天黑之前探子來報已發現賀蘭觿的人馬正向南部山區行進。南嶽的行軍速度並沒有狼族想象的那快，追上他們隻用了不到一天的時間。

    狼王帶著小分隊飛速趕到洛塔河東岸的叢林中潛伏下來。吃了頓簡易的晚餐後，他把修魚稷叫到身邊：“今晚午夜我帶五十個人去把賀蘭觿引出來。你帶剩下的人去抓他的女人，然後跟我會合、幫我斷後。咱們兵分兩路，務必要抓到一個人質。”

    修魚稷看著父親，點點頭。

    在他的記憶中，父親已經有很多年沒有跟他同場作戰了。大多時候隻是壓陣而已隻在關鍵時刻出去打一下。其餘皆由他們幾個排行靠前的兄弟們負責。

    隻要出現戰爭，大家都選擇緊跟狼王就是因為如果讓他看見了自己的表現，在族內的地位會迅速爬升。

    狼王脾氣暴躁，但有一雙慧眼，能在一場戰役中立即識別誰最能打，誰有將才。被他看中的人會有更多的機會，會帶更多的人馬會獲得更多的軍功得到更靠前的排名。

    修魚稷不知道父親是怎相中他的。

    從小到大，他在一群兄弟中算是異類，他母親的來曆人盡皆知且一直有謠言說他並非狼王親生。

    越被人輕賤越不願意湊熱鬧他不敢問父親傳言的真假父親也不出來解釋清楚所以他總是離狼王遠遠的。不招喚從不主動出現在他的麵前。狼王對修魚稷的感覺也是若有若無。不討厭，也不跟他親近。

    大約是受到妻子的影響，狼王對眾子侄也是一碗水端平。

    隻要你用功上進，是你的都會有，該給的都會給，一件不少。跟你是什出生關係不大。

    狼族的強大靠的是鐵一般的規則，而不是情感。

    修魚稷就是這樣一步一步地爬到了食物鏈的上端。靠實力，也靠運氣。

    比如狼王長子修魚拓，武藝超群，冠絕一時，一度是眾狼的偶像。可惜英年早逝，在潼海大戰中重傷而亡。

    如果大哥還活著，修魚稷的世界會是另一番景象。

    打仗親兄弟，上陣父子兵。修魚稷好不易有了一個父子同台的機會，按理說應當興奮得跳腳，可是對於這件差事，他在心中很不情願：一來是關皮皮在城幫過他，怎說也算是朋友二來是狼族對待女俘劣跡斑斑、臭名遠揚，他不想讓這種倒黴事發生在關皮皮的身上。最後一點：盡管皮皮不承認，他總覺得她是自己的前女友，就算不是**上的，也是精神上的。

    狼王立即捕捉到他臉上一瞬而過的猶疑：“怎，不想去？”

    “不是。”他立即換成一幅積極的語氣，“大王，我們怎知道賀蘭觿會和她的女人分開？萬一他們一直都在一起呢？”

    “不會。”狼王站起身來，“探子說她一直呆在馬車不出來，看樣子是病了。”

    “明白了。”

    “記住，這是伏擊，找準機會抓到人質就跑，不要戀戰，更不要跟他的主力去拚。我們的人太少，硬碰硬容易吃虧。”

    “好的，交給我吧。”

    “嗯。”狼王看了他一眼，站起身來整了整盔甲，拿起自己的狼牙棒用力地往地上摁了摁，堅硬的地麵立時出現一個兩尺深的大洞。

    這是狼王作戰前的一個習慣動作，檢查一下兵器是否結實。像這樣一根胳膊粗細的鐵棒，臂力驚人的狼王曾經用斷過三根。狼牙棒是狼族最常見的兵器，三尺長的鐵棒上接著一個棗核形狀的鐵錘，上麵布滿尖銳的鐵釘，專門用來砸敵人的天靈蓋。

    無論是誰，隻要被狼王的鐵棒迎麵砸一下，人頭基本上就沒了。

    修魚稷默默地看著父親提著狼牙棒離去的背影，感到一種無形的壓力與殺氣、在心中咀嚼片刻後又化作一團莫名的恐懼。

    他有一種不祥的預感：早晚有一天，這個棒子會毫不留情地打在他的頭上。

    想到這，他下意識地抽出別在腰間的鴛鴦鉞，順手一撥，上麵鹿角刀滴溜溜地轉了起來。當年他執意要練這種複雜的短兵器，曾遭到眾人的一致嘲笑，說他太過文藝，連手上的兵器都充滿了詩意。

    銀色的彎刀漸漸化成唐晚荻的笑臉，忽然間他又有了滿滿的自信。

    從出生的那一天起，他一直都在尋找，尋找一個真正愛他的人。

    現在他已經找到，此生可以無憾了。

    月色清涼，山影朦朧。

    樹林靠近河邊，刮來的大風帶著十足的水汽。

    在林中悄悄地跟蹤了兩個小時後，修魚稷發現了關皮皮的馬車。南嶽一共有五輛馬車，四輛都是輜重，為首的那輛坐著關皮皮。

    修魚稷一麵冷靜地觀察，一麵感歎自己的任務不輕鬆。

    關皮皮的馬車可謂重兵把守。處於隊伍的正中間，前後都是步兵，左右兩邊各有兩個騎兵，根據探報，都是南嶽狐族中叫得出名頭的高手。

    唯一慶幸的是：賀蘭觿不在附近，估計是被狼王引開了。

    數月前修魚稷曾經帶著關皮皮住進修魚堡，還帶她參加過幾次家族會議，族很多人認識她，都以為關皮皮是他的女人。

    此時此刻，他隻覺得進退兩難。

    抓到了，對不起關皮皮。抓不到，狼王會認為他因私廢公故意不抓。

    他用力地撓了撓腦袋，也不知自己倒了什黴，攤上了這種吃力不討好的差事。

    有人拍了他一下：“六哥，馬車停了。”

    說話的是趴在他身邊的堂弟修魚鑒，排行十七，個子瘦人很機靈，武功相當不錯，算是家族人才第二梯隊中的佼佼者。

    果然，不知什原因，大隊人馬剛從開闊的河邊拐入山間，就在林間小道上停了下來。隊伍的前方出現了一點騷亂，有人吹了一聲口哨，一批人忽然消失在了對麵的樹林中。

    “他們發現我們了？”修魚鑒低聲問道。

    “有可能。”修魚稷將身子往草叢壓了壓，心中暗自盤算：狐族天生警覺，趁之不備突然襲擊，可能性不大。最好就是在他們剛剛知道敵情打算變化隊形的時候。現在就是最好時機。他向前匍匐而進，繼續觀察了一分鍾，回頭對修魚鑒說：“通知兄弟們，準備動手。”

    伏在他的身後的一人快速爬到他的麵前，小聲道：“我已經布置好了弓箭手。馬車附近的四個人我來解決。”

    說話的是狸族雙王中的東王田芃，隊伍的頭號射手，隻要是遠距離的目標，有他在就是一個定心丸。修魚稷點點頭，強調了一句：“陛下，賀蘭觿的女人不能射，要抓活的。”

    “知道。射傷呢？”

    “盡量不要是重傷。”

    “行。”

    “給我留下一匹馬，那女人可能病了。”

    “明白。等你的號令。”田芃拿著自己的大弓貓腰前進，迅速爬上一棵大樹，找好製高點後潛伏下來。

    草叢中一陣窸窣，眾人各就各位，準備戰鬥，隻等修魚稷一聲令下。

    修魚稷凝視著遠處的車隊，眼皮微微抖動了一下，發現守在皮皮馬車附近的兩個騎兵不知為何下馬了，而且連人帶馬迅速地躲到了馬車的背後。

    與此同時，一個黑影從馬車鑽出來，在他的視線中迅速地消失了。

    已經不能再等了，修魚稷向眾人猛一揮手。

    皮皮是在半夢半醒中被花霖拽下馬車的。

    自從發現小鳥隻吃賀蘭觿掌心的元氣，皮皮感到一陣解脫：第一，不用喂奶第二，不必為擠不出母乳感到難過第三，不用費心尋找替代母乳的嬰兒奶粉。

    元氣這種東西嘛，無形、無色、無味，吸起來省事、省心、省力在皮皮看來，再沒有比這更方便的奶粉了。

    而且賀蘭觿再三向她保證，自己“父乳”充足，可以敞開供應，莫說讓小波吸一年，就是吸一百年也沒有任何問題。

    麻煩隻有一個：小波對元氣需求量不高，但頻率很高。她的胃很一次隻能吸一點，很快就餓了，基本上每二十分鍾就要吸一次。吸飽了就睡。挺著肚子、兩腳朝天地呼呼大睡。細長的脖子歪向一邊、以至於好幾次皮皮都以為它死了。

    每過二十分鍾，小波就會醒來，特別準時，一醒立馬張開小嘴要吃，如果不給就唧唧亂叫，一幅快要餓死的樣子。

    按理說喂奶這件事完全不需要皮皮操心，因為賀蘭觿平時基本上不睡覺，隻有很累的時候才會睡一下，所以完全應付得來。可是皮皮越幫不上忙越著急，一聽見鳥叫就會醒，自己夜晚也是每二十分鍾醒一次，醒來啥也做不了，就盯著賀蘭觿的手掌看他喂小波。

    然後她的生物鍾就亂了，根本睡不上整覺，加上產後虛弱，整個人就有些昏昏沉沉。

    祭司大人倒是瀟灑，成日把小波握在掌中，有事沒事兒地出去溜圈兒，還用草和萬能膠給小波做了一個高度仿真的鳥巢，沒事就趴在馬車逗它玩耍。

    這日黃昏時分，北山兄弟過來說，發現了狼王的蹤跡。狼王帶了一百號人馬過來偷襲。賀蘭觿立即猜到這是一次捉拿人質的行動，為防止狼王接近皮皮，決定帶一批人過去攔截。

    賀蘭觿帶走了蕭楠、謝晨和明鷸。把沈雙成、明乾、花霖、花玠、北山兄弟等一批有經驗的老將留給了主力部隊。

    祭司大人前腳剛走，修魚稷後腳就到。

    皮皮背著弓箭從車上爬下來時，隻顧著將小波裝進胸口的布袋，露出一個小小的腦袋。雙腳著地時才發現自己忘記穿鞋。

    她一直在車打盹兒，這一嚇，徹底醒透了。

    一隻手碰了碰她，皮皮一低頭，看見地上多了一雙自己的靴子。

    她感謝地看了那人一眼，發現是賀蘭鷹。她迅速穿上靴子，和眾人伏在車廂背麵的草叢中，透過車輪的縫隙，向對麵的樹林看去。

    “前麵有狸族的箭手，樹上三個，剩下的大概有七八個埋伏在草叢。”北山千門低聲道，“東王田芃也在其中。”

    “樹上的那三個，肯定有田芃。”明乾道，“他喜歡躲在高處，視野開闊，百發百中。我的人馬以前跟他交過手，被他射慘了。要格外小心。”

    “噓他們開始進攻了。”花霖悄聲道，“雙成、花玠，你們帶著夫人還有賀蘭鷹先撤進樹林。”

    為了避開狸族的箭陣，主力人馬已全部潛入茂密的樹林，隻留下五輛馬車擋住對麵的去路。上麵結實的車廂暫可用來當作擋箭牌。

    果不其然，隻聽見“叮叮當當”一陣亂響，對麵亂箭齊發，數秒之中，已將一排車廂射成了刺蝟。

    在箭陣的掩護下，修魚稷化作狼形一躍而起，帶領二十隻巨狼準確地向關皮皮撤離的方向衝去。

    皮皮是什氣味他太熟悉了。

    狼族衝過射程之後，兩邊立即開始混戰。為避免誤傷，狸族的弓箭手停止攻擊，隻有樹上的射手不停地放著冷箭。

    轉眼間花霖、明乾已被眾狼團團圍住。這邊修魚稷化作人形已經追上了皮皮。

    花玠焦急地看了一眼馬車，那邊的人已被群狼死死纏住，也不能過來幫忙，當下抽出大刀與沈雙成擺出架式與修魚稷、修魚鑒等人廝殺起來，他們暫時擋住了狼群。

    “七嫂，這邊走！”賀蘭鷹拉住皮皮向樹林深處跑去。

    察覺到兩人的動向，六隻狼迅速退出戰局，尾隨而去。

    皮皮跟著賀蘭鷹一路狂奔，漸漸的，四周一個狐族也沒有了。她越跑越害怕，心中犯起了嘀咕：賀蘭鷹是北關的人質，賀蘭觿在時還算老實，現在趁亂回家隨便捎上一個關皮皮，對他來說隻賺不賠。

    在馬車上她不止一次聽到沈雙成和花霖對此人的置疑，認為賀蘭觿收下人質是招險棋：賀蘭鷹隨時可能叛變。

    就算不叛變，隨便搗點亂子也能讓大家吃不了兜著走。

    賀蘭觿非旦不聽，還擺出一幅很信任他的樣子，平日就把他當自己的隨從使喚。