第六章孤身上路

    初春的晨風輕輕地吹過大陸中央的拉伯倫平原，綠色的草原如同一泓湖水般上泛起一陣陣漣漪。綠色的盡頭是朦朧的晨霧，嫋嫋冉冉，仿佛是從地平線上升起的；帶著早晨的氣息，似輕紗的薄霧就是月神密特拉的睡衣了。微風卷著草叢的清香，飄散在平原的四處，融入泥土之中的晨露被和風親吻著，害羞地躲入了空氣中去了。被清風驚醒的飛鳥也在這一刻亮起歌喉，讚美這新的一。這個時間是大陸上著名的拉伯倫平原一中最美的時刻，在太陽神阿桑奇睡眼惺忪即將蘇醒之際，月之女神密特拉朦朧的睡意爬上眼瞼之時，拉伯倫平原就顯示出它超凡的魅力了。金黃的陽光從山坳後麵投射出一縷明亮但卻軟和的光輝，輕輕地拍打在東部山區進入平原的“雄光大道”上。合著薄霧的神秘和陽光的明亮，貫穿平原的大路在綠色的湖中顯出異常的精彩；遠處憑眺，“雄光大道”就像一條黃金腰帶一般纏繞在平原身周。如果拉伯倫平原就像拉伯倫帝國的最美的女人，那這條“雄光大道”就是這個美女腰肢上最合適的腰帶。每當拉伯倫平原迎來新的一輪太陽，慢慢散去薄紗似的輕霧，那沉睡與蘇醒的交替，那安詳和躍動的匯合都會使人著迷不已。在幾百年的曆史中，稱讚清晨的拉伯倫平原的詩篇絡繹不絕，拉伯倫最著名的詩人席德樂就在領略了美景之後，情不自禁地選擇在雄光大道附近的村莊安享晚年；他曾經站立在草原上對著平原盡頭初生的太陽，發出一聲浩歎：“琉璃幕，翡翠席地。”

    這是距離聖凱德一行上千之遠的東部謝爾鬆區域，和拉伯倫所有地方的早晨一樣，安靜平和。

    “篤篤……”突然，急驟的馬蹄聲從山穀的盡頭傳來，打破了平靜，馬蹄響聲像雨點一樣落在空氣中，擴散開去，漸漸地在平靜的拉伯倫平原中傳遞出一種急促的信息。

    馬匹從薄霧中穿出，在陽光中打了一個響鼻，仿佛是從地獄中出來一般，這匹戰馬全身上下在黃金色的光輝的投射下，顯出不尋常的鮮血的弧光。戰馬和他的主人都狼狽之極，沉重的鐵蹄下滿是夾雜著鮮血的泥漿，轡頭已經殘破不堪，馬鬃像從草堆中穿出一樣，淩亂之極。馬的主人趴在馬匹上，隨著戰馬奔跑的節奏，在來回搖晃，跟死去並沒有兩般；從他身上可以看出，他似乎剛剛從死地突出，全身銀白的甲胄已經染紅了半邊，鬥篷被撕裂了，頭盔上漂亮的孔雀翎也殘破，失去光澤。“當”一聲脆響，戰馬似乎不堪勞累，前蹄躍起，長嘶一聲，竟用力將自己的主人甩在地上。金屬甲胄撞擊在泥土中，發出一記悶響，驚起了棲息在附近草叢的飛鳥。

    風吹過草地，綠草搖曳，趴在地上的騎士幾乎一動不動了，但是戰馬卻悠閑地開始低頭吃草。突然，遠處一聲飛鳥淒厲的鳴叫響徹穹，“吱”地一聲，馬匹警覺地抬起頭來，四下張望。涼風襲來，仿佛空氣中帶著殺氣一般，一起淩厲的感覺遍布整個草原，惹的草地上塵土飛揚，像一陣旋風，刮卷而過。整個草原似乎奏響了急促和恐怖的樂曲，風勢驟然變大，卷著晨霧，四散開去。驚惶的戰馬不停地用馬蹄在地上躊躇著，似乎在提醒自己的主人快點站立起來，脫離險境。但是，平時頑強的主人，這個時候卻一絲不動了。馬又打了一個響鼻，向空高聲嘶叫，幾隻早歸的侯鳥驚恐地在它上方盤旋，也應和著鳴叫兩聲。空氣中回響著冷凍的鳴叫，如果叫人聽到一定會全身都起雞皮疙瘩。

    猛然，趴在地上的騎士似乎也感受到危險的到來，原本幾乎凝固的甲胄出現了一絲顫動。如同波紋一樣的顫動，漸漸地擴散，在他全身出現了變化。隻聽見甲胄的鐵質的特有的撞擊聲，騎士微微抬起了自己的頭盔，他幾乎是用所有的力氣來支撐起頭部的重量。像一灘軟泥一般，他的身體在蠕動著，似乎是靠著自己的精神毅力來完成的，因為在空氣中是聽不到他那虛弱的喘息。他的頭變得很沉重，重的使自己都感覺不到自己的力量的存在。“我不會這窩囊的，我還可以站立起來的。”騎士在心這喃喃道。可是，盡管他的決心很堅強，也使出了吃奶的力氣，可是他的身體卻一點也不聽使喚了。長達三沒日沒夜的長途奔跑，一路上不斷趕跑追趕自己的敵兵，盡力而為的騎士如今哪怕還有一點力氣句話也是及其偉大的。

    “親愛的，告訴我，到了布魯諾嗎？”騎士從頭盔發出駭人的嗓音，明顯是許多時日沒有進水，他的喉嚨已經幹涸了。“籲”戰馬似乎可以聽到自己主人的問話一樣，晃著腦袋，猛然搖了幾下。“該死的，你沒把我帶到該去的地方，怎就停下腳步呢！”騎士的自言自語，他雖然看不清四周的情況，但是聞著泥土的芳香，盡力展開四肢卻不能做到，他知道，自己怕是永遠到不了目的地了。

    “這是哪？”騎士透過頭盔那的眼孔，驀然發現眼前的青草上有一顆晶瑩剔透的露珠。“這個地方我是不是從前就來過的？”騎士凝視著那映射碧綠光澤的珠子，仿佛自己的身體變得很微，到都被縮進了那露珠中。“原來生命不過也是一顆水珠……”騎士那千姿萬態的生活全都折射進不起眼的水珠中，水珠的光澤隨著青草的微微浮動而大放光彩。

    “也許是他們的對，人生就像這顆露珠。”騎士在心哀歎道，他閉上眼睛，想著自己也許能在死亡之前獲得一點休息，“我已經盡力了，大人。”

    距這位騎士千之外的普朗克城，在阿桑奇初生的和煦的光輝下，人民們還是和往常一樣，熙熙攘攘，為自己一的生活而奔波開來。但是在熱鬧的都市，卻有一處格外僻靜之所在，那便是神廟設在普朗克的祈禱所。和雲麓城每條街道的都擁有祈禱所不同，普朗克因為沒有阿桑奇大型神廟機構，所以就把城唯一的祈禱所建設成巨大的廣場和高聳的建築集合體。同樣，為了不做到僭越雲麓城首都的規模，普朗克有錢的神職者們還是很懂得低調，他們的主體建築和廣場都比雲麓城的神廟了一個尺寸。

    而此時，身為雲麓城主教派出的使者，達芙妮帕特克以非常高的姿態向這的管事要了一間裁判監獄。陰暗潮濕，並且發著黴味的裁判監獄關著盡是一些異教徒或者帝國的異議者，當然也有一些身懷絕技的“邪教徒”。達芙妮也許是經常來往這種監獄，她鐵青著臉，在白色神服外又罩了一件漆黑的裁判神職者的外套，如果不看她那清秀的臉龐，單單從背麵觀察，也許會以為這就是一個氣勢逼人的神職裁判者。她已經掌握了這些暗殺者的一些信息，再審訊下去也毫無意義，聖愷撒之劍的殺手比她預料中還要嘴硬。可是，嘴再硬又有什用呢，在阿桑奇大神麵前，任何陰謀詭計都是枉然！

    達芙妮所信奉的阿桑奇神教是拉伯倫的國教，以遍布帝國各地大大的數以千萬計祈禱所、裁判所而讓大陸其他帝國膛目結舌，以致於絕大多數的外國人都以為拉伯倫是個政教合一的帝國，但實際上神教和帝國行政係統是完全不搭界的。神教雖然勢力龐大，但卻沒有自己的領地，這點和艾薩克光明神教有很大不同；不過他們都擁有自己的武力，而且都把武裝力量的名字叫做裁判所。普通的阿桑奇神職人員是身著白色神服，文職鑲紅邊、武職鑲金邊；而裁判所的神職人員一律穿黑色神服，絕不帶一點雜色。隻有主教、長老一類的高級神職人員才有資格著紅色或金色神服，那是最接近阿桑奇的服色。

    拉伯倫阿桑奇神教以輔佐穆薩家族而起家，沒有它的幫助，穆薩王朝想要建國也是千難萬難。四百多年前拉伯倫帝國橫空出世，屹立在大陸中心，完全是由一場異常激烈的血腥的造國運動形成的。

    雖然拉伯倫民族從遠古開始就生活在這片大陸上，北接阿德安，南靠大海，東鄰風之國，西傍奧斯瓦爾德，長達數千年的風雨也不曾使它動搖；但是，它也有它的弊病。五百年前的拉伯倫堪稱帝國，版圖幾乎囊括了整個大陸中西部，幾百個不同的部族在這個大帝國生息繁衍，這些拉伯倫人耳能詳熟的曆史卻無法掩蓋一個事實：如此偉大的帝國卻在治世不到五十年後便滅亡了。

    “拉伯倫的富庶才使它的子民懶惰！”席德樂在自己的日記這樣沉痛地寫道。塞古硫駕崩之後，部將們紛紛生出異心，而繼位者不僅缺乏能力，更是缺乏統治帝國的動力。也許就是因為這個弊病，拉伯倫帝國隨著最後一任懶王的卸任而告滅亡，巨人塞古硫血統的能征善戰並沒有遺傳給他的後代。滅亡後的拉伯倫在長達五百多年的時間沒有一個統一的政府，戰亂和災就像是賜一般，年年伴隨著拉伯倫走過那黑暗的五百年。

    “假如禦座還空缺著，記得尋找一個勤勉的家族……”混亂的統治延續到那第三百個年頭，瀕臨死亡的大主教將身前沒有完成的任務交給了下一任。所幸，繼承阿桑奇在人間的精神代理者，那個姓氏為賓得利的年輕神職者是一個英明的領導者。雖然他的教派在當時的亂世中有不少的競爭者，但是他以頑強的毅力，在這一年中，走遍了拉伯倫大大的諸侯領地，終於，在中部平原的一個叫穆薩的貴族城堡內駐足不前了。

    “阿桑奇告訴我，將來的王會姓穆薩！”這位新任的賓得利大主教在下定了決心，終其一生都輔佐著穆薩一族。而那一，阿桑奇世俗和精神的代理人攜手合作的那一，五月六日就被定為穆薩王朝開國之日，取名：雙聖節。從五百多年前的雙聖節開始，拉伯倫帝國用了長達一百年的時間來征服其他諸侯。盡管和其他諸侯一樣，建功立業的過程就是血洗大地的過程，但是，就如已經過世的大主教所言的一般：穆薩是一個勤勉的家族。皇帝勤勉是官員勤勉的榜樣，官員勤勉則是萬民勤勉的榜樣。在征戰的一百年，穆薩的每一任首領都認真地履行著作為人間王者的每一項工作，拉伯倫的有識之士含著微笑投奔穆薩王朝，心悅誠服地接受領導。“將來的拉伯倫是和平和美滿的堂，為了將來的子孫，無數人把自己的命交給了穆薩家族。”拉伯倫王朝第一任宰相庫薩帕特克在皇帝接受大主教的加冕時寫下了這充滿了信心的曆史見證。

    因為支持穆薩王朝而獲得世俗政權認可的阿桑奇神教，在拉伯倫建國之後，赫然是這片土地上精神領域的獨一無二的代言人，它在普通百姓中的威望，甚至比席德樂在百姓士子的威望還高。神教就是神，神教的法旨就是神的意誌，任何違反神的意誌、敢於挑戰神的威嚴的行為都會受到神教裁判所的無情的打擊！

    聖凱德和琳達一行並沒有進入陰暗的裁判所監獄，似乎對此類事物的極端厭惡，聖凱德甚至連早餐都不曾多吃。琳達看出聖凱德心情不佳，卻沒有出言安慰，轉著大眼珠子，臉上露出不易察覺的微笑；坐她對麵的索菲亞正嘟著嘴巴，她看著琳達美貌的姿色，沒由來地心情也不大高興。

    倒是鐵匠切拉德率先吃完早餐，擦擦嘴巴之後，問聖凱德：“接下來我們怎辦？”

    索菲亞不待聖凱德出言，就一聳肩，無奈地道：“你沒看到嗎？昨晚事情一了，達芙妮姐就發號施令了，現在她是隊長，要她了算。我們算什？傭兵！仆人！神的奴隸！”

    琳達優雅地笑道：“別這樣她，索菲亞姐姐，達芙妮隻是態度有點傲慢而已，畢竟她是神職者，出發前就好了，她是隊長，我們聽她的就是了。”

    “憑什！如果不是希茲先生，這個傲慢的丫頭也許就成了雄光大道一具可憐的無名女屍了！”聽琳達護著達芙妮，索菲亞就更加不高興了。

    “咳咳！”聖凱德虛咳兩聲，打破尷尬，他看了一眼索菲亞：“表麵上我們首先要解決的是怎處理那幾個俘虜，雖然他們嘴很嚴，但是我想達芙妮一定會讓他們開口點什的，不過既然進了神廟裁判所，和我們又有什關係呢。至於拿了口供之後怎辦，其實也不需要我們關心，不是嗎？本身這件事情就很可笑，無非是狗咬狗的事情。”

    “聖凱德！”琳達佯怒瞪了他一眼，聖凱德撓撓頭，嘿嘿一笑：“不狗咬狗好了，無非就是貴族們互相爭權奪利，實話，跟我們確實是八竿子打不著。”

    切拉德點點頭，道：“如果你們還有意願，我會遵照當初的約定，陪你送信，並且去禁滅穀。如果你們不去，我隻拿三個金晶的酬勞。”

    索菲亞伸出自己的手掌：“我的兩個金晶任務完成，結賬吧！”

    聖凱德心疼地從腰包摸出兩個金晶，依依不舍地放在索菲亞手上。現在全隊的出納都歸聖凱德管，索菲亞這筆錢要從達芙妮的經費扣，盡管如此，聖凱德還是頗為心痛。給完錢之後，聖凱德才對切拉德：“我也喜歡更純粹的冒險，相信琳達也一樣。”

    琳達整理下身前的餐具，微微一點頭：“我巴不得馬上就出發……如果像昨晚上那刺激的事再來一次，那就好了。”怕聖凱德聽到責備，她最後的話聲音到幾乎隻有她自己能聽到。

    聖凱德苦笑一聲，心想，昨的事情還再來一次，算了吧，如果昨不是自己三人趕到及時，神機妙算恐怕會變成笑話和鬧劇。昨那兩名刺殺者欺近琳達是那容易，完全沒有多少實戰經驗的琳達其實心中既有驚恐也有興奮，但是執拗和倔強讓她站立原地，又放出了一個冰牆術隻是運氣實在好地不得了，冰牆術剛好凝結在一名黑衣人的身上。而另一名黑衣人完全不顧同伴的生死，幾乎是足不點地地衝到琳達跟前不到三米處。就在這個時候，聖凱德的“石牢”魂力剛剛完成，神光閃動，在黑衣人身周突然形成了黃土障礙。但是刺殺者的狠辣也讓聖凱德吃驚，受困於“石牢”的殺手，用盡全力向琳達投擲匕首；聖凱德顧不得魂力力還未恢複，直接一個瞬間移動撞開琳達，而匕首僅僅擦著聖凱德的頭皮飛過。驚慌失措的琳達也顧不得聖凱德有無受傷，連著兩個雷電術劈向了石牢中的殺手，或許是驚魂未定，或許是未解恨，連著凍在冰牆的倒黴鬼也吃了兩記閃電。