臘月時分，北地的寒風夾雜著沙石，鋪蓋地席卷過來，不但能把人臉割得生疼，對於那些缺衣少食的流民來更是猶如一場猶如噩夢的劫難。

    自從那位殘暴卻能掌控局麵的北燕皇帝死在霸州城下以來，權貴將領擁兵自重，地方豪族爭相起事，而那位曾經封了太子的三皇子在南京城破之後就再不見人影，有人他已經死了，也有人他遁去空門，可不管怎，整個北燕終究是失去了一個正統的繼承者。

    哪怕有人聲稱，北燕皇帝臨死前把皇位傳給了女兒越國公主，可在紛亂的時局之下，誰都不相信，或者不願意相信這件事。更何況，那位越國公主自從受兄長三皇子之命去南吳談判，之後就再也沒回來，南吳也不曾趁勢送她回國主持大局，這流言自然就沒了市場。

    如今，那些因戰亂又或者饑荒逃難來的流民聚居在上京外城的城牆底下，寄希望於在開城門時躲進城去，可每日眼見同伴竭力嚐試突破城門，成功者寥寥，死傷者卻眾多，日複一日地下來，也不知道多少人的眼睛漸漸失去了光彩，剩下的隻有麻木和絕望。

    誰能想到，這世道竟然會亂得這快？他們固然好不容易逃到了上京，但進不去城門，缺衣少食，每都有人凍餓而死。如果不是上京城人擔心死人太多造成瘟疫，興許連那僅有的一點點食物和破被子，城都不會提供！

    占據了上京的，是當初在蕭卿卿坐鎮主持大局時幸存下來的一位駙馬。他的妻子，某位號稱金枝玉葉的公主早就亡故了，這位駙馬又不像那位不知道多少人嗟歎時運不濟的蘭陵郡王蕭長珙，能力出眾，既有皇帝賞識，又曾經有蕭敬先推薦，甚至還有一位如今赫然為一方大豪的晉王蕭容作為義子。才能平平的他能占據上京，純粹是因為……運氣好！

    那時候蕭卿卿殺了無數權貴，唯獨他卻幸存了下來，城防營則被懾服得猶如兔子一般不敢動彈，此後當蕭卿卿突然失蹤時，上上下下正一團亂，曾經人人都不當一回事的駙馬爺突然揭竿而起，買通了幾個城防營軍官幹掉了都統，趁機上位，同時許諾城防軍洗劫大戶。

    現在的上京城中，多少被蕭卿卿殺得沒了主人的高門大戶重新打開，頭住進了吆五喝六的大頭兵。而多少曾經在先頭那屠刀下躲過一劫的富貴人家，卻被城防軍再次大殺了一通。昔日不被人重視的兵丁們，眼下無不是婢妾如雲，腰纏萬貫。

    正因為一朝造反成功，所以這位駙馬爺簡直把上京城當成了鐵桶來守，進出盤查極其仔細，對於守城將士則是大把大把的錢灑下去，對流民則是當成瘟疫似的盯防，絕不許人進城。如果不是擔心激起周邊其他勢力窺伺，他恨不得把兵馬撒出去，把人全都殺得幹幹淨淨。

    然而，想歸這想，這位駙馬爺到底並不是那些滿肚肥腸，腦子全都是肥油的紈權貴。被冷落多年的他除卻有運氣，還有點腦子，故而他倒也常常派心腹管事帶著全副武裝的親衛出城，從流民中挑選無親無故的精壯漢子進城，為的自然是充實自己的親衛隊伍。

    顯然，對於自己好容易重金拉攏，同時挑唆了幹掉原有城防營都統的城防軍軍官們，他並沒有那大的信任。隻不過，他不知道是自己想的，還是聽取的謀臣建議，挑選的人非常少，整整一個多月，也總共隻挑了七八十人，自然還沒引起城防營那幫軍官團夥的警惕。

    此時此刻，在無數流民或坐或臥，看似無精打采，實則等著希望或者失望的又一降臨時，就隻聽城門口再次傳來了嘎吱嘎吱的聲音，分明是城門已經開啟了。這是上京城如今唯一對外開放的門，把守嚴密，可即便如此，仍然有眾多還自忖體壯的人悄然爬起身。

    那一雙雙眼睛，閃動著如同惡狼似的綠色光芒。有人希望能借著那城門開啟的瞬間混進去，也有人昂首挺胸，寄希望於能夠被出來挑人的選中。

    然而，當那城門大開時，猶如旋風一般席卷出來的一撥騎兵卻是不管不顧風馳電掣，那戰馬四蹄翻飛，卻是將最初幾個朝城門撲去的流民活活踏死！眼看那鮮血淋漓，一大堆人卻是縱聲大笑，緊跟著方才有後頭一群衣甲鮮亮的護衛簇擁那位身披重裘的中年人緩行跟來。

    眼見兩側那些流民呆滯的呆滯，害怕的害怕，懂得乖巧行禮的人很少，長安公主駙馬不由暗罵了一聲晦氣。他的妻子長安公主和當年的平安公主一樣，都是不得寵的帝女，所以封號也不如那些得了大封國的金枝玉葉，他自然也始終鬱鬱不得誌。

    此時此刻，想到據在北燕皇帝死後和義子蕭容歸國時便吐血而亡的蕭長珙，他不禁打起了幾分精神，暗想自己之前隻不過沒遇到好機會，如今既是趁勢而起，怎也不至於輸給蕭長珙！

    因此，他強忍心中的嫌惡，微微抬了抬下巴，傲然道：“本駙馬今日要遊獵，隻要能跟著本駙馬一行人跑到獵場不掉隊，本駙馬便大發慈悲，收了你們入府！”

    完這話，眼見四周圍的流民一時騷動了起來，他自鳴得意，哈哈大笑之後，就使勁一揮馬鞭，在眾多隨從前呼後擁之下揚長而去。而剛剛當先從城門疾馳出來的那些城防營騎兵眼見真的有流民不管不顧追了上去，不禁指指點點，談笑風生。

    “還真當這位駙馬爺心慈手軟？就他從前收進府的那些人，也不知道死了多少！”

    “要不是人和從前那些達官顯貴沒什兩樣，幾位軍頭早就把人拉下馬了……”

    “這些賤民能幹什？怎樣，今咱們便以人為獵物，比一比如何？”

    幾個騎兵當初同樣不過是底層人士，如今卻趾高氣昂，旁若無人地著長安公主駙馬的怪話，更是根本沒把流民當成人看，肆無忌憚到了極點。

    可就在他們邊邊笑時，就隻聽幾聲破空利嘯，緊跟著，根本沒有反應的他們便從馬背上重重跌落在地。要害中箭的他們又驚又怒，可竭盡全力也不過在臨死的最後時刻捕捉到了幾個眼神冰冷的流民。

    與此同時，城門口原本正在試圖衝卡的無組織流民們驟然變得極其有秩序。當赤手空拳的他們突然掣出一件件短兵器的時候，城門口拿流民衝卡當成樂子又或者狩獵的城防營官兵們頓時陷入了慌亂。

    盡管殺起尋常百姓來是一把好手，可平生沒上過戰場的他們也就隻能對沒有反抗能力的人動動手了，遇到了真正的硬點子時卻是捉襟見肘。

    因此，原本正在觀望的其他流民眼見城門守卒竟是被幾十個人殺得哭爹喊娘，不知不覺那僅剩的一絲畏怯就淡了。有人撿起了原本防身的木棍，也有人抄起了扁擔，更有人捋起了袖子。也不知道是誰發狠似的一聲嚷嚷，一時間應和此起彼伏，竟是無數人朝城門蜂擁而去。