這處偏院。大概是原主人閑置的一處書齋。進了院門。不大的院子沿牆種滿了無人打理的花花草草。大概隔牆水塘的浸潤。也還是開得數朵紅白之色來。中間是一張石桌。四個石凳。自根下生出幾叢雜草。顯示出久無人至的荒涼。

    屋子倒隻有一排三間的套房。隻正中開著兩扇雕花木門。其餘則是兩空棱形的木窗。雕的是荷花、蝙蝠。周圍一圈雲紋。這座重重疊疊的大院。也不知主人是誰。蘇翎不過是瞧著夠大。便做了總兵府。不過。這“合”、“福”的寓意。也不知此處主人是否得到。

    蘇翎與趙毅成走進院子。還未進入正房。便見到麵跪著四名女子。顯然是顏如雪與另外三名女子。

    “起來說話。”蘇翎大踏步地走進房內。坐在正中的椅子上。

    “謝將軍。”顏如雪與三名女子一齊答道。並動作一致地起身。低頭側身。分兩邊戰立。

    趙毅成隨後跟進。坐在蘇翎旁邊。不過。趙毅成發現。這院子的模樣。看得出此處平時並無人打掃。但這屋內。顯然是剛剛收拾過。莫非是顏如雪帶著三人打掃的？想到這。趙毅成便向顏如雪看去。

    那顏如雪此時倒是落落大方。絲毫沒有半點到了陌生地方的神情。蘇翎尚未開口。就聽得顏如雪輕聲說到：“小琪、小晴。你們兩個給兩位將軍沏杯茶來。”

    “是。”站在左側的兩個女孩兒微微俯身答話。隨即退到旁邊的屋子去。

    蘇翎一陣納悶。這院子哪兒去沏茶？便說道：“不必了。耽誤功夫。”

    趙毅成卻瞧出那兩個女孩子大概便是唐平所說的孿生姐妹。不過並未看清相貌。說道沏茶。趙毅成才察覺屋子有股炭火地味道。

    “你們燒炭了？”趙毅成使勁嗅了嗅。問道。

    “將軍。”顏如雪一笑。輕聲說到：“適才兩位將軍未至。賤妾……”

    還未說完。蘇翎便擺了擺手。說道：“你便自稱我便是。不必賤不賤說個沒完。跟著我做事。沒有卑賤之人。”

    “謝將軍。”顏如雪又行一禮。輕聲說道：“奴家不敢放肆。”

    這個“我”字。在女子而言。還當真少見。不過。顏如雪還是改了稱呼。

    蘇翎剛想再說什。卻想想又罷了。

    那顏如雪接著說道：“適才將軍未至。奴家便向門口的幾位大哥要了桶水。這屋子便有現成的銅壺。那茶盞也是有的。還有一包上好的茶葉。這會兒水就在隔壁煨著。倒是不費時的。”蘇翎這才想起適才那幾名護衛走得飛快。顯然是因這事擔心受到責罰。蘇翎倒是沒有責怪的意思。但就這被顏如雪使喚。這心多少有些不舒暢。

    “這說。”趙毅成在一旁說道。“這屋子。也是才打掃出的？”

    “是的。”顏如雪笑著說道。“也沒費多少事。倒是門口地那幾位大哥受了累。多打了幾桶井水。”

    趙毅成看向蘇翎。眼卻是帶著笑意。蘇翎卻瞪了他一眼。暫時沒有開口。

    這時。那兩個女孩子從隔壁房出來。端著兩杯茶。小心翼翼地放在蘇翎與趙毅成中間的桌子上。這才俯身退下。站立在一邊。不過。這兩個女孩子自始終未抬起頭。看不清容貌。

    “哪一個是我要你帶的人？”蘇翎問道。

    顏如雪推了推身旁的那個女子。說道：“這位叫秋月。”

    那叫秋月地女子隨即跪下。低頭說道：“奴婢叩見將

    “起來吧。”蘇翎說道。

    “謝將軍。”秋月依言站起身來。依舊低頭聽候吩咐。

    “她們兩個是誰？”蘇翎問道。

    “她們一個叫小琪。一個叫小晴……”顏如雪嫣然一笑。婉轉地說道。

    話未說完。蘇翎便說道：“你們兩個先到外麵侯著。”

    “是。”小琪、小晴齊聲應到。齊齊退了出去。

    蘇翎沉著臉。低聲說道：“顏如雪。我當初說的話。你可都記得？”

    顏如雪一怔。不明白蘇翎的意思。但仍然答道：“如雪記得。”

    “我叫你帶幾個人？”蘇翎喝道。

    “這……”顏如雪似乎此時才明白蘇翎為何變臉。

    “你還當你在做生意？”蘇翎不客氣地厲聲說道。“你還當你那是青樓別院？”

    “如雪錯了。”顏如雪當即跪下。說道：“請將軍息怒。是如雪自作主張。下次不敢了。”

    一旁的秋月也嚇得跟著跪下。叩頭不止。

    蘇翎沉著臉盯著顏如雪。好一會兒才接著說道：“你們這些女人。也算是機緣巧合。我才收留你們。這一是我自有用你們的地方。二來。你們也算是從此脫了青樓地行當。這次的事。盡避也算見不得光地事。可總比青樓要強上百倍。”

    顏如雪不敢抬頭。伏在地上說道：“如雪明白。”

    蘇翎緩了緩。說道：“這亂世為人。誰都有不容易的地方。我答應你們的事。便一定會為你們安排妥當。這一次的事做完。我便給你們另外安置一處農莊。有地有房。銀子也不會缺。足夠你們重新做人了。”

    “謝將軍恩賜。”那秋月俯身低頭說道。身子卻是不住地發抖。也不知是害怕。還是因為蘇翎所說的話。讓其看到了重新做人的希望。自然。那日蘇翎留下的話。顏如雪都已跟那些女人們說清楚了。

    蘇翎轉眼看了看秋月。說道：“都起來說話吧。”

    “謝將軍。”顏如雪與秋月齊聲說道。然後緩緩起身。站在一側。

    蘇翎瞧了瞧顏如雪。說道：“顏如雪。你要記住。如今你們都算是我屬下一部。是按軍法管帶。你便是她們地隊長。以後辦事。可得小心了。若有差錯。軍法無情。”

    “是。”顏如雪低聲應到。

    蘇翎轉向秋月。問道：“秋月。你可識字？”

    “奴婢認得。也會寫。”秋月低頭答道。

    “好。”蘇翎點點頭。說道：“這些天。我派去的人教你們的。你可都記住了？”

    “奴婢都記得了。那些姐妹們也都記下了。”秋月答道。

    顏如雪此時插話說道：“將軍。那些暗語、交接消息的法子。與青樓的一些辦法大同小異。如雪跟那就幾位大哥商議過了。有些法子就按姐妹們熟悉的去辦便可。”

    青樓的行當。自然也帶有某些隱秘的部分。是故那說話、手勢。以及某些能汲取包多豪客金銀的手段。也都得用自己人方能明白地方式聯係。與鍾維澤地哨探行當相比。至少在這根子上。還是相通地。是故蘇翎派去的幾人。反而從顏如雪處學到不少更實用地手段。

    “那就好。”蘇翎說道。“秋月。你辦好這件事。我便第一個為你安排新的住處。保你餘生不愁吃穿。到時候。尋個人家嫁了。或是自己找個人入贅。你這一輩子也算有個好結果。”

    “是。將軍。”秋月顫抖著答道。

    風塵女子。有幾個能得善終的？那秋月年紀也不算大。二十出頭。但在青樓行當。可算不小。那些青樓女子的下場。秋月不算聽說。也曾目睹過不少。能如蘇翎所說的下半輩子。當然是感激萬分。

    “你現在便好生記著。”蘇翎說道。“我們給你交代過後。餘下地便要靠你自己隨機應變了。”

    “是。”秋月低聲答道。

    蘇翎看看趙毅成。點點頭。趙毅成便開口說道：“你記好了。這個人叫胡嘉棟。是朝廷派來的遼東監軍。也算是不小地官兒。不過。你不必怕。此人我們已經收拾過了。沒什大不了的。眼下胡嘉棟正在病中。你可借著照料他的這些天。留在他身邊。你可有把握讓他留住你？”

    大概說道這。趙毅成才想到。萬一那胡嘉棟病好之後。便不要秋月怎辦？

    秋月遲疑了一下。沒有開口。那顏如雪卻笑了笑。說道：“請將軍盡避放心。如雪這些姐妹。可都是靠這個吃飯的。自然有些手段。”

    趙毅成與蘇翎均是一怔。旋即明白了個大概。這顏如雪還當真是個行家。不過。兩人都是未婚男子。這多少讓顏如雪的坦然顯得有些怪異。

    趙毅成望了蘇翎一眼。接著對秋月說道：“那胡嘉棟也不是遼東人。對遼陽也不十分熟悉。你隻管編個故事給他聽。總之他也無處核對。”