第二傍晚，陳作福在客房中醒來，感覺頭仍然有些暈。

    昨夜他實在推辭不掉曹掌櫃的熱情招待，二人在牡丹亭擺下一桌大宴。那一桌子的豐盛酒菜，可是把陳作福一輩子隻在別人口中聽過的山珍海味全都嚐遍了。

    隻可憐他這個初生牛犢，在曹成業那常年廝混於酒色之間的老狐狸麵前一點招架都沒有，被曹成業連哄帶誇的喝了好些美酒佳釀。原先心種種推拒防備的辦法，隨著三杯兩盞黃湯下肚，也都化作過眼雲因早散去九霄雲外了。

    酒過半巡，曹成業又喚來歌姬舞女上堂。那鶯歌燕舞、軟香濃鬱的景象，直臊的他這個從未開過張的雛兒渾身通紅，整個人活像煮熟的蝦子一般。

    好在曹成業也是有些眼色，見他靠近美色十分拘束尷尬，便也沒有強留下一娘半女陪他過夜，他躁動不已的心還是安定下來。

    陳作福忍著欲裂的頭痛，在曹家侍女的服侍下更換了新衣、梳洗打扮完畢。

    本來他也是拒絕的，可是曹掌櫃從聽得他起身之時便守在門口，直他原先的衣衫太過“素雅”，不適合出席今夜的商行大會，強令下人準備了一套淡藍色錦袍叫人給他換上。至於那羽冠玉帶，他是萬萬不肯穿戴的，曹掌櫃勸幾番就也沒再堅持。

    盛裝完畢後，曹成業將他上下打量一番，連連誇讚他少年英姿，羞得陳作福恨不得鑽進地縫。

    不過當二人穿過這樓中走廊，步入一個約百丈大的大廳之後，陳作福入目望去，隻見四周一間一間的包廂，大部分布簾大敞，麵坐滿了和他一樣盛裝打扮之人。他這一身混入其中卻是如滴水入海，再難分辨出來。如果是他之前那一套布衣進門，則反而顯得突兀非常了。

    曹成業今穿了一身金黃色錦織繡袍，走在陳作福身前踏上了大廳中的樓梯，上得二樓最中央的一間比別間稍大的包廂。隻見麵已經坐了四五位一看便知身份不低的人，有男有女，身後皆站著一兩位仆從。

    包廂中的人見曹成業等人進來，紛紛起身拱手，曹成業也一一回禮。

    幾人走到左側一處空著的檀木軟椅前，曹成業寬大的衣袖向前一揮，在他身側道：“請福兄弟入座。”

    陳作福點點頭，稍顯局促的向曹掌櫃道謝。

    曹成業又喚過身後一位端莊的年輕侍女，對陳作福道：“翠萍跟了老哥多年，最是知事。老哥呆會兒要去樓下主事，福兄弟在此安坐，有事隻管找翠萍即可。”

    那侍女穩穩走到軟椅側麵，施了一禮道：“聽陳公子吩咐。”完即走到軟椅背後站定。

    “多謝曹掌櫃。”陳作福起身拱手，曹成業點點就帶著其他隨從離開。

    陳作福木然的坐下，包廂其他幾人發出竊竊私語聲，陳作福自修煉之後耳力早異於常人，這些人討論的正是陳作福是何許人、猜測他的身份地位等，有一人甚至猜測他是皇親國戚。

    這些話他聽見了自然也假裝不知道，眼神稍微打量了一下包廂四周後，隨即透過二樓鏤空的圍欄定於樓下。

    少傾，四周人語聲漸弱，樓上各包廂內燈火不約而同的熄滅了一半，更顯得一樓中間的木台上光輝奪目。

    隻見曹掌櫃笑吟吟的緩緩走上台，那金黃色的衣袍在燈光的映射下更顯得貴氣逼人。他揚起寬大的衣袖，向四周賓客揮了揮手，洪亮雄厚的聲音從他口中發出：

    “商行大會，十載一聚。今日曹家得各位貴賓前來捧場，實在三生有幸。”

    他頓了頓，帶著親切的笑容繼續道：

    “話不多，本次商行大會，除各地貴賓交流各地奇珍異寶外，更有臨風國三大仙宗的上仙帶來傳中的仙界真寶，作為鬥商獲勝的獎勵。具體是何等仙寶，我曹某人也無緣先見，隻等鬥商結束後各位上仙自行公布……”

    鬥商？陳作福聽得一頭霧水，那是啥意思？是有人要在台上比鬥嗎？

    似乎是感覺到了陳作福的疑惑，他身後站著的侍女翠萍湊過頭來，在他耳邊輕聲細語道：

    “鬥商，是臨風國商行大會的傳統項目。各地商賈精選珍奇之物，在商行大會上比較高低。”

    翠萍的聲音控製的極好，屬於恰好隻有他一個人能聽的到的大。

    “什珍奇之物都可以嗎？那評選的標準又是什？”

    “非也。每次鬥商均設一個主題，提前公布下去。在大會召開之前的時間，各地商賈均按照主題極力網羅，為了獲取最後的勝利。”