第二十章幕後的往事

    拉伯倫王宮的城牆被鮮血的顏色浸染，在阿桑奇的光輝下，顯得異常可怖。幾處城牆上還有未凝結的血流順著牆壁一滴一滴地往下流淌，空氣中充滿了腥臭味道，可是站在宮牆上的人們卻好像沒吸夠空氣一樣，胸口起伏地厲害。

    拉伯倫王薩爾多穆薩正站在親衛隊的陣營當中，不住地咳嗽，有幾次都忍不住要幹嘔。皇帝看著周圍跪倒一片的親衛隊士兵，和對麵劍拔弩張的賓得利家的士兵們，麵色鐵青，握著佩劍的手掌都微微顫抖著。

    “侯爵大人，你這是幹什？”薩爾多盯著對麵的老丈人，目光投射出無盡的恨意，但是他還是忍住自己的衝動，沒有直接喊出對方是叛逆！

    賓得利侯爵冷哼一聲，嘴角微微一挑，道：“陛下，老臣受命先王輔佐陛下，今不得已兵諫，就是為了清君側，掃除攪亂拉伯倫的逆臣？”

    “是嗎？侯爵大人真是忠君體國啊！可是這一地的廝殺，侯爵大人該怎解釋，如果我不來，是不是侯爵大人就要領兵衝進王宮以要挾？”

    “老臣不敢……”口著不敢，但是表情沒有絲毫不敢的意思，反而用淩厲的目光瞪了皇帝一眼，渾不在意。

    薩爾多皇帝雙目迸射出的光輝如果能夠殺人，恐怕老侯爵已經死了無數次了，可是皇帝咳嗽了兩聲，突然嚴厲地到：“賓得利一族忠於拉伯倫三百多年，侯爵大人好膽色，今大概是要把賓得利一族的臉麵都給丟棄不成？”

    賓得利侯爵心中大怒，他心中暗罵：我做這些事情還用得著你這個子來教訓！但是他麵色不變，淡淡地道：“陛下誤會了，老臣是真的不忍心拉伯倫被奸佞誤國，幾次勸諫陛下無望，才出此下策。陛下寬宏大量，一定可以明白老臣的苦心。隻要早除奸佞，還拉伯倫帝國一個清明的空，老臣就算家破人亡也在所不惜。”

    薩爾多氣的咬牙切齒，可是如今雙方僵持在牆頭上，隻能勢均力敵，如若繼續廝殺，有破魔箭的存在，皇帝即便有黑衣衛的保護也難可以全身而退。而賓得利侯爵也是有苦不出，如今自己的兒子生死不明，手下幹將施瓦布失蹤，康拉德身死，身後雖然還有三千多勁卒，但是衛戍軍沒了施瓦布坐鎮，恐怕人心相背還是兩。最讓賓得利侯爵憂心的是神廟的態度，如果神廟的裁判者傾巢而出，恐怕賓得利家府邸上下數百口都被屠戮殆盡。麵對薩爾多的冷眼，賓得利侯爵更是百味雜陳，一年前扶這個最沒用的王子登上拉伯倫王位，就是有朝一日能夠讓賓得利家族的孩子能從穆薩家手中拿回應得的東西，可是，沒想到，薩爾多這個子一做皇帝，臉變得那快，自己也是無奈才舉兵起事，現在形格勢禁，該如何解決呢？

    薩爾多知道如此僵著也不是辦法，如果賓得利陣營中有一人暴起，恐怕今勝負還真難了。於是薩爾多揮揮手，黑衣衛點頭退開，不多久，便把一個捆成粽子一樣的人推上城牆。

    “施瓦布……”賓得利侯爵立刻認出了被捆的男子正是他得力的助手，此刻他垂頭喪氣，滿臉淤青，嘴巴被堵著一塊破布，唧唧哼哼也不知道在什。

    “陛下這是什意思！施瓦布大人是衛戍軍統領，帝國的高級武官，受封伯爵，為什會有這樣的待遇？陛下還請自重，不要讓有功之人寒心才是。”侯爵覷了眼被丟在地上施瓦布，雖然他早已算到施瓦布可能落入敵手，但是親眼看到這一幕，內心還是有些震動，隻是麵上不做絲毫變化，隻是冷冷地質問道。

    薩爾多深吸一口氣，看了一眼躺在地上像死狗一樣的施瓦布，輕蔑地道：“施瓦布膽大妄為，昨夜居然帶著衛戍軍士兵硬闖親衛隊駐地，恰巧我要慰勞親衛隊將士，正好撞見施瓦布和親衛隊統領爭執不下，動了刀兵。侯爵大人，諾瓦德爵的行徑與造反何異，我命黑衣衛將他拿下，他居然還想拒捕，真是該死！”完，皇帝還踢了施瓦布一腳，痛得他嗷嗷直叫，可惜發不出任何聲音。

    什慰勞親衛隊，什恰逢其會，侯爵心中已然明白，自己的動作一定被黑衣衛察看的一清二楚，自從杜德一死，康拉德接手情報係統，賓得利家就像一隻無頭蒼蠅，有時候連眼皮地下的事情都沒發現。如此來，自己發動兵變，甚至采取的步驟可能都被皇帝料到，怪不得一直蛇鼠兩端的神聖之穀和神廟這次會那堅定地站在皇帝這邊！該死！如果不是自己意外地尋到破魔箭傳人，恐怕連彩虹橋都不用開啟就已經落敗了。現在，自己雖然落入下風，但是自己意外的這一顆棋子破魔箭，依然是能夠致皇帝於死地的絕殺之招！這也恐怕是皇帝匆匆趕來鎮住場麵的原因，或許，神聖之穀那邊也出了岔子，不然彩虹橋多堅持一會，自己恐怕真的身首異處了！

    今沒有贏家！

    可是，侯爵大人一直就不明白，為什皇帝一登基性情就大變，為什之前談的好好的條件，為什一登基就翻臉，如果不是皇帝的變卦，自己何至於走這一步，這些到底是為什！

    薩爾多咳嗽地更厲害了，他蒼白的臉色突然漲得通紅，胸口也起伏的更加頻繁，皇帝指著賓得利侯爵，很想句話，可是劇烈的咳嗽偏偏讓他話咽下去。突然，薩爾多“哇”一聲，口中噴出一口鮮血，直接倒在了宮牆上；留下一地的親衛隊的官兵和黑衣衛完全不知所措，口瞪目呆。

    尼爾斯帕特克正在趕往王宮的路上，可能是算定今可能會出大事情，街道上一片蕭條，連個人影都看不到。尼爾斯開始還是誌得意滿，一切都很順利，隻要趕到王宮，由陛下宣布賓得利家的罪狀，然後褫奪賓得利家的兵權，再將賓得利家的後妃廢為庶民，一切便都可以結束。

    可是，形勢卻以完全意料之外的局麵出現，他接到了情報顯示：神聖之穀的彩虹橋屏障提前消失、斯塔斯卡大魔導師身亡、桑德蘭魔導師不敢動手。賓得利侯同樣損失慘重，根本無力全殲親衛隊，如今兵圍親衛隊的駐地，將宮牆的角樓圍得水泄不通。黑衣衛雖然隻有數百人，但是彪悍異常，把守宮門毫無缺漏，賓得利侯爵完全得不到便宜。

    陛下生死不知！

    怎辦？尼爾斯帕特克腦袋高速的運轉，事情既然到了這步田地，如果……萬一賓得利家憑一股銳氣攻破宮門，殺君主，那可謂一擊必殺，尼爾斯和神廟還有神聖之穀等於前功盡棄，但是，隻要能夠迅速撲滅賓得利手中殘餘的力量，那無論陛下是生是死，所有人的性命都能保住！這是最關鍵的一戰！

    尼爾斯看了一眼身邊的紅衣長老提爾普斯，沉聲道：“閣下，如今的形勢，如果神廟袖手旁觀，恐怕結局我們會很難看！”

    提爾普斯也暗自點頭，造化弄人，原本一切是相當順利，神廟可以完全不用和賓得利家正麵相對，畢竟百年前的和賓得利家、穆薩家訂立的精神契約是神廟不可逾越的一道障礙。現在怎辦？難道真的就聽從宰相的話，從神廟調兵？如果神廟出手正麵擊殺賓得利家的子孫，會不會被阿桑奇所鄙棄，神罰會不會降落下來？

    “宰相大人，事到如今，我……我也隻有直言了，並非是主教大人吝嗇武力，隻是，隻是，我們神廟和穆薩家、賓得利家百年前有過誓約……”提爾普斯吞吞吐吐，欲言又止。

    “什誓約？”尼爾斯也覺得困惑了。

    “百年前，拉伯倫遭遇大難，穆薩王朝幾近失國，是賓得利家子弟帶領神廟的裁判者平定叛亂，攮除奸凶……所以，當時的穆薩家就和賓得利家誓約，如若再享國百年，子孫當禪讓王位給賓得利家，為的就是報答當年的恩情。這件事是辛秘，隻有神廟作為中間人知道真相。而且當初的主教便是姓賓得利，他也立下規矩：百年後如果王位更迭，神廟裁判者不得對賓得利家子孫動手！也是神廟大多傾向穆薩家族，所以，那位賓得利家的主教也不敢公開支持百年換位，隻能立下這樣的誓言，要求百年後的每代主教必須應允！”

    “……”尼爾斯聽到這個秘密，幾乎不敢相信自己的耳朵，這世間怎可能有如此荒誕的事情。讓位？那隻有在風之國上古傳中才出現的事情，太可笑了。百年前的大難，尼爾斯當然知道是什事情，可是史書上輕描淡寫，並沒有把那次災難描述得如同長老口中那嚴重啊！“那賓得利家知道神廟這個誓言嗎？”

    “這樣的誓言，怎可能讓賓得利家知道，如果外泄，賓得利家將有恃無恐……”提爾普斯輕歎一聲，又把話題繞回來道，“哎，我第一次聽主教大人講，也覺得不可思議，當年到底是什大難，竟然能讓穆薩家會以王位相謝？於是那我便去把神廟內我可能找到的典籍都翻了一遍，可惜，對那段曆史的描述都如同史書上的那樣，雖是大難，卻不嚴重到那個地步！”提爾普斯搖搖頭，又道：“我並不灰心，我仔細地檢查這些看過的典籍，我發現了一個問題，所有講到百年前舊事的書籍都在奧爾多陛下在位時全部修訂過了……奧多爾陛下可是第一位立了百姓之女為王後的拉伯倫皇帝啊！”

    尼爾斯突然想到了什，他有些驚訝地看著提爾普斯，紅衣長老看著宰相的表情，當然知道他心已經明白了事情的某些關鍵點，於是就著：“百年以來，我拉伯倫王的王後大多是賓得利家的女子，從百年前大難之後，後位基本沒有離開過賓得利家，就是奧爾多陛下是個例外……奧多爾陛下是當今皇帝的祖父……”

    “可是，奧多爾陛下最後迫於壓力，還是立了賓得利家後妃所生的先王作為王位繼承人，這點毋庸置疑啊……”尼爾斯揣揣不安地著，看他的神色，也不似先前那慌張，反而變得有些沉重。

    “先王在位二十年，有六個兒子有資格繼承王位，長子是賓得利王後所生；，可笑的是，大王子不僅不為先王所喜，甚至連賓得利侯爵也看不上宰相大人自然知道的。”提爾普斯嘿嘿一笑，“那王後原本賓得利家是送進宮中最低賤庶支，偏偏先王不立侯爵的姐姐為後，反而立了這個女人。我想，先王不過是在報複賓得利家人吧。”

    尼爾斯點點頭，雖然先王剛剛辭世不過一個月，公然討論先王的舊事似乎非常不敬，可是如今提爾普斯講的可能關係到王宮內勝敗的秘聞，他也隻有靜靜聽著，有些他已經知道，有些則是連他都聞所未聞的。

    “二王子到六王子，據是其他嬪妃所生，先王最中意的就是二王子，那一年甚至還明詔立二王子為王儲，那年，宰相大人似乎剛剛出道吧。”

    尼爾斯點點，那年冊立大事，他印象非常深刻，就是從那一起，他紮根在雲麓城的官場上，開始了自己一輩子的奮鬥。

    “王儲雖然立了，可是，先王陛下卻從未省心，二王子以下，個個都絞盡腦汁要奪得王儲的資格，哪怕二王子已經優勢在握。接下來是十年的腥風血雨，王子們有被殺，有被流放，遭遇雖然不盡相同，可是，最後剩下居然隻有如今的陛下和二王子了。賓得利家自然不喜歡二王子最後能夠登上王位，自然就找了四王子，也就是如今的陛下合作，甚至侯爵大人還把自己的女兒嫁給了他……可是，現在居然是這個結果，宰相大人，您如果是賓得利侯爵，您能想到結局會是如此嗎？”

    “哎，侯爵的姐姐，先王妃無嗣……”尼爾斯隻能苦笑著，他可不像提爾普斯那樣地位超然，起皇室的秘聞就像拉家常一樣。

    “也是啊，賓得利家的大姐嫁給先王，居然無嗣，而侯爵大人又偏偏不喜歡那個庶支所生的孩子，所以好處就恰巧落在當今陛下身上了，，所有人都以為當今陛下是走了好運，可是宰相大人，您也那認為嗎？”