作為東方富庶的國家齊國，在春秋初年是怎樣的呢？

    齊國，周武王所封，薑太公所建，是處在山東半島上的富庶國家，可以齊國是春秋戰國時期的大國。

    薑太公所創齊國，經曆到了春秋時期，已經成為了東方首屈一指的大國，沿邊之傳統魯國也要讓其三分，而興複齊國的君主，便是春秋五霸之一的齊桓公。

    薑太公之後，齊國曆經了許多君主，最初的伋、乙公、葵公、哀公、胡公都是守成之君，到了獻公繼位之後，齊國的都城遷往了臨淄，齊國開始崛起。

    獻公之後，齊國曆經武公、厲公、文公、成公、莊公、釐公六代而傳至襄公。襄公此人，荒淫無度，竟然同自己的親妹妹通奸，並且殺死了自己的妹夫魯桓公，終使齊魯交惡。

    本來你殺了妹夫已經盡失民心，你再處置大臣就不妥了。襄公晚年，殘暴不仁，他不斷地擅殺自己身邊的臣子，不久，連稱、公孫無知、管至父聯手將其謀害，公孫無知篡位，齊國內亂，各公子人人自危。

    襄公既死，齊國君位空缺，於是各公子開始了公位角逐，當時最有實力的是公子糾和公子白，公子糾有召忽和管仲相佐，而公子白則是鮑叔牙輔助，後來公子糾在與白的爭位中失敗，糾與召忽被殺，管仲附白，齊桓公繼位。

    齊桓公稱霸的第一功臣當屬管仲，管仲興政務，桓公主戰事，我們清楚，春秋時期周室已然衰微，而鄭莊公爭霸的時代已經過去，今日的列國需要一個強有力的國家來領導，舊的老大衰微了，那就需要新的老大來領導，來統治，齊國想要稱霸，必然需要取信於諸侯，而取信的工具便是周室。

    周室衰微，但它依然是列國所信服的王室，所以管仲為桓公所上的策略便是尊王攘夷，尊王，尊的就是周子，而攘夷，則就是討伐那些不臣服於子的佞國。

    果然，令號一發出，有許多國家開始順從了，這時，齊國的財力物力已經雄厚，所以有必要來發動對外戰爭了，齊桓公在興盛之後的第一件事便是滅亡郯國。郯國被滅後，桓公開始伐魯，魯與齊國是世仇，兩家自襄公之時便已結冤，不過魯國的君主莊公卻也不是酒囊飯袋，他在魯國曆史上也是個明君，齊與魯先交戰於長勺，齊師敗於曹劌之謀，再後，齊魯相會於柯地，齊桓公受曹沫之辱，但管仲依計還魯失地，魯莊公大喜，遂與齊國結盟，於是諸侯聞之，認為桓公是個信義之君，所以都開始承認齊桓公的霸主之位。

    齊桓公做了諸侯國的老大，所以老大就會有老大的樣子，女人老大先碰，弟我罩著，於是桓公便幫弟燕國教訓了山戎，助衛文公趕走了戎狄。

    春秋時期，齊、楚、秦、晉四國最為強盛，而楚國深處荊江流域，多年來不複中原，當時，楚國勢力已經高漲，楚成王已經有相當的實力去與齊桓公爭霸。

    我們先提提楚國，楚國自高陽為始，經重黎、吳回而傳至陸終，話陸終生有六子，分別是昆吾氏、彭祖氏、會人氏、參胡氏、曹氏、季連氏、羋氏，其中彭祖氏和昆吾氏已經在春秋時期滅亡，而其中的季連氏則開創了楚國的江山，後期剩餘的四族都是楚國的世族。

    四族中的季連氏衍生出有熊氏，所以楚國的國君此後便都姓熊。季連死後，楚君自附沮、穴熊、鬻熊、熊麗、熊繹、熊艾、熊勝、熊楊、熊渠、熊摯紅、熊勇、熊嚴、熊霜、熊詢、熊萼、熊儀、熊坎、熊眴而傳至楚武王。

    楚自武王之日起，開始僭越而稱王，不過當時的楚國在江漢地區還受到其它各國的壓製，於是，從楚武王、楚文王和楚成王起，楚國開始了一統荊江的道路，先是武王攻滅隨國，再是文王滅亡鄧國。齊桓公時，成王殺兄莊敖自立為君，楚國開始角逐中原。

    楚齊兩國都為大國，而且都需要相互碰撞才能展現最終的實力，於是，兩國開始了一場政治攻勢，而這次導致齊楚兩國爭鬥的主要焦點便是蔡國，那就要問了，為何會是蔡國呢？

    齊桓公的妻子是蔡侯之女，話有一日蔡侯的女兒與桓公泛舟嬉戲，不料，蔡姬搖晃舟船卻使桓公落水，由於桓公不習水性，所以差點淹死，桓公怒，棄蔡女歸蔡，興兵伐蔡。

    蔡國受到齊國攻擊，蔡軍大敗，隻得求和，但桓公為了宣揚國威，又興兵南下攻伐楚國。

    到這，我們有必要蔡國，蔡國的建立者是早期的蔡叔度，也就是參加武庚之亂的蔡叔。武庚之亂後，蔡叔度被殺，其子姬胡繼位，修德改善，共興隆世，姬胡死後，蔡國曆經荒、宮侯、厲侯、武侯、夷侯、釐侯、共侯、戴侯、宣侯、桓侯十世，到了哀侯一代，蔡國因息國之女遭到楚國打擊，哀侯被擒，死於楚國。不久蔡穆侯繼位，而戲弄齊桓公的便是這穆侯之女。