華宮燕

    這日下完早朝，皇上想到花園去走走，張公公和宮女、錦衣衛們遂跟隨著他往萬花園去。

    張公公見皇上今晨的精神還不錯，便恭謹開口道：“陛下，奴才聽曣國十大疑案已經破了五宗。”

    皇上不知他忽然這問有何用意，便淡淡地應了句：“嗯。”

    這些案件是皇上特別授命大理寺卿文誌東重點調查的，協助文誌東調查的人便是李元和沈祝。

    當然，這個過程太子暗中給了不少的助力。

    張公公遂接著道：“短短一年時間就破了五宗積壓多年的疑難重案，大理寺卿和他的兩位手下當真了不得。”

    皇上猛地站住，扭頭望著他問：“你到底想什？”

    張公公這個人看似大大咧咧，實則非常聰明，皇上知道他不會無緣無故地提這件事的。

    確實，張公公是受了太子和禮部尚書宮澤哲的委托來跟皇上講這件事的。

    太子和宮澤哲皆知張公公這人能把話巧妙地到點子上，而且很會曉之以理，所以將這件事托付給他。反正眼下也沒別的辦法了，就讓張公公試試看吧。

    張公公見皇上起了疑心，忙：“大理寺的那位李元李大人，確實是不可多得的查案能手，如今曣國尚有五宗疑案未破，這時將他處死其實並非明智之舉。”

    皇上頓住，隨即開口道：“他所犯之錯如此之嚴重，斷不能從輕發落。”

    張公公忙順著皇上的意思道：“沒錯，陛下對他的處罰一點問題也沒有，但是陛下，既然他還有用，何不先物盡其用後再做處置呢？”

    皇上馬上領悟到了他的意思，皺眉道：“你想朕先留他的命來將這五宗案查完？”

    張公公馬上微笑著點頭道：“正是，陛下英明。”

    皇上不做聲。

    張公公趁勢道：“這李大人也不像是個滑頭之人，陛下若肯延遲執行他的死刑，他自然是感激您的，屆時，查起來案來肯定也會格外用心。”

    皇上輕笑，搖頭道：“這恐怕未必。一個知道自己橫豎得死的人，還想他賣力做事？”

    張公公也笑了，道：“若是換了別人，奴才也不相信，可這事放在李大人的身上時奴才是相信的。”

    皇上笑了一下，繼續往前行。

    張公公知道他在考慮了，便不再多，隻亦步亦趨地跟著走。

    次日早朝，皇上主動講起了這件事，並宣布——由於李元破案有功，他決定將李元的死刑推遲一年，並讓他在這一年協助大理寺卿文誌東調查剩下的這五宗疑案。

    全場嘩然，但很快大家便意識到這是一個十分明智的決定，於是皆紛紛出列盛讚皇上的英明。

    皇上補充道：“死刑雖可緩，然當下也不能毫無懲罰，就先給他杖一百吧。”

    眾人沒敢提出異議。

    杖一百也是一個很重的處罰了，有不少人在被杖五十大板時就嗚呼哀哉了，何況一百大板。

    於是，李元被告知將於三日後的下午執行杖一百的刑罰，且在之後的一年都不得離開京城。

    很快，他的禁行令便被送達京城各個出口的守衛處。他成為了他們重點留意的人。

    李元得到這個通知後向著皇城跪下恭敬地叩了三個響頭。

    人生苦短，隻爭朝夕。一年的時間可以做不少事情了。

    李元既感恩又激動，好久都不肯起來。