閔老夫人沒料到今日的事情進展得如此順利。侯夫人的態度出乎她意料之外的好。因此回到府後, 老夫人的心情甚是喜悅。

    雖然侯夫人要再問過侯爺, 但她基本上已經得了侯夫人的準話，這事兒九成九地沒有問題。

    因此, 即便那邊還沒有回話, 她這兒已經在悄悄地準備開來。

    ——侯府是高門大戶, 定親的話，規格不似閔家這樣簡單。很多東西都要好生地準備起來, 免得往後再來不及備下。

    老夫人暗中吩咐了劉媽媽去置辦物品，她自己則日日留在府, 靜等侯府那兒的消息。

    好在侯府的效率也快。

    不過兩日功夫, 侯夫人便親自登門拜訪。

    閔老夫人欣喜至極, 也不等侯夫人到春院來了, 親自迎了出去，在垂花門處候著。

    侯夫人剛到二門就看到了迎風而立的老夫人，趕忙緊走幾步上前扶著。

    “您老怎地出來了？”侯夫人歎道：“這事兒本是我們得了好處, 您老了去我們心中的掛牽。怎還能勞煩您出來等著。”

    閔老夫人拍了拍她的手, 輕聲道：“孩子們好好的，我心高興。也不是等著，就是走幾步散散心, 順便和您好好商量下。”

    侯夫人欲言又止。但見旁邊還有伺候的人在, 終是沒有什。

    兩人隨口聊了些旁的，因著心頭有事，所以腳步走得有些急切。待到進了春院的廳，老夫人把身邊的人盡數遣了出去, 二人方才齊齊鬆了口氣。

    如今隻她們在，話倒是可以開門見山了。

    侯夫人歉然道：“老夫人，那事兒是我們侯府對不住您。”

    閔老夫人心頭一跳，緊張道：“怎了？莫不是侯爺不同意？”

    不待侯夫人開口，她趕忙道：“我們蘭姐兒人是真的不錯，若是侯爺那瞧不上，還請夫人幫忙多多美言幾句。但凡有甚覺得蘭姐兒不好的，您告訴我，我讓她改！”

    閔老夫人一連串著，侯夫人半點兒也插不上話。

    好不容易她累了側身靠在扶手上不住喘息，侯夫人方才笑道：“您老怕是領會錯我的意思了。我們不是不結親，而是想問問您，能不能把結親的人給換一換。”

    閔老夫人怔住了，“換？難道二少爺瞧上了閔菱或是閔萱？”

    不等侯夫人話，閔老夫人盤算開來。

    閔菱和閔萱是她嫡親的孫女兒，真要嫁給那個浪蕩子，她其實是舍不得的。

    但是，倘若二少爺瞧上的是荷花巷那邊的姑娘們……

    那與侯府結親豈不是沒有梨花巷什事兒了？

    這可不成。

    於是閔老夫人急切道：“菱姐兒和萱姐兒也是不錯。若二少瞧得上她們，這親事也能成。”

    侯夫人忍俊不禁，笑著與閔老夫人道：“並非如此。是我們明淵啊，瞧上八姑娘了。”

    這話讓老夫人停了好半晌都沒能緩過勁兒來。

    洛明淵？

    那不是洛世子！

    八姐兒能有這樣的好姻緣？

    饒是閔老夫人做好了萬千的心理準備，也被這個消息砸得懵了頭。

    侯夫人輕聲道：“我知道明淵這孩子看著冷了些。不過，他脾氣還算不錯，但凡認定了誰，那就能一直待她好。”

    閔老夫人好不容易才找回思緒，不敢置信地問道：“您的是，把蘭姐兒嫁給世子爺？”

    “是啊。”侯夫人笑道：“您老覺得如何？”

    *

    直到侯夫人離開，閔老夫人也許久都回不過神來。

    在屋子坐了很久後，老夫人忽地哈哈大笑。

    劉媽媽緊張地進來給她順背，“老夫人怎的了？想必今兒的事情順利得很吧？”

    “順利！何止是順利！”閔老夫人按捺不住，與她道：“跟你，咱們八姐兒啊，要成世子夫人了！”

    劉媽媽呆了呆，“世子夫人？洛世子？”

    “可不是！”閔老夫人吩咐道：“去，趕緊把這事兒與大家一，也好都高興下。”

    劉媽媽尚還遲疑，“老夫人，這八字還沒合，禮都還沒正式過，怕是不好宣之於眾吧。”

    閔老夫人這才好生思量了下，“也是。侯府一定不喜歡與太過張揚的人家結親。既是如此，不若就和蘭姐兒她母親聲。其他人先瞞著。”

    也免得荷花巷那邊提前知道後再鬧出些蛾子。

    高氏沒料到會有這種上掉餡餅的好事。

    等到這君蘭回到芙蓉院後，她就美滋滋地悄聲把這事兒告訴了君蘭。

    君蘭之前還在思明院苦練大字，想著過幾等九叔叔回來後看到她的字有長進定然會高興。

    誰知就突然聽聞了這樣一個消息。

    看著高興至極的高氏，君蘭隻覺得心慌。

    “你是，”她聲音微微發抖，不住確認，“我要嫁去侯府，會嫁給洛世子？”

    “可不是！”高氏歡喜地拿著支金簪在君蘭頭上不住比劃，“往後啊，你可是會得誥命的世子夫人。往後就是侯夫人。”

    然後她就母憑女貴，一步登了。

    君蘭頓覺心空蕩蕩的難受，但是心口處又好似有什堵著，壓抑得慌。

    實在是無法麵對那歡快至極的高氏，君蘭慢慢地走出屋子，腦中空白一片。

    一夜未眠。

    君蘭第二日起身後看到高氏，沒有多什，單刀直入地問道：“若我我不想嫁，你覺得如何？”

    “怎能不嫁！”高氏頓時變了臉色，“這樣大的好事，怎能拒絕！”

    看到君蘭慘白的臉色，高氏覺得自己的話得重了點，笑道：“你啊，是沒成親所以緊張。等你嫁去了侯府，錦衣玉食地過著，你就知道什叫做好了。”

    聽著那個“好”字，君蘭隻覺得痛苦難當。

    嫁人？

    離開閔家？

    ……那豈不是再也見不到九叔叔了……

    她想要回思明院去尋求幫助。但是九叔叔不在，隻有孟海他們在，這種事情他們又怎幫得上忙？

    遙遙看著這深宅大院的四周，此時此刻，隻想飛出大門去，找那解決的法子。

    望向大門方向的時候，君蘭忽地想起來一件事，顧不上和高氏多，飛奔到思明院她的屋子內，翻出了一個腰牌。

    那是五皇子給她的。

    倘若有急事，倘若有意外，她可以找他尋求幫助。

    君蘭這個時候顧不上旁的了，也無法理會什體統規矩。

    她尋了高氏，強擠出個笑容來，道：“我想要出去走走，看看有甚需要置辦的東西沒。”

    高氏樂於看到她這樣積極主動的態度，笑道：“這敢情好。我讓人跟著你去。”

    著就要叫王媽媽來。

    君蘭婉拒。

    她沒有坐高氏給準備的車子，而是尋了九叔叔的車夫，托了他載她往五皇子府上去。

    *

    車夫停在了府外。

    君蘭上前猛扣門環。

    門慢慢打開，走出兩個身材魁梧的侍衛。他們查看過腰牌，請了君蘭入內。邊走邊道：“姑娘可是來得不巧，五皇子出城辦事去了，並不在京中。不過，皇子妃倒是在。”

    君蘭是頭一次見到五皇子妃。

    五皇子妃和五皇子年齡相仿。和高壯的卿劍軒不同，五皇子妃身量高瘦笑容和善，待人極其有禮，是個很好相處的人。

    聽聞君蘭來了，五皇子妃主動迎了出來，攜了她的手往走，“早先劍軒和我提起過你，是九爺有個疼得不能再疼的姑娘，是這姑娘有個什事兒，需得盡力幫著。你不知道劍軒那脾氣，根本就想不到顧及旁人。他能嘮嘮叨叨叮囑我許久，可見九爺是真的很疼你，才使得劍軒對你這上心。”

    自打聽聞親事的消息後，君蘭已經很刻意地在壓製自己的情緒了。

    但是這個時候，僅僅是聽到“九爺”二字，她的情緒就差點崩塌潰不成軍。

    幸好五皇子妃及時地轉了話題起旁的，她才不至於當場落淚。

    待到進了屋後，進了並未多繞圈子。

    她知道，自己的時間不多了。倘若六禮開始走上日程，那一切就都晚了。

    “我知五皇子與九爺是很好的朋友。”等到屋隻剩下她們二人，君蘭臉色蒼白，聲音發顫地道：“如今我剛聽家人想要給我定親。這親事……這親事我不樂意。我不想那早成親。”

    到這兒，她頓了頓，搖頭道：“不對。無論對方是誰，我都不想成親。所以想要求您幫忙看看，怎才能讓我家人同意終止這親事。”

    五皇子妃心中詫異。

    這姑娘得是承受了多大的心壓力，才會求到了並不甚相熟的她們夫妻跟前，想要扭轉親事的走向。

    不過，這也正明了這姑娘十分信賴九爺，也十分依賴九爺。

    正是因為對九爺的全心信任，所以她才會同樣相信身為九爺好友的五皇子。

    思及此，五皇子妃收起了所有玩笑的心思，正色道：“劍軒答應的事情，便是我的事情。你既是不肯，我必然要幫你。姑娘盡管和我，這事兒到底是怎個情況。”

    君蘭起身朝她認真福了一禮，“我也不知具體情由。隻知道昨兒遠寧侯夫人到了閔府，與老夫人商議我的親事。”

    五皇子妃脫口問道：“為洛二少求娶？”

    君蘭抿了抿唇，“不是。是世子爺。”

    五皇子妃愕然。

    居然是洛明淵？

    “你，不想嫁給洛世子？”五皇子妃斟酌著道：“實話，他很不錯。”

    無論人品相貌才學家世，洛明淵在京中都是數一數二的好。

    真論起來的話，未成家的男人，他也就隻遜於閔九爺了。

    “我知道他很好。”君蘭道：“可我真的不想嫁。”

    看著女孩兒臉色蒼白如紙的樣子，五皇子妃想起來之前兩個人攜手往這邊走的情形。

    想到女孩兒那冰涼的十指，她心疼得緊，把她冷冰冰的手握在自己手，輕聲道：“告訴姐姐，你是不是有意中人了？”

    不然怎會態度那堅決地拒絕洛世子這樣好的人？

    聽到五皇子妃用的“姐姐”這個稱呼，君蘭心中湧起一股暖流。

    可是聽清楚五皇子妃那句話後，她突然就張皇失措起來。

    “沒有。”她拚命搖頭，“沒有。”

    “傻姑娘，對我不用這樣見外。”五皇子妃愛憐地撫著她柔順的發，“當年我爹娘讓我嫁給旁人，我也是不肯。後來努力爭取方才和劍軒在一起。”

    想到自己過往種種，五皇子妃愈發心疼起這個姑娘來，“跟姐姐，是不是有喜歡的人了？”

    思及這姑娘許是還未開竅，她就試探著道：“你想想，你在拒絕這門親事的時候，想到的是誰？午夜夢回，你心最惦記的是誰？最主要的是，有誰是你心甘情願和他共度一生的人？”

    她沒一句，君蘭的心中就猛烈地跳動一下。

    所有答案都歸結在了一個人的身上。

    九叔叔。

    君蘭的心瞬間被揪起，痛苦忽然而至，讓她近乎窒息。

    五皇子妃待她這樣好，但是有些話，她不能。

    出來就是絕路。

    “沒有。”君蘭驚訝於自己在這個時候居然還能保持冷靜。她不敢直視待自己這樣誠心的五皇子妃，悄聲道：“沒有什人。”

    五皇子妃歎了口氣。

    其實這姑娘如果能出來中意的是誰，她肯定會盡力幫上一幫。

    想幫忙看看對方人品如何，若是好，她能助這姑娘一臂之力。畢竟她也有過類似的困境。

    倘若對方人品不好，她也想勸一勸這傻姑娘。

    可是這姑娘心意已決，五皇子妃也不好多什。

    這事兒太過緊急。九爺和卿劍軒都不在京中，兩人一南一北地去查探事情，趕回來最早也得個三四。

    偏偏此事必須速戰速決。不然一旦開始過六禮，任誰都不能隨意拆開這樁姻緣了。

    仔細問過了閔家的境況，五皇子妃沉吟許久，道：“姑娘不若去尋洛世子吧。”

    君蘭沒料到是這樣的答案，驚得猛然抬頭。

    五皇子妃道：“遠寧侯府的情況，我是知道點的。倘若洛世子不答應，這親事壓根不會被提及。解鈴還須係鈴人。姑娘若是不想事情到了無法挽回的地步，此事最好與他商議。”

    君蘭往年的時候獨來獨往，對於婚嫁之事一竅不通。

    聽了五皇子妃的話後，她輕聲地再次確認一番：“您的意思是，找他才能真正解決問題？”

    “對。”五皇子妃緊緊握了她的手，“有些事兒，在外人還不知道的情形下攤開來講，提前做些彌補，總好過於外人都已經知曉了再亡羊補牢。”

    思量著這話得太冠冕堂皇了些，終不是問題的根本所在。

    五皇子妃又道：“洛世子我見過，看似脾氣溫和，其實很倔。這親事恐怕是得了他默許的。若非你親口告訴他你不同意，不然，即便是強逼，他也能讓事情定下來。”

    “可是……這不合禮數。”君蘭輕聲道：“家人不會讓我見他的。侯府那邊，我這時候也去不得。”