨色文氣托起繡球，在廣場上空盤旋飛舞。那是一條威武雄壯的巨龍，鱗甲須發栩栩如生，口銜紅綢喜珠降福人間。

    人群歡呼湧動。

    西泰門搶繡球是講究的，就規定而言，無論是什身份都可以搶繡球，不過達官顯貴和世族儒修自持身份，不願意大庭廣眾之下娛樂眾人，所以搶繡球的人都是身份低微之人。

    但是自從第一屆，一個青樓女子雇傭了俠修，搶到那一屆的繡球，一曲表白心意的《鳳求凰》技驚四座，有關當事人的愛情話題就在都城流傳經久不衰，從此以後每年的西泰門搶繡球，心照不宣地成為一項全民參與的八卦娛樂活動。

    不過，今年他們注定聽不到，有關青樓名伎和青年才俊的風流八卦了。

    巨龍昂然一聲，一飛衝，回到雲層之上的空去了。紅繡球從空中緩緩飄下，正下方就是專門搭建的表演台。