臨安郡轄內，繞過某座小山丘可見幾十戶耕種人家，木質小屋低矮，剛剛比人高了一點點。

    這是個山穀地帶，一道溪水從山上潺潺跳躍，既灌溉了農田又提供了飲用水。山穀兩側遍植杏花，一到花開之時，整個山穀花兒朵朵鳥兒嘰喳，若是下上一場小雨，山間的雲霧匯集於此，杏花帶雨霧朦朧，遍地繽紛飛落紅。那場景，簡直美過天上遠勝人間。

    韓頌自小便在杏花村長大，無父無母的他跟著老孟居住其間。杏花村景色雖美，奈何總是美中不足。

    村兩百多號人，清一色的全是男人，而且全是老光棍。

    每到杏花盛開時節，老孟便會叫人采摘杏花釀酒。韓頌反抗非但無果，反而會被老孟罰背書。一些雜書倒還好，無聊之時可以玩味一番，可老師教他抄寫的清一色全是治國大策或是仁義道德。韓頌看到這些便頭暈。

    杏花村二百多號老男人，個個光棍。老孟是這個光棍村的村長，整個村中隻有他一個書人，做這村長倒也當之無愧。

    放榜這天，孟仁早早起來，在田間地頭轉了幾圈後點了點頭，也不知道是在滿意著什。吃過早飯，他便手捧一卷《仁者天下》在杏花村不停地走動，老人家飯後散散步也算正常，隻是孟仁這步一散就是半上午。

    散步歸來，回到了小木屋。

    小木屋左右為臥房，中間有一狹小的廳堂。進門左邊的臥房是寒頌住的地方，孟仁把書整整齊齊地放在茶幾上，走進了韓頌的臥房。臥房布置很是簡單，一張小床一張小桌一把杉木椅子，小桌上放著幾本論說仁義道德的大家之書，不過孟仁也明白這幾本書從來就是用來裝模作樣的，韓頌那小子真正喜歡的誌怪小說風情地理……還有不知從哪搞來的兩本豔書……都小心翼翼地鎖在小桌子麵的抽屜。

    想到這小子年紀輕輕便不學好，竟然偷看豔書……而且還傻乎乎地以為別人不知道，真是可笑，可恨。不過轉念一想，韓頌已然十八了，想這些事也是正常的。

    他歎了口氣，要不是想著為他們家傳個香火，一個多月前，他怎也不會讓韓頌去臨安城應試。韓頌的身份要是讓那些官家人知道了，別說考取寶名娶老婆，便是想要苟且偷活都是一件困難事。陳義老道的到來，好歹讓他放心了許多，別的人他不信，這陳義老道可是這世上為數不多的可以信任的幾個人之一。

    陳義帶著韓頌去了臨安城適應環境，說是為他尋得了一個安全穩當的前程。他本不同意，但被這一老一少糾纏個不停，又想到那小子色心萌發確實難以繼續呆在這個小山村，便同意了。

    今日便是放榜之日，孟仁回到狹小的廳堂坐下，捋了捋灰白的胡須，有些得意有些高興。如果韓頌那小子能夠混一個小小寶名從此小盎小斌地活下去，倒也不失為一件壞事。想到這，他拿起《仁者天下》看了兩眼又放下，心卻是比身在放榜現場的韓頌還要緊張。

    …………

    …………

    杏花村外，一名身穿金絲麒麟紫袍的老者居高臨下地看著不遠處的杏花村，正是聖德王朝尊貴無比的宰相趙昊。

    他滿麵春風，指著滿山的杏花樹對身邊的幾個扈從說道：“孟仁這老匹夫平生最愛杏花酒，想不到真讓他尋了個好地方。這種了滿山遍野的杏花樹，？想來每年釀出的杏花酒也是可觀。以後這地方，就歸我了。”

    身旁一個扈從恭敬說道：“大人說的極是，隻是這等小事何須您親赴臨安，讓小的們處理便是。您若在意孟仁，我們隨手便可抓來。”

    “你懂什！”趙昊眼神陰鷙。

    “這孟仁當年處處壓我一頭，時時在太祖麵前打擊於我。這多年了，老子早就想報仇了。要不是知道孟仁這老小子藏身於此，我又怎舍得離開新州來到這破落地兒。當年，這老小子仗著韋和做靠山，處處與我作對，現如今怎樣？韋和老早就死了，他兒子也死了，他孫子馬上也得死，而我還好好地活著，成了一人之下萬人之上的宰相，這番景象，不得讓孟仁好好看看？”

    幾個扈從被趙昊訓了一頓，也不敢再插嘴。

    趙昊看了一眼日頭，大手一揮。

    “除了孟仁，其他一個不留！”

    軍令如山，一千精兵輕揚馬鞭大步向前，衝在前方的幾騎早早拔出了騎兵標配的斬首大刀，將幾位慌慌張張跑向杏花村報信的男人一刀砍下，激射的鮮血撒在馬肚子上一片鮮紅，幾顆頭顱被馬踢中滾向田邊。那幾個男人的身體卻沒有頭顱那好運，被後邊本來的大批騎兵踩成了肉泥。

    兵戈一起，少不了血肉橫飛。這幫騎兵雖然沒打過大仗，但是經常有機會被權貴們當刀使、幹一些清除異己的勾當。這種程度的殘忍，實在是引不起他們一絲一毫的觸動。

    聖德王朝的騎兵自然不是尋常賊寇，他們裝備精良作風彪悍，轉眼工夫，一千騎兵便將杏花村中間幾十座矮小的木屋牢牢包圍了起來。杏花村的那些男人見此情景，紛紛拿出鋤頭鐮刀做著殊死反抗，隻是畢竟力有不逮，而且這些男人大都已然五六十歲了，麵對著凶猛的騎兵還未揮出鐮刀鋤頭，便已經身首分離。