君蘭在院子等了很久沒見九叔叔回來, 心著急得很, 在屋子怎也坐不住，索性去了思明院的門口等。這樣的話, 不用等他挨得近了她就能遠遠看到他。

    或許是過了年後氣一不再那冰寒刺骨, 吹到身上也不會太冷, 她在院門口站了會兒後竟然有些瞌睡。

    剛開始還能硬撐著，時間久了點後, 君蘭靠在院門旁的大樹下閉上了眼。因為鬥篷的兜帽十分寬大，所以旁邊伺候的人並沒看出什不妥來。

    隻是君蘭還沒沉入睡夢, 就被低沉的聲音驚醒。

    “怎在這兒睡著？”閔清則大步走來把她摟入懷中, 不悅地看著盛嬤嬤和孟海, “也不知勸著點。”

    雖然他字句不甚嚴厲, 但話的語氣很重。

    盛嬤嬤和孟海低頭認錯。

    君蘭這個時候已經清醒了許多，揉揉眼睛，“九叔叔, 不幹她們的事兒。我自己瞌睡了而已。”

    她就想著早一點見到九叔叔, 是鐵了心在這兒等。所以剛才她故意把兜帽拉得半遮住臉的，免得他們看到她困倦了勸她回去。

    原本想著就地休息下，哪知道竟然睡著了。沒提前看到九叔叔不, 還是他走到跟前了才被叫醒。

    生怕九叔叔再怪罪二人, 君蘭趕緊道：“這兒沒甚事情了，你們先回去吧。”

    君蘭既是開了口，閔清則就沒有多什。

    盛嬤嬤福身是。

    孟海朝著君蘭咧了咧嘴，被九爺輕飄飄可了眼後, 趕緊低下頭，灰溜溜地跑遠了。

    閔清則和君蘭挨著往走。

    對於剛才的事情，閔清則沒有提起。這事兒他自己留意著就行，沒必要讓丫頭跟著操心。

    進到三進院後，這兒再沒了旁人。進屋看到桌上已經擺了飯，閔清則知道應當是君蘭聽見他進府的消息後就安排下去了。想必是知曉他去了後宅，考慮道思明院更近一點，所以把晚膳擺在了這兒。

    笑著牽了君蘭的手給她洗淨，待她擦拭的時候，閔清則邊洗邊問：“餓了？”

    不用問她有沒有吃。

    她一定在等著他。

    君蘭搖頭，“當然不餓。”

    “謊。”閔清則低笑道。

    用膳後，閔清則準備去書房處理政務。

    君蘭看著他，欲言又止。最後拽了他的衣袖不讓他走。

    “怎？”閔清則回頭看她。

    君蘭就把今日洛明薇和丁淑眉兩人邀請她的事兒了，又道：“我覺得能出去多認識些友人挺好的。所以那日我想和丁姐姐一同過去。”

    半晌沒有聽到九叔叔的回答。

    君蘭偷偷去看他神色，不料剛抬起眼來就被他捉了個正著。

    閔清則抬手點了點她眉心，“究竟是想找友人，還是想要去趙家探聽情況？”

    君蘭訕訕一笑，“都有。”

    “不行。”閔清則斬釘截鐵，“那日我不得閑，護不得你。”

    君蘭拉著他的衣袖搖啊搖，“九叔叔，”她輕輕地哀聲叫他，“我真的很想去。你看，這宴席肯定很盛大，多難遇到一次。而且，不止是丁姐姐去，侯府和五皇子府都有人去，還有安王府。丁姐姐，雲霏，五皇子妃都在。我若是有事，肯定求助她們。好不好？”

    閔清則抿了抿唇，“侯府也去？”

    “……應該是。”

    閔清則靜靜地斟酌了很久，最終長長一歎，還是點了頭。

    “既然你這想去，就去吧。”他道：“我隻有一點要求。”

    九叔叔能夠答應，已經是最好的結果了。因此他要求的事兒，君蘭自然會應允下來，“九叔叔請講。”

    閔清則抬指撫了撫她的臉頰，低笑著在她耳邊了句話。

    君蘭羞紅了臉，頓時不出話了。

    *

    那日氣晴朗，倒是極其適合出行。

    一大早閔清則就安排好了送君蘭過去的車馬，又留了長明給她駕車，還讓蔣夫人在旁隨行。

    之所以不讓盛嬤嬤去，是因為盛嬤嬤在宮中幾十年，不得在那兒會遇到哪些熟悉的人。未免出岔子，還是讓蔣夫人出麵更為合適。

    隻不過閔清則還是不知從哪兒尋了幾個會武的女子，讓她們跟在君蘭身邊過去。

    旁的幾人君蘭不甚熟悉，隻和其中一名喚作“方蕊”的女子接觸多點。對方依著閔清則的吩咐一直貼身伺候君蘭。

    未免旁人留意，方蕊更名做桃蕊，是君蘭身邊的丫鬟。

    趙家這次舉辦宴席是在家中一處宅子。並非是平日所住府邸，而是當年趙太保屢立戰功後，武寧帝賜下的屋宅。

    這兒占地亦是不，有五進院子。

    不過，在車子上的時候，蔣夫人悄聲告訴君蘭，趙家府邸更大一些，比這個五進院子還要敞闊不少。而且據這樣的宅子，在京城之內，趙太保有不下四座。

    雖然蔣夫人未曾明，但君蘭知道，蔣夫人這是在旁敲側擊地告訴她，趙家在京中的地位超然。權勢財富都是一頂一的。

    君蘭心生警惕，神色漸漸凝重。

    ——倘若趙太保為難九叔叔，那該怎辦？九叔叔會不會因此而有危險？

    蔣夫人見狀，不由笑了。

    “我告訴姑娘，隻是讓姑娘提防著點。姑娘倒也不用擔心什。”蔣夫人道：“要知道，雖然趙太保厲害，卻也不能隻手遮。不是還有九爺？”

    聽著蔣夫人輕鬆的語氣，君蘭曉得九叔叔定然比趙太保還要厲害幾分，這就稍微放寬了心。

    *

    趙家的這處宅子在城內頗為清幽的一處，街道上樹木林立，兩旁都是朱門青瓦的深宅大院。平日家家戶戶門戶緊閉，步入街上也聽不到什嘈雜聲響。唯有待客之日，這般的幽靜方才會被打破。

    今日趙家老壽星設宴，門戶大開，歡迎賓客。

    君蘭下了車子後，自有趙家仆婦迎了她入內。

    府內樹木不多，倒是栽有不少低矮植株。因著寒日未過，植株上的葉子尚未發出，路上顯得很有幾分冷清。

    因為問過了趙家仆婦，曉得丁淑眉還沒來，所以君蘭就在旁邊的亭子坐了會兒，想著等她過來後一同入內。

    其實，若非丁灝的關係，丁淑眉本是要和她今早一同過來。可是昨兒晚上臨時有了變動。

    大理寺卿大人今日當值，不得閑過來，又擔心女兒在路上遇到什不好的事情。因此，丁灝昨兒下了死令，今日非要親自送了女兒前往。

    丁淑眉沒轍，隻能給君蘭遞了話，是今兒在這見。

    不過，丁淑眉不知從哪兒弄來了給君蘭的請柬，讓遞話的婆子一並送了來。是誰先到誰就先進，免得在外頭等著冷。

    這便讓君蘭今日進得十分順利。

    君蘭等了片刻不見人，覺得這亭子有些冷，就打算去到對麵的徑上坐會兒。那灌木多些，且還有片高大的林子，坐著應當沒那冷。

    桃蕊點頭讚成。

    蔣夫人不太同意。

    “姑娘還是在這兒等會吧。我讓人給您拿個擋風的簾子來。”蔣夫人道：“今日前來的都是京中有頭有臉的人家，姑娘還是莫要來回走著了。萬一林子那邊有什人，姑娘過去遇到了，反倒是不好。”

    很顯然，蔣夫人不知何時看到了那邊有人，隻是不方便明而已。

    君蘭複又坐了回去，笑道；“那就在這歇著吧。簾子莫要了。”免得趙家人覺得她事情多，再算到九叔叔的頭上。

    誰知剛才沉默了許久的桃蕊這個時候反而開了口。

    “沒事。”桃蕊道：“九爺了，萬事都能忍，隻姑娘的事情不能忍。姑娘冷了，那就要簾子來。”

    罷，她喚了個青衣婢，打算讓對方去取掛簾。

    君蘭正要不必，這時候對麵的樹林轉出了幾個人來。三名少年，一名少女。

    少年們君蘭沒有見過，隻那少女，君蘭認得。而且見過不止一次。

    “不必了。”君蘭飛快地喚了桃蕊一聲，“我們去旁的地方坐會兒。”

    桃蕊雖不知道何事，但看姑娘語氣急切，就沒多問什，徑直跟了姑娘而去。

    走了沒幾步，急促的腳步聲傳來。君蘭被人攔在了半途。

    她看著眼前相貌可愛的少女，停住步子穩了下呼吸，笑問道：“趙姑娘，好久不見。”

    趙丹荷瞪著君蘭，圓睜的眼睛好似冒了火，“閔八？你怎來了！我家好像沒請你！”

    旁邊一桃花眼的少年“咦”了聲道：“難道是閔八姑娘？昨兒有人遞了話，是要給閔家的八姑娘下張帖子。我就寫了。”

    趙丹荷氣憤地扭頭瞪了他一眼，“成事不足敗事有餘！”

    桃花眼少年勾勾唇角沒話。隻趁著趙丹荷不注意的時候，朝君蘭挑眉笑了笑。

    君蘭見對方主動表露善意，便也朝他笑了下。

    誰知她這一笑卻被趙丹荷給誤解了。

    趙丹荷隻當君蘭是朝她挑釁，怎看怎覺得那笑容帶著明顯的嘲諷意味。

    趙丹荷怒極，上前一步道：“你莫要猖狂。這是我家的地方，還輪不到你來三道四。”

    她身邊身量最高的少年見趙丹荷將要進到君蘭的跟前，就抬手阻了她一下，擰眉道：“你是主。她是客。你亂什。”

    “怎，不行啊？”趙丹荷揮手拍他手臂，“你就這護著她！”

    “可不是。”先前一直沒話的圓臉少年扯著嗓子喊道；“怎能幫她？得幫自己人！”