秋去冬來，轉眼又是年末。

    夜下了一場大雪，簷下被日出柔和的陽光洗過，幾乎溶化了積雪。

    庭院階前梅hua半謝，樹飛hua隨風撲人。

    張瑾在書房同吳先生摹畫了一上午的紅梅，因得了嘉獎，便興致勃勃的攜了畫去正院，想拿給靳氏題詞。

    不想靳氏在屋見客，她便沒去堂屋，在暖閣與平哥兒玩。

    平哥兒如今快兩歲了，生得很像靳氏，眉眼秀氣好看，性子也並不調皮，但他有時便是不發一語，那雙與張瑾一般總是熠熠流光的雙目，也使他機靈勁兒不少半分。

    “姐姐，吱吱不如囧囧好玩。”平哥兒將注意力從乳娘手那隻鳥籠子收回來，拉著張瑾的衣角撒嬌“姐姐，我要囧囧好不好？”

    囧囧是霍贇送的，原不是什名貴品種，但無人時，竟會得喚“媽媽”聲音隱約與霍贇相似。如此一來，張瑾體會到兒子的用心，自然不舍得與人。

    她也不舍得弟弟不快，因此另尋了好的鸚鵡給平哥兒玩。不想這些鸚鵡全沒有囧囧活潑聰明，會的話並不多，也不如囧囧有趣。

    “囧囧凶著呢，你要是被它啄了可該哭了。”張瑾摸著他的腦瓜哄著，道：“如今外頭有種火紅的獅子狗，長得威風極了，性情又乖順，不如我叫管鶯買一隻來給你？”

    平哥兒還沒答應，身邊那乳娘應氏倒是起了好奇，驚問：“還有這種怪狗？那不是稀奇極了？”

    張瑾笑了笑，道：“能有多稀奇，就是拿茜草茜出來的紅色，偏騙不懂行的人罷了。”

    平哥兒一聽不樂意了。撅嘴道：“那我才不要。”

    張瑾自覺失言，正要再接著哄弟弟，這會兒簾子打起來。正是玉樹進來了。她正穿著茜紅色棉紗襖，火紅得氣色極好。正是明豔極了的十八少女。

    “見姑娘往堂屋看了一眼，是有事尋太太？”玉樹笑著道，言語間已走上前，態度與張瑾是十分的親厚。

    張瑾指了指桌上的畫，道：“沒什，原想找太太看看哪兒需要改的，不想太太在待客。不知頭是誰？”

    “姑娘一向最有資，畫什是什。還需改什，如今就可裱在牆上了。”玉樹連口誇讚，又解釋了一句：“是揚州郭家，聽聞來人是郡主身邊貼身的，原還是宮出來的嬤嬤呢。”

    揚州雖不隻一個郭家，但能有郡主的，也就隻有那個鹽商商總的郭家了。這個郡主，自然是張瑾也見過的，旻七郎的堂嬸，端寧郡主。

    端寧郡主怎年節主動來了。

    按理。靳氏與端寧郡主也隻照會過一次，哪怕相談甚歡，也未見得到了年節。還使得端寧郡主主動提節的程度……

    張瑾心存疑，不由又想起半年前那些蛛絲馬跡。

    不過蛛絲馬跡畢竟是蛛絲馬跡，她還是沒能真正探聽到什。因此靳氏那邊散了後，她便去尋靳氏話，少不得好奇狀問起方才的來客。

    “……遠遠看了一眼，見那嬤嬤舉止不俗，不知是哪家府上的？太太常仆似主人形，想必這主人家也很不凡。”

    靳氏一笑，道：“就數你眼尖。一眼瞧出人底細來。”