第五章聖愷撒之劍

    聖凱德一行三人在拐入偏僻路之後，就沒有在路上作任何停留，一路瘋狂奔馳。聖凱德坐在馬車，不時地掀開馬車的窗簾看看，隻見馬車外的古樹參，日光透過鬱鬱蔥蔥的樹葉，在四周留下斑駁的影子。聖凱德無心欣賞這些風景，他心嘀咕著：“幸虧找了個過硬的車把式，這一個金晶花地不冤。”

    而坐在聖凱德對麵的鐵匠切拉德卻在閉目養神，不過他已經把自己的武器放在膝蓋上，右手扶著劍柄，食指輕叩。索菲亞幹脆把切拉德當成最舒服的沙發，腦袋靠著切拉德肩膀，睡地安詳。

    馬車在飛奔，時間在流逝，隨著阿桑奇漸漸收斂了自己的威能，現在還是初春，這個鍾點，色便暗了下來。馬車大概已經跑了五個鍾頭了，聖凱德掏出羊皮紙地圖，輕輕念了一個咒語，地圖上便出現了兩個紅點。切拉德突然睜開眼睛，看了看地圖，笑著道：“想必那輛馬車上你也做了記號？”

    聖凱德點點頭，指著地圖：“我叮囑琳達盡量讓車夫跑的不要太快，如果按照正常速度，她們的路線會很容易被伏擊者計算到。你看，這個走廊就在普朗克城外，過去有個關隘，現在已經不駐紮軍隊了。”

    切拉德雙手拄劍，略一思考，就道：“這個地方我去過，早在三年前就取消駐軍了，因為此地離普朗克並不算太遠，雄光大道客流很大，駐軍反而會影響客商們的效率，耽擱他們的時間。你伏擊就在這？”

    聖凱德點點頭：“不，還要過去一點，人往往覺得自己過了最危險的地方就會放鬆警惕。如果過了這個地方，離普朗克不過半路程，是人都會覺得靠近大城，想必會安全很多，可是人們總是健忘啊，當年這個走廊之所以有駐軍，就是因為周圍山區常常有山賊出沒。而山賊活動的範圍就是距離走廊不遠處的地方。”

    一口氣了那多，聖凱德微微喘了口氣，繼續道：“再則過了普朗克，琳達她們一直走雄光大道，一路暢通無阻，商旅不停，動手幾乎是不可能，除非是進入亞利桑區域的山區。”

    切拉德同意道：“普朗克到雲麓城總共不會超過一半的馬車行程，但是雄光大道大多盤旋在山間，就像這處，原來就是險要的地方，過了普朗克就是拉伯倫平原了……”

    “賓得利家族要不動手，要就在這或者就是亞利桑區域動手，如果這沒事，我們立即提前趕到亞利桑區域。不過，按照我的估算，賓得利侯爵脾氣急躁，不會等我們走到千之外的亞利桑區域的。”聖凱德皺著眉頭道。

    “不是吧，你難道是他肚子的蛔蟲，如果還要去固希倫，我可是要加價的”索菲亞嘟起嘴巴了。

    聖凱德歎了一口氣，道：“我猜，動不動手其實中午就可能決定了！”

    聖凱德的並沒有錯，針對達芙妮的行動確實是在中午確定的。

    在賓得利侯爵府邸的豪華密室，白發蒼蒼的侯爵大發雷霆：“該死的尼爾斯！又是他，還真是吃了豹子膽了！當真是不怕死！今廷議你們都看見了，老夫幾次三番暗示與他，他明明看在眼，卻視而不見，他當真是不要命了！”

    站在侯爵身前的還是上次那三人，他們完全理解侯爵大人的怒火。今雲麓城總督、賓得利家族的骨幹康拉德子爵重新提出廢立王後和立王儲的事情，言辭激烈，讓其他的大臣瞠目結舌，但是廷議的大臣都知道康拉德敢大言不慚，完全是因為背後有賓得利侯爵撐腰，所以全部選擇了沉默。

    當賓得利侯爵冷笑著，就等著看皇帝陛下準備接受康拉德提議時，宰相尼爾斯帕特克突然站出來嚴厲地指責康拉德的失儀，“貴官似乎忘記自己身為臣子的本分了，竟然敢僭越犯上！你以為陛下不知道立儲關係到拉伯倫萬千子民嗎？這點還需要貴官來教？”

    賓得利侯爵怒目向著宰相，但是宰相視而不見，繼續侃侃而談，了半，把康拉德的話一一駁斥了一遍。憤怒的侯爵幾乎要大手一揮，如果那樣，衛戍軍便可立即衝上去，甚至當廷處決尼爾斯。不過，當侯爵發現皇帝的神色似乎在嘉許宰相時，他忍住了自己的衝動。

    “現在還不能處死這條老狗！”賓得利侯爵憤恨地道，“他和一些先王舊臣關係相當不錯，我隻是擔心，如果當廷處死這條老狗，萬一激起群臣的怒氣，恐怕連帕甘區域都不好掌控。”

    康拉德看著老侯爵，表情非常陰鬱，同樣憤怒地道：“但是如果不給那混賬一點反擊，中立的臣子會以為我們勢微，家族的威嚴絕對不能一再被尼爾斯所挑釁。”

    賓得利侯爵冷哼一聲，道：“現在還不算太壞，昨你的建議很好，看來神廟的主教還是很知趣的。任何拉伯倫王者想要坐穩禦座，都要阿桑奇神廟的祝福。我們賓得利是阿桑奇最虔誠的信徒，大神應該明白我們的心意。”

    名叫施瓦布的衛戍軍統領嘿嘿一笑：“如果主教大人是站在我們這邊，那一切都好，這次禁滅穀的冒險隊，主教大人已經表明了態度，嘿嘿。”

    賓得利侯爵嘴角微微上揚，狡黠地道：“達芙妮帕特克是嘛？起來真的好笑。尼爾斯這條老狐狸原來是想把女兒送給神廟當做護身符，他二十年前絕想不到現在主教大人會把他女兒送去禁滅穀，嘿嘿。既然如此，我們也不用客氣。康拉德的不錯，賓得利家族的威嚴絕對不容挑釁，達芙妮帕特克從昨開始就已經被神廟視為棄卒了，我們又何必跟帕特克家族的人客氣呢！杜德！”

    “屬下在！”

    “幹掉達芙妮帕特克，做地幹淨利落，我不希望有任何後手！”

    “遵命！”

    “別用我們的人，你懂的！”

    “是，屬下會安排好一切的。”杜德陰鷙的臉上難得顯出艱難的笑意，“屬下昨接到神廟的線報之後，就已經聯係了‘聖愷撒之劍’了，嘿嘿！”

    賓得利侯爵點點頭，顯出滿意的神色：“我真想阿桑奇快點去休息，現在就想看到明的廷議時候，老狗那如喪考妣的表情，哈哈！”

    “聖愷撒之劍”，聞名於大陸的私設武裝，絕對是隻認錢不認人的殺手組織。生活在這片大陸上絕大部分的人，可能從未聽過這個名字，但是對經常身處在肮髒的地下組織、陰暗的密室中人而言，“聖愷撒之劍”可謂如雷貫耳。這個取名於艾薩克古代女巫名字的殺手組織，貴族對於它是又愛又恨，而原因則是顯而易見的：沒人願意自己被這一個殺手組織盯上，當然也有很多人熱切地想利用這個組織殺死自己的敵人！

    “謀殺，也許可以結束本不該結束生命，

    但卻永遠無法結束曆史！”

    拉伯倫最出名的詩人席德樂曾經在自己學生拉伯倫第六代皇帝達隆穆薩被刺駕崩時這樣沉痛地描述道。在那個拉伯倫建國一百年左右的時代，拉伯倫帝國政治清明，民風開放，國力也日漸強盛，是拉伯倫民族第二個黃金時代，而在那個時代，人才輩出，最出名的就當屬詩人席德樂和宰相科拉迪帕特克了，和宰相出身名門不同的是，席德樂來自洛桑河上遊的穆茲族部落，那是一個和穆薩王族有過杯葛的拉伯倫少數民族。有關席德樂的官方記載並不很詳細，雖然他擔任過宮廷的藝術教師，不過和兩任皇帝相處地都不愉快，原因可能是政見不和。照道理，像這樣忤逆君主的臣子，即便是皇帝的道格拉斯殿下，下場也不會安逸，但是席德樂先生卻創造了一個奇跡：他的第二個學生，曆史稱為：“艾薩克征服者”的達隆穆薩曾是極其殘暴的君主，但是對他的道格拉斯殿下卻很客氣，從未稍加威嚴。作為皇帝的道格拉斯殿下，席德樂經常向皇帝們進言，他勸諫的內容大多是維護普通士人的利益。而在帝國極其鼎盛的時期，這些不尋常的呼聲往往會被忽略掉。貴族不希望自己的權益受到侵蝕，合起來對百姓派別的官員施加壓力；席德樂雖然不是百姓派的首領，但是重要作用絲毫不亞於領袖扳倒席德樂成為貴族派官員的一個迫切目的。終於在席德樂六十歲的時候，老人拖著疲倦的身心離開了宮廷，隱居到了“雄光大道”旁邊的村落，終日與美景詩歌為伴，再也沒有出世。如果他繼續安詳地維持自己生活，直到壽終正寢，也許未來幾百年的一切陰謀和暗殺都會和他沒有關係，但是最鄙視暗殺的人卻意外地和最可怕的暗殺組織扯上關係。

    政治的失意轉化為創作的動力，在席德樂離開政壇的十年後，他不甘寂寞，又開始寫作，著名的《諸侯的曆史》就在那段時間完成的。《諸侯的曆史》與其是一部長篇詩歌，倒不如是一部政治宣言書，是那個時代不同於主流政見的挑戰書。詩歌並沒有遭到查禁，實際上也無法查禁：百姓中有才學的對席德樂簡直到了崇拜的境地，查禁他的書，無疑等於火上澆油；同時，懷念道格拉斯殿下的征服者也不同意查禁，王廷不能隻有一種聲音，一種聲音響太久了，任誰都會煩膩的。於是，《諸侯的曆史》成為一本官方沒有承認的政治學教科書，無論是崇拜者還是敵對者，都會對這本書感興趣，甚至拿過來研究的也不在少數。

    《諸侯的曆史》從大陸上的創世傳開始，一直寫到拉伯倫王統一帝國為止，所敘述的曆史大約有三千年左右。和以往的詩歌不同，在描寫上古時代的時候，他使用了大量的隱諱的神話傳來弱化自己的政治目的；並且對於阿桑奇的描寫也不同於一般詩歌那般充滿了肉麻的誇張和讚揚，而是注重敘述了眾神之間的權力鬥爭，他席德樂，把阿桑奇當作拉伯倫的第一個“王”來寫。

    “拉伯倫的王要做什？

    是享樂還是工作，

    或者是睡在黃金的假山上？

    每不變的飲酒是否會銷蝕君主的威嚴，

    每不換的女色是否會減弱王者的聰慧！”

    針對王者有如此尖刻的批評，自然不會令貴族們高興，但另一方麵他們不得不承認席德樂確實有著影響後世的能量，不像那些武士、魂力師，他們讓人們留在記憶中的是那份力量；恰恰相反的是，席德樂在精神世界影響著拉伯倫。

    “命運啊，告訴我，未來如何？