太陰寒域千年之荒族歸，據左帳庭長草，直至王庭騎謂更南者中原擾侵。為對十年未遇之危也，西陵神殿詔，召吳徒及道同誌助燕抵蠻人之侵。

    於是出兵，唐遣西邊兵燕，號曰援燕。

    以軍至，左幕庭落騎擾邊為斂多矣，尤為當唐援軍其前鋒依岷山東緣至燕北原而，左幕庭單於大之謂夷之約，風鳴之野，更難得蠻遊騎之跡。

    蠻人騎所以不好應，蓋其後有廣闊的草……見勢頭不便滅漫長草，本無可追。自非當世諸侯王有昔我太祖皇帝之心野魄，然不能以此脅盡。

    故當蠻騎於燕境之寇而不甚，左幕庭發談及使後，聚於燕境北之中莫遂強北，乃擇住，以主神皆置諸邊塞之守上，其勢易靜多矣。

    屯於燕境外之十餘萬兵號稱中國師，實非自南晉月輪諸國之少年修行者，頗為燕本兵及唐之使援燕。

    所謂援燕，正是夏侯大將軍統轄之由西邊軍精。是以鐵血酷稱之軍在十年前之戰中連克燕十城，與燕留極為慘之記憶在燕人觀此號來援之唐槍人欲於原上之蠻騎益惡益？。

    有此素之情與勢，燕自君至眾軍卒，皆謂西之唐援軍流露頗之戒，雖外示猶送也豬牛糧為問，而於實中燕兵與唐守之當遠之距離，各分據燕北邊兩道連，相望各不顧而出之大之精意而其誌。

    受詔之國西陵神殿少修行者自與燕槍隊在一處，而自城南書院之實修學者則宜留唐援軍之營中。

    時已秋杪，莽莽地北先冷，氣成雲，草色初黃。

    燕北某邊塞軍尊外有一片草甸草甸上不多之數株木葉已落盡，立於此，目能輕透清曠之落遠者。如遠野不知何物燒成之煤，其咯吱輕響馬上臥之傷人。今邊事靜可即為媾，而於原野深處，唐騎與原騎之戰猶有生，隔上數日即有喪、傷為歸。

    寧缺坐草甸上望西北，擱在膝上之手徐徐摩娑著一牌子。此牌材異，非金非玉非石非木，甚是堅，是去書院行前餘簾師姐授其，時其無意，後在旅而思之，時時握摩娑玩，此牌之用有奇，亦以消之於長安之懷。

    西北高穹下有模糊之黑線，視不見。然其遊處，其知之何其高岡巒大雄壯，故愈覺此穹曠闊言與原。

    其道茫黑線即以大陸北分成兩塊之雄雄哉山，其與桑桑幼主於哉山東生，十年前從腋崖出也，遇其家毀之彩，此記已久，然猶曆曆。

    以過故記又北諸方，岷山中有一道然者之。由南至北亙數千之岷山脈以莽莽南分為二，亦以中國與燕分，若不欲自原北行，師乃能以其道之。

    如此重要，自為唐室藩握於手，其次著國北軍之師團最精，而由北路軍最重要之事命非拖守險，脅原東之左帳庭或燕，誠以國憂者野力最強大之金帳王庭，亦正為笠翁主嚐嫁者。

    寧缺活了多年之渭城軍塞為七城一，七城屬北路軍銳師團最不信之一邊防，時西北望，若能見哉山頭之謂城，其所屬之與桑桑之故鄉，心不生而思及溫。

    渭城之舊人不知今過之何，馬將軍身？，春時托車行寄往之不知其得無銀票，彼若知身已在長安中混出了人也，會飲少酒來慶，而自與桑桑又當何時歸之？既在此住了一個多月，總隻遣其遊騎出偵，何時可真出？再過幾日則冬，至入原野，軍卒將比今出多者”

    一名青年軍官坐在寧缺側，身輕甲為擦之亮，顧清曠之原與車上之束，劍眉微皺怒曰：“真不知將軍府上在欲何，聞夏侯將軍本無入燕，今在土陽府中，甚無謂也。

    寧缺顧笑，言曰：“割雞焉用牛刀？圖左幕庭之騎，何須夏侯大將軍自出？朝廷遣其半西路軍來，已足示其左帳單於麵。夏侯將軍留土陽，不以邊指，惟知此戰本打不起，既不入原野，秋冬又何異？”

    青年軍官便是書院生徒常證。此射二科高第之部養，嚐於羽林軍役，今番援軍前來，所配極北亦最險之塞，然而無意，而躍躍欲攜騎奔原，如前輩那般為國立下功，不意一困則月餘，兵本無意。

    此日之情固有怫鬱，此時聽寧缺然，駁曰：“中國鬧出大動，神殿詔，帝遣軍，日光人嚼穀必耗幾錢，花於此大功以軍集，豈可不打？”

    寧缺笑曰：“那你看這像是要打乎？”

    常效指草甸下其車，曰：“的鬥直起，我看不打，但是兩扯皮，未知何時始能大舉。”

    寧缺搖首曰：“戰必積，然其所以與左幕庭之議價，若得明今莽莽南此加之二十幾萬眾之所極何，若知此則知何此場大戰終是打不之。”

    “何為？”常效顰蹙曰。

    寧缺問曰：“左帳庭何以擾邊？”

    常言欲皆不欲，對曰：“以蠻人性凶貪。”

    寧缺沒好氣道：“言……人豈有不貪之。”

    常驗豫曰：“以荒人南遷？”

    寧缺顧少尉曰：“左帳庭單於之真賊，後之人落荒，西陵神殿發詔亦戒荒人下可也魔宗興，至於我唐……是歲荒人是被我打成廢之，不戒其強而豈仇。故歸根結底，眾戒慮在遠處之荒人士。”

    莽莽荒人遠逾千年，謂中國人為尤為遠至難記憶之傳言，於來者旅，書院諸生惡補焉識，略知也是久遠之事，而謂之及中國也，此部落猶極為秘。

    “而聞荒人今有十萬人，即全民皆兵，亦不得謂中國為所脅，反左帳庭麾下戰騎數，若其真如煌蟲凡下……”

    “在汝眼不失強之左帳庭，被人搶了長生荒草，見到了南方，追越我與之成之道。今之號為士之荒者數十萬人則此，若與之久在北定腳根，蕃衍盛，豈不甚可畏？西陵神殿、朝廷有何不緊？”