西周滅亡之後，周幽王之子平王姬宜臼東遷洛邑，東周開始。

    平王之期，周王朝勢力已經大不如前，而武王所封的那些弟們開始崛起，首先崛起的便是身處鄭地的鄭國。

    為什鄭國是諸侯列國中率先崛起的國家呢？這是有原因的，一是因為鄭國所處的地理環境優越，鄭地身在黃河兩岸，且土地肥沃，便於作物生長；二是因為桓公、武公、莊公的經營和擴張，他們使得鄭國自身實力迅速膨脹，並成為第一個可以與周王室抗衡的國家，那鄭國早期的曆史情況是怎樣的呢？

    鄭國作為周朝的弟，它是出現在周宣王時期，它的創立者便是鄭桓公，鄭桓公姓姬名友，是周厲王的少子，他在周幽王之時曾做過司徒，並且在太史伯的建議下迅速擴張建國，成為一方諸侯。

    前771年，老大西周滅亡，桓公戰死，鄭國百姓於是擁立其子姬掘突為公，是為鄭武公。

    鄭武公是個守成之君，在他任期內，鄭國的國力沒有發生太大的變化。鄭武公生有兩子，長子為此後的莊公寤生，次子為太叔段，兩兄弟勢同水火，都想奪取鄭公之位。

    鄭武公死後，寤生繼位，是為莊公，不久，戲劇性的一幕出現了。如果鄭國是春秋時期第一個崛起的諸侯國，那它也將會是春秋時期第一個出現兄弟奪位的國家。

    寤生與太叔段同屬一母同胞，但母親武薑卻偏袒於太叔，這有點像此後遼國的述律太後。不久，太叔段在母親的支持下舉兵反對自己的莊公哥哥，但他終究失敗，莊公從此控製了鄭國，並在潁考叔的幫助下與母親武薑和睦。

    鄭國的內部鬥爭以莊公的勝利而結束，當然了，鄭莊公也就有足夠的機會開展對外戰爭了。我們知道，周朝老大已經衰微，但它對各諸侯國的影響力仍然存在，而莊公要想稱霸諸侯，必然需要跳過周朝老大這一步，而製服老大的唯一方式，就是發動軍事戰爭。

    發動戰爭，那是需要死人的，而且也會有風險，如果取勝，莊公將稱霸諸侯，但是失敗了呢，那會被各諸侯國滅亡，因為你打的是老大啊，雖然老大已經腐朽不堪，但它還是名義上的老大，取勝固然很好，但是失敗了呢，那就是滅國亡種的危險，所以莊公在做出決定的那一刻，他是經過深思熟慮的。

    莊公挑起戰爭的主要方式便是偷禾，所謂禾，便是麥，當時平王已死，周桓王繼位，而周地之麥田本來就非常奇缺，莊公於是采取盜禾的方式來激化矛盾，果然，桓王上當了。

    桓王自視出身高貴，而且自認為周朝是不容戰勝的，他隨意廢除了鄭莊公在周朝的一切爵位，並且舉陳、蔡、虢、衛四國之兵伐鄭，他自認為鄭莊公會束手就擒，但是他想錯了，前70年，鄭軍與聯軍交戰，聯軍大敗，士兵丟盔棄甲，桓王被祝聸射中手臂，一路狂奔，子威望一喪而盡。

    莊公一戰成名，周子威望一掃而盡，從此周朝名存實亡，鄭莊公也成為了春秋時期爭霸的第一人。

    鄭國雖然是春秋爭霸第一國，但它此後卻迅速的衰落了下去，而導致鄭國衰敗的，便是長期無法解決的內鬥。

    鄭莊公有四子，分別是公子忽、公子突、公子子亹和公子嬰，莊公死後，先是公子忽繼位，為鄭昭公，後期公子突又聯合自己的老丈人宋莊公篡位成功，為鄭厲公，不久，厲公聯合雍糾刺殺權臣祭仲失敗，昭公複立，昭公第二次登位不久，大臣高渠彌將其射殺，於是祭仲隻好又立子亹為君。

    子亹是莊公的三子，他雖年輕但也免不了自己身死的命運，子亹繼位不久，便去齊國朝賀，但卻被齊襄公設計殺害，鄭國無君，祭仲又立公子嬰為君，為鄭子，三年後，流亡外地的鄭厲公聯合甫假殺害了鄭子，厲公複位。鄭國經過一連串的王位更迭導致國力大損，從此一蹶不振。

    鄭國的毀敗是由內亂所致，而在春秋時期，諸侯列國的內亂此起彼伏，在鄭莊公爭霸的時候，宋、衛、魯等國也發生了內亂。

    先宋國，宋國是由微子啟所創，成王所封，到了春秋時期，宋君已經傳了十二代，這十二代君公分別是微子啟、微子衍、稽、丁公申、湣公、煬公、厲公、釐公、惠公、哀公、戴公、武公，他們代代都是守成之君，到了宋宣公的死後，宋國開始出現了內亂的萌芽。

    春秋時期，宗法體製已經不能滿足卿大夫和士的欲望，他們都想掌握整個諸侯國的政治命脈，所以在這一時期內，兄終弟及等侯位替換屢見不鮮。宋宣公死時，他將自己的位子交予了自己的弟弟公子和，不久宋穆公公子和病死，他又遵照其兄之前的囑托將其位交付於宣公的兒子與夷，是為宋殤公，那問題來了，遵照宗法製，宋殤公是不應該繼承公位的，按照孔父嘉的理數，繼承公位的應該是穆公的兒子公子馮，但是現在殤公繼位，所以宋國就免不了一場血雨腥風。