他們各自述著別後的見聞，話題盡都默契地避開當今太子——司連熠。

    其實不用打聽，眠玥也知道，這幾年，他一步一步、穩紮穩打，到如今，東宮勢力已固，再無人敢因那般奇特的出身而覷於他。

    隻是，比蘭澤還要大上一歲的人，無論如何，都不接受上頭的指婚，更婉拒無數名門世家的貴女，即便她們代表的家族，是權傾一方的力量。

    隻有極少人知道，他在等她。

    眠玥不知道該如何拒絕這個男人，便隻有像現在這樣，與他相隔涯，曉得彼此安好，就好。

    隻是，她心中清楚，自己躲不了對方一輩子。隻要回到洛都，就務必得麵對現實。

    當然，擺在她麵前的現實還有另一條，就是與楚方的婚約。

    真可笑，這個看似荒唐，從前千方百計拖延躲避的婚約，到現在，居然成為她的退路。

    隻是麵對蘭澤，終其一生，就隻有抱歉了。

    收起悵然的心思，部隊很快到達受災最嚴重的西南地區。

    一路過去，腳下的土路因幹旱而張開猙獰的大口，正是播種的季節，田地半絲兒秧苗也無，人的泥塊裸露在外，慘白的陽光潑灑下來，連呼吸都覺得喉頭發緊。

    無論人畜，路旁無人問津的屍體越來越多，拖得幾日，這就會出現疫情。

    如此嚴重的春旱，自熹皇登位以來，還是頭一遭。

    隊伍路過叫做“吉星”的鎮時，眠玥遠遠地望見，鎮民們在郊外搭了祭台祈雨。

    高高豎起的木架上，赫然正綁著名披頭散發的女子。

    當前的情形，看得眠玥既驚且怒——他們這是要用人命來獻祭！

    禱雨儀式正要開始，台上的巫祝已然手持火把，披紅戴綠，當地的鎮民們也都念念有詞地跪伏在地。

    時間刻不容緩，眠玥想都未想，足尖輕點，疾風般搶上祭台，在鎮民們難以置信的目光中，她一劍削下女子身上的繩索，負著她落到幾丈遠的地麵。

    被殺了個措手不及的巫祝，醒過神來以後，巍顫顫地指著持劍而立的女子嘶聲大叫：“妖怪啊！抓妖怪！”

    不明就的人們，情緒則於瞬間被點燃。

    在憤怒的鎮民衝上來前，蘭澤等人匆匆趕到並及時亮出朝廷令牌，接著，他們打開帶來的木桶，將清水和食物分發給大家。

    這才將一場騷亂平息下來。

    將人救出以後，眠玥抱歉地看向著力安撫災民的同伴們，再轉身扶起軟倒在地的“祭品”。

    滿臉髒汙的女子驚魂未定地盯著眠玥，直到相信自己真的撿回一條命，才突然“哇”地一聲大哭起來。

    對於剛剛曆經生死的人，眠玥不知該些什好，便隻有輕拍對方後背，幫助她盡快順過氣來。

    前方就是此行的目的地，當下幹旱最嚴重的鬆平城。此刻，城守等官員早已候在吉星鎮外，等待迎接朝廷的欽差。

    這邊的騷亂一起，他們收到消息，便立刻趕了來。

    有本地官員的出麵，祈雨的鎮民總算慢慢散去。

    然而，聽朝廷的人帶著清水和食物，人們奔走相告，卻是越來越多的當地百姓湧到近前。

    這種情況下，欽差大人幹脆和蘭澤商量，將部隊就地駐紮，大家各司其職，醫師負責接治病人，士兵負責幫助當地人引水打井，謀士負責與當地官員商議賑濟和救助的法子。

    至於中途加入的眠玥，除了偶爾幫蘭澤抄方子抓藥，其餘時間，則密切觀察四周動態，以防不安的民眾被有心之人攛掇。

    如此，倒也風平浪靜地度過幾日。

    幸運的是，三日過後，降甘霖，這片幹凅已久的土地總算迎來豐沛的雨水。

    隻是大旱過後，無數牛羊和人的屍體曝於野外，雨水一衝泡，疫情則來得又凶又急，最開始，瘟疫隻是在鬆平城出現，不到兩日便迅速蔓延到其他地方。

    鬆平封城以後，多數未染病的官員百姓都選擇逃走，隻有蘭澤和少部分醫師還堅持著不肯撤離。

    他不走，眠玥自然是留下陪他。

    水笙不在，眠玥於祭台上救出的女子便自告奮勇來照顧剩下的人。

    然而，這女子笨手笨腳，不是打翻藥罐，就是燒焦飯菜，不會服侍人不，許多簡單的事情也做不好。

    這種情況下，眠玥不得不將她的活計攬上手，並委婉地表示，希望她早日去到安全的地方。