樂以珍從二的口中得知，韓府的管家已經看中這方硯台了，隻是考慮到價格問題，需要回府請示韓大人。她心中竊取喜，也不管那個寶雪樓樓主是何方神聖了，就認準了這方硯台：“二哥，照你這，你這硯台也隻是被人看上了而已，又沒有售出，甚至都沒有人付定金，怎我就不能看了嗎？”

    那店二為難地砸了一下嘴巴：“這位太太，實在是對不起，韓府是我家老主顧，店有好的東西，我家掌櫃都要給韓大人先留著…”

    “哦…”樂以珍站起身來，走到二的身邊，將臉子一摔，“這來，墨寶齋是明擺著欺負新客人嘍？”

    “不是…”二發覺自己錯了話，趕緊解釋。樂以珍卻擺出強硬的態度來，指著二道：“叫你家掌櫃的出來，我倒要向他請教請教，原來生意是這樣做的嗎？”

    那二打量這主仆二人，見旁邊的丫頭都是樣貌秀氣、穿戴不俗，也不敢輕易得罪，隻好回頭找掌櫃的去了。沒一會兒，一個四十多歲的精瘦男子走出來，笑地衝樂以珍抱拳：“我家二嘴拙，得罪了這位太太，忘見諒。”

    “他的嘴不拙，是你們店的規矩太欺人，怎老主顧是客，新主顧就不是客了嗎？你既開店做生意，明明有貨卻不賣給我，豈不是欺人太甚？”樂以珍拿出憤怒的樣子來，還舉掌拍了一下桌子。

    那掌櫃仍是滿臉陪笑：“夫人都沒看到那方硯台，怎就認準不放了呢？”

    “寶雪樓樓主的硯台，還用看嗎？隻要是他的作品，我不惜重金，也一定要收集到手！”樂以珍拿出一副行家的樣子來。

    “哦？莫非你是…”那掌櫃的也不知道想起哪個收藏名家來了，鄭重地看著樂以珍，神情之中多了幾分尊重。樂以珍順著他的話，一揮手道：“你也不必猜我是誰，你敞開店門做生意，我付得起銀子，你就得賣東西，難道你這百年老店還挑著人賣東西嗎？那你們為什不在店門口立一塊牌子，以明示什樣的人可以進，什樣的人不能進？”

    樂以珍言語犀利，讓那掌櫃的一時摸不著她的來頭。他搔了搔了頭皮，為難地想了一會兒，對旁邊的二道：“把那方梅花硯請出來，給這位太太看看…”

    樂以珍這才消了氣，坐回去喝著茶潤著喉嚨。片刻功夫，二捧著一隻漆盒走出來，擺在樂以珍麵前的桌子上。掌櫃的親自上前，將那盒子打開，心地推到樂以珍麵前：“這位夫人所言極是，我開門做生意，先買先得，也免得被人我家店大欺客，您看一看，就是這方硯台，相中了咱們再討論價錢。”

    樂以珍裝模作樣地拿想硯台來，看了看上麵的圖樣，又翻過來看了硯底，果然有“寶雪樓樓主”的印在硯台的底部。事實上，再好的硯台在樂以珍的眼，也不過是一塊石頭，她根本看不出差別來。

    可她還是裝出一副欣喜的樣子來，將硯台心地裝回盒子，跟掌櫃的：“這方硯我要了，你開個價吧。”

    掌櫃的挑了一下眉：“夫人也看到了，這的確是一件寶貝，既然夫人誠心要買，我也豁出去得罪韓大人了，五千兩銀子，夫人覺得合適，我馬上將這硯台給你包起來。”

    “五千兩？”一直沉默的玉荷瞪大眼睛驚歎道，“你這不是在訛人嗎？我家老爺書房那方古硯，聽當初也隻是花兩千兩銀子買下來的，你這可真是巧取豪奪！“

    掌櫃的也不惱，笑眯眯地看樂以珍：“敝人孤陋，不知道貴府上的硯台是什來曆，但是這寶雪樓的硯台，可是下文人雅士渴望而不得的寶貝，我看夫人也是風雅之人，才舍得割愛相與，如果夫人覺得這個價錢不合適，那我也沒有辦法了…”

    樂以珍知道他這是趁機抬價呢，她暗暗地磨了一回牙，從懷摸出一張銀票來：“雖然價錢貴了點兒，但是寶貝難得，我也懶得跟掌櫃議價了，你把硯台包好。”

    那掌櫃的賺了大錢，樂顛顛地將硯台仔細收好包起來，驗了銀票，又要給樂以珍上好茶。樂以珍剛剛被他宰了一大筆銀子，心疼得要命，看他這個人都不舒服，哪還有心情喝茶？趕緊抱著硯台出了墨寶齋，也不打算繼續逛下去了，坐上馬車回客棧。

    馬車出了阜華街，玉荷懷抱著那硯盒，悶聲悶氣地道：“二太太是何其精明的一個人？明知道那掌櫃的是存心難為咱們，你真不出那高的價？五千兩…在安平能買幾處大宅子了，結果就換了這一個東西，真是…”

    “你懂什？”樂以珍也在心疼那五千兩銀子，沒好氣地白了玉荷一眼，“這硯台不值五千兩，可是它如果被用得其所，它的價值就超過了五千兩。”

    玉荷當然不敢跟主子頂嘴，咬著嘴唇不話了。