嚴道長想起了馬車上的兵器和甲胄，於是和劉秀：“現在你有多少人馬？”

    “大哥那邊有一些人，我這也招了一些人，不過都是附近的百姓，一共有四百多人。”

    “現在有多少裝備啊？”

    “不瞞師父，確實缺少兵器、衣裝，現在大都是農活時的工具作兵器，所以若如來了大部軍隊，大家都不好辦，當務之急就是要盡快武裝大家，這樣才能更好地訓練士兵，戰時能夠上陣打仗。”

    “馬車中是我們帶來的一些兵甲、兵器，有四十八套，沒有太多，這些也可以稍微給隊伍增加點戰鬥力。”

    劉秀眼睛為之一亮：“多謝師父，剛才師弟還和我呢，師父這件禮物我一定會收下。原來如此啊，這件禮物對弟子太重要了。”

    “師父此次帶來的甲胄、兵器隻是一個價值有限的禮物，而另一件禮物才是不可多得的。”

    “師父已帶來如此大禮，還有更大禮物？徒弟太受寵若驚了。敢問師父，是何禮物？”

    “一個月前，來到清平觀師求於我的張杳。”

    “啊？！張杳師弟？”

    “是的，經過我這一個月的教學和觀察，他是個不可多得的人才，留在你的身邊一定會成為你推翻莽新的左膀右臂的。”

    張杳搶了過來：“師父過獎了，徒兒知識聽您二師兄有著興複漢室的誌向，我也隻是能盡己所能罷了。”

    劉秀不敢相信師父的話，也沒有很貶低地看待張杳，因為剛才和張杳也接觸過了，對他也略有了解。隻是覺得師父為了這師弟誇大其詞。於是：“張杳師弟確實有過人之處，應當是個不凡之人。不過能力需要再以後的戰場上來看了，徒兒不能妄下定論。”

    “這個確是師父心急了，以後你可以慢慢來看你這個四師弟，熟悉之後就會知道他的為人和能力。”

    話間一行人就回到了土城，劉秀也順便給大家介紹了一路來看到的城中景象，讓幾人也能很快地了解到當務之急。

    這一路男人男人的話題，幾個女子在一旁也沒閑著，劉思平和金香兒與燕很快地熟了起來，雖然香兒不是很愛話，但是思平卻是一個非常外向的人，正好脾氣和燕也有些相似，所以三人便在這路上就熟識了。一路聊來，還很是開心。

    進了會客廳之後，幾人座下又繼續談著當前局勢。

    整個中原已經有不少起義的英雄，綠林軍、赤眉軍、銅馬軍都是比較大的陣營。其他大大勢力也有個幾十個。下已成逐鹿之勢，大新江山已不在穩妥，在這危樓欲傾之時，樓下的螻蟻也剩不下多少能夠繼續存活。

    劉秀：“現在下這些英雄都各自為戰，想必都不是能夠獨自推翻莽新政權的，所以隻有大家齊心協力才能辦成大事。”

    張杳：“師兄的意思是？”

    劉秀繼續：“下這多的反抗勢力，如若單打獨鬥很難和王莽抗衡，王莽老賊也定會知曉各軍強弱，如若調集大軍逐一擊破也不是件難事，到時誰也難成大事，不如各家連橫互成唇齒，在王莽攻其一時多家反攻新軍，這樣的勝算便可大上幾倍。”

    “我明白師兄的意思了，不過這樣終歸是不同的勢力和王莽鬥爭，並不能讓這些義軍聽從一家之言，這就不能讓整個手握成一個拳頭，力量還是鬆散，我認為如果能夠服幾家義軍能夠整編到一起，由一個適合的人暫時來領導，大家都信服，拳頭握緊了，就能更快地推翻王莽了。”

    “師弟這個想法很好，不過做起來會比較難，畢竟每個義軍都有自己的領導者，誰願意放棄自己的地位，來聽從別人的安排呢？”

    “事在人為，若果幾支義軍都按照自己的方法去戰鬥，那很可能會互相牽製，互相攀比，互相拆台，如此就大事去矣。我願意去服這幾家義軍共同成事。盡自己能力所及，順便也去熟悉周圍環境，對以後戰事發展先做些了解。”張杳自信地。

    “可是舂陵的兵力遠遠不如那幾個大的義軍，即使去和他們談整合的事情，人家也不會把我們放在眼的，所以還是稍作調整之後才能有和人家談的本錢。”劉秀分析到。

    “是的，秀兒分析的有理，我們什都沒有就去和人家談，人家隻會當做笑話聽，我們現在最主要還是要招兵買馬，把隊伍壯大，然後就有資本和他們去談了。”嚴道長。

    “在一個鄉人數是一定的，想要招到更多的人馬那就必須要去更大的地方，守著一個窩是不可能很快地壯大隊伍的，所以我們要攻打比較近的城池，這樣才能打出名聲，人口也會更多，有了兵源，就不怕沒有人來參軍。”張杳道。

    “對，我們這都隸屬於南陽郡，南陽城池堅固，曆來都是比較難攻的城池。不過南陽城南五十多有新野城，新野大不大，不，也比較適合我們的情況，人少，攻城就需要用計謀了，拿下新野，我們也會有一個好的補充，我認為這是最好的選擇。”劉秀。

    “不過我們不能匆忙行動，必須要先對新野進行探底，然後想辦法拿下新野。”嚴道長。

    “那好，我想在投軍之前，先行立功，為師兄排憂，這個事情就由我張杳來做吧，打探好了消息，馬上回來稟報師兄，到時候準備攻城之事。”