兩人來到了池塘邊，周圍的樹木上堆積著白雪，長青的鬆針和杉樹也帶著一股死氣沉沉的暗綠色，泥土硬得發黑，安德亞感覺腳踏在上麵和塔在石板上一樣。

    寒風刺骨，池塘的表麵漂浮著幾塊薄冰，在風的吹動下朝著兩人飄來。

    安德亞蹲在池塘邊上，把手指伸進了水中，池水和他預想的一樣冰冷，他站起身來，四處張望，不遠處站了幾個圍觀的居民。

    “一切看起來都很正常。”安德亞嘟囔道。

    艾亞用一根長條型的玻璃管子接了點池水，轉頭看了看，叫住了其中一個正在看熱鬧的居民。

    “嘿，你，你好，請過來一下。”他大聲叫喚。

    一個麵容蒼老體態臃腫的女人走了過來，看樣子大概有四五十歲，她的黑發混著白發，白發上有粘著點雪花，顯得更加滄桑。

    “怎了大人？”女人問道。

    “我想問一下，最近你們還有人從這打水嗎？”

    “不，沒有了，自從那件事情發生了之後，再也沒有人敢喝這的水了。”女人將雙手從袖子抽了出來，她的手指和鼻子一樣被凍得通紅。

    “那件事情？就是那個身上長出鱗片的人嗎？”安德亞問道。

    “還能是什事情，諸神啊，實在是太可怕了，好好的人現在變得就像是魚一樣，全身上下都是密密麻麻的鱗片。”

    “這個人，他現在在哪？我想去看看他。”

    女人轉身指向一座用紅磚和斷瓦蓋起來的矮房，門口還散落著一些農具，“喏，就在那，不過現在他也不敢見人，整把自己所在屋子麵，半夜還會發出哭號聲。大人啊，這到底是怎了？”

    “我們現在還不能確定，請讓一下。”他推開了聚集起來的人群，“等我弄清楚了會告訴你的。”

    他們到了矮房前，大門緊閉，安德亞透過破損木門的縫隙往麵瞅，看到的是一片黑暗。他敲了敲門，並沒有人回應。

    “麵的人，把門打開，我們有事情要問你。”艾亞大叫著，又在門上重重地拍了幾下。

    “滾開，我不見任何人!”屋內傳來了模糊的聲音。

    “我是國王的法師顧問，被派來調查這發生的事情！”

    “你沒有看到嗎？池塘被詛咒了！有人將惡魔召喚到了這！”

    “我可以確定這不是惡魔幹的好事，把門打開，我或許可以幫你恢複原樣。”艾亞道。

    屋內不再有聲音回應，不出一會兒，響起了門閂和木門摩擦的聲音。屋內的人露出了半個頭，用懷疑的眼光上下打量著兩人，他道，“進來吧。”

    陽光從窗戶縫隙穿透進來，灰塵飄散在空氣中。那人劃過了一根火柴，產生了一股刺鼻的硫磺燃燒的味道。房間被瞬間照亮了，這人臂的一側，脖子，耳朵後麵，腳踝，以及一些用衣服遮住的部分都長出了細的半透明魚鱗，鱗片反射金黃色的火光，在黑暗中閃動。

    “你好，我是艾亞·赫法斯托斯，這位是安德亞，我們奉命前來調差這發生的意外。”

    “意外？你我變成這樣是一個意外，諸神在上！這簡直是一場蓄意謀殺！就因為我喝了一口池水，就變成了現在這副模樣，我的妻子和女兒全都因此離開了我！”他歇斯底地大吼著，眼眶泛起淚光。

    “冷靜點，我對你的經曆感到由衷的惋惜，來吧，先告訴你叫什。”艾亞壓低了聲音，溫柔地問道。

    “你可以叫我布萊克。”

    “好的，布萊克，我現在要問你幾個問題，這幾個問題非常關鍵，或許我們可以幫你恢複原樣，所以你一定要如實回答。”

    “拜托了大人！請一定要幫我恢複原樣，我已經失去了一切！”布萊克似乎抓住了一線希望，他急忙下跪，但被艾亞扶住，聲音中也帶著哭腔。

    “冷靜一點，布萊克，我們會盡己所能。”艾亞將他扶到了椅子上，“首先我想知道，你是在什時候接觸到池水的？”

    “五前的傍晚，我打獵回來的時候，路過那片池塘，我在樹林潛伏了一整，又累又渴，所以就喝了口池水，我以前經常這做。”