煙酒不析，男女不分析，刀箭亦自不同。寧缺捧重之符箭眉開笑，六師兄提一長形囊自鍛房去過來，節解橐，露中三以樸刀。

    是前日寧缺送山後之三刀，曆六師兄複揮淬練後，於本刀身愈細，烏黑的長柄則更為實，微之刀麵青而晨光，偶能見幾道簡明之符經，若有秀氣，而又盡殺氣透。

    二師兄曰：“西陵神殿出詔令，今次往原之國少宜多也，吾欲決司宜必去人，或當在燕北複遇隆。”

    聞隆二字，無因一緊寧缺頭皮，下意識生遂失之盛心。在山中之勝於隆慶皇子一，而二人修行境界之真實相去太大平，若隆慶皇子銜前番兩辱，其患將在於右上食多苦。

    “明日則否矣，但以卿之。”

    二師兄又曰：“此行原野，你帶的是書院諸生，其為二層樓諸師兄師姐，負者夫子旗，故無論遇著何事，君不能給書院羞，西陵日諭院，南晉劍閣，月輪白塔寺，吾子弟與其地之徒書院昔接多，無論弈猶演樂，皆未曾輸過，汝不輸。”

    “何以並不輸？”

    “不惡。”

    “不勝其奈何？

    “不勝亦不羞。”

    寧缺捫首，困苦問曰：“二師兄，戰而不勝其何能不羞？”

    二師兄端微挑斥道：“不勝則圖勝，打不贏不服實，為一切之法逸，修行數年歸與其再行打過，豈終不勝？”

    以陛下之議，書院學生今年實修之地為處勢緊張之燕北原野，發之時便是明日。寧缺從書院後山那雲霧中出時石坪四之舍人正響著教習先生慎戒之音庫院外有事方不止外運途路上須之物，軍事則在點佩發兵之數。

    走出書院門，隻見晨光之下青青草甸間散數十驥，此自城西馬場之馬靜俯而食，偶觸進草甸奧之花撞落一地秋日花。

    寧缺視諸將引道之馬，笑，及在院外等了終夜之禦老段了聲謝便欲登車回。

    即於是時，忽思一事攢眉下車，走入書院庫外借了一個革囊紮實之，在道旁揀了十一重石塞焉。以手掂矣掂，其覺囊中石之重也，行至草甸邊，以手撫攔杆向草甸深處吹之聲歌嘯。

    不可越之歌嘯聲，使草甸間四散草食之馬者並警，仰矯首以，其一匹最強之大黃馬搖首擠開同伴，撒手歡撒著蹄趨焉。

    其捫大黃馬，隔檻以革囊係於馬鞍旁之索拘收上。

    革囊塞了石，顧不信，實甚重，大黃馬肩微曲，而速立直，但強固軀之平顯有，喘急之微。

    寧缺解革囊，視大黃馬搖也搖頭，心想鐵弓矢刀已加十三重，再加上身之重，其夫馬已任，亦不可太久荷，尤入了原……旦欲展追，本支太久。

    在渭城邊當久兵，其於書院所學生皆明，在原野上坐騎之重也，其已入修之世，更知非彼等知命者修行者，仍須倚馬才有足之疾。

    稍一思，其腦海忽見去年之某形，以革囊之石倒也，赴草甸，覓至部馬場者執事，出樞處之腰牌低聲語何。

    還長安之後不一時還臨川四十七巷，乃去皇城根之南門觀。弟子將遊，總須稟師，且或傅會以自所送之物。

    顏瑟師比寧缺自基知欲去原野之問，此日想，以陛下之所謂自此徒輒有益於己也，便漸漸平了心中的怒氣。

    其無如二師兄之囑寧缺斷不可墮其師門名，而凝重曰：“草上之蠻人不？，南歸之荒人和側者，，反為大之凶。按理有夫子有聖有餘，世間無數人敢謂不利，但念其究非唐。”

    “師傅你放心！”寧缺笑曰。

    遠者謂中國人為原野，往往為其神秘與凶，然去岷山即在野斫馬為領之寧缺也，反是他最熟之地。無論在所遇何如強，其自信不皆能保其令。

    若無此信，其本不許朝也。

    顏瑟師思神殿是使者護教騎興尚隱在暗外之裁司一方強，花眉蹙起徐，目之精曰：爾往在野遇之皆有常人，雖甚殘之馬，或不令汝懼，但你要識，此次敵有可行者，，更有蓋隱於荒人之魔宗孽，要一心。”

    寧缺斂了笑容，謹曰：“學生明。”

    次顏瑟師成之秋至前之最後一次教，詳述了一番符道矣——文字之妙義，然後以一錦囊付於其手，釋雲錦囊有妙物，若至危際，不妨開視。

    黑車徐行在之直長街上，隨輪下之石隙時震，寧缺視手中之錦囊不自禁地笑了起，果其撈了些贐兮。

    他猜不到錦囊中何，思故事諸名之橋段，亦無拆也，萬一拆了便沒了效，豈有麵目回南門觀向顏瑟師別討一？善乎，以其性不真做得此事，然而何煩。

    歸老筆齋時日色已暮，斜陽自臨四十七巷之頭打了來，適紅了半市，其與鄰古董店之吳人打個招呼，顧後之灰牆空，去入。

    蒸在鍋飯，白霧彌漫，從井那樹緩繞，向紅之飄去，飄高去不多，而散於空，連一絲痕都留不下。

    桑桑仰麵視散於空中之氣，柳葉眼眯之好。

    寧缺視樹旁之影曰：“我也。”

    桑桑回顧之，曰：“郎君，汝歸矣。”

    無意之語，單乏味，多年來，寧缺歸田屋，還謂城院時，皆當與屋內園內之女有此一番語，在城臨四十七巷之歲亦然，但其間多了郎二字而已。

    臨行前之飧無新，雖其碗琥珀色之雞湯達之所重，而無言也。

    既無所好言之，洗滅燭後，寧缺乃臥始寢。

    其無謂床首之女何事。雖是將為其始與桑桑分久，然其信女能恤其身，以其年女是在顧二人也，今少也煩求之己，其當過之更樂輕些。

    夏之長安，夜之溫複那般惱人，樹之蟬漸衰弱不見，滿的星光照於靜者葉上，複從窗中射入，抹著滿牆滿床二人最愛之銀。

    一陣悉悉碎聲，桑桑衣薄單衣從床首登焉，瘦瘦之膝以銀色之被出一道深淺不一之轍，然後其臥進寧缺之懷。

    寧解開目言曰：“言多次，汝今是大娘也。”

    桑桑諾之聲，調之之謂，頭擱在其胸上，而不肯動。

    臨前之夜，與前此中之多一夜也，無所分別。

    臨別前之晨，與前一年之晨同，亦無所異。吃了碗桑桑買來之酸辣麵片湯，湯，以桑桑遞來之牙具刷牙，以桑桑和好之巾盥，於桑桑恭侍下衣書院秋服，寧缺俯拾起重之），排鋪門走出。

    晨光清，其於鋪門之女揮了揮，車馬遂徐徐動。

    在書院門之廣草甸唇黑車止，後路折，今仆老段不須寧缺還，以寧缺不歸。

    草甸四已喧，有興平奮張神之書院諸生與其母別，父母若有不完者，為子具之囊似總有遺漏，而少者心乃飄至於遠北，若見立功之秋兮。