居仁堂布置一新，完全按照帝王標準擺設，滿眼輝煌，隨處可見龍的圖騰。

    袁世凱身著繡著龍紋的黑色袍子，來回踱步，時不時的唉聲歎氣，自言自語。顧元淵俯首參拜：“屬下顧元淵參見大總統，請大總統降罪！”

    摸著濃密的八字胡須，袁世凱哈哈大笑，轉身走到她麵前，拉起她來，“淵兒！你可回來了!回來就好，回來就好，何罪之有啊？”

    “元淵遲遲不歸，保護大總統不利，還讓別有異心的人有可趁之機，元淵失職，自當領罪。”顧元淵真有幾分愧疚。

    袁世凱摸著光頭，想到了什，哈哈笑道：“噢，你是說蔡鬆坡那事兒？人各有誌，強求不得，他要走就讓他走嘛，不關你的事！”

    元淵皺了下眉頭，道：“我聽宗伯說，徐相與您鬧了矛盾，已經掛職而去。不知道所為何事？”

    “哼！徐世昌這個老狐狸見風使舵，存了私心，我還想封他作丞相呢，哪知道他突然變卦，裝病躲在家不來了！我知道老徐使這招的目的，前麵吆喝的帶勁，後麵就按兵不動。一旦形勢不妙便可明哲保身。可是呢，我可不管他受不受，他日就要封他個王爺當當，昭告天下，看他怎躲？”

    袁世凱拍著光溜溜的腦袋，十分得意。

    元淵微微一笑，沒有多說什。徐世昌混跡官場多年，從一個小小的師爺爬到今天的位子很是不容易，他老謀深算，圓滑世故，在今天這個敏感危險的形勢下，以他的智慧是絕不會把自己放在風口浪尖上的。他這一病，既不得罪袁世凱，也給自己留了條後路。

    “淵兒，當年你爹於我有大恩，我一直銘刻在心。這多年來，我袁世凱從來都是當你是自己女兒，你為我出生入死，幾次受傷，我不會忘記。我袁世凱坐天下，絕不敢忘恩負義，論功行賞，你也要弄個郡主當當，我已經下令封你為元一郡主，不得推辭。”

    元淵一愣，趕緊跪倒，“請總統收回成命，元淵不敢當！顧元淵為總統赴湯蹈火，在所不辭！”

    袁世凱不耐煩的擺了擺手，微微哼道：“我的妻妾們為了弄個名分鬧得不可開交，兒子女兒又不懂事，爭太子的爭太子，幫外人的幫外人，還有離家出走的，哼，不成體統！我身邊沒幾個有能耐的心腹，段祺瑞馮國璋之輩覬覦總統的位子，對帝製運動消極怠慢，也開始敷衍我了。難道淵兒也跟著起哄嗎？”

    元淵咬著牙齒，壓低了漸漸顫抖的聲音，“淵兒，不敢。”

    袁世凱歎了口氣，矮胖健碩的身軀有幾分疲憊，“你身子虛弱就回去了吧，過幾天就是吉日，養好精神吧。”

    “元淵告退。”顧元淵心也複雜難安，到底這個皇帝有什好，你已經執掌乾坤，實為一國之主，為何要為了個稱呼搞得天下大亂，身敗名裂？

    路過冷湖，遠遠看見一抹白色，是個韻味十足的女人，發如烏雲，美麗妖嬈，除了文菲雪，總統府絕沒有第二個人有這等秀色。

    “哦，顧老師？”她驚奇的看著走過來的人，笑道：“傷好了嗎？”

    元淵禮貌的點頭，“多謝文姑娘關心。”

    文菲雪披著裘皮大衣，與周圍的白雪相映，真有幾分出塵的風采。她眼波流傳，顧盼神飛，輕輕笑著，“顧老師不來上課，菲雪也不知道該做什呢，半月不見，挺想念的。”

    元淵覺得沒有必要再寒暄下去，略施薄禮，就要離開。

    “你瘦了，元淵。”文菲雪淡淡地笑了，聲音沒有嗲氣，也沒有虛假的成分。

    元淵抿著失去血色的嘴唇，臉色淡漠，高高的衣領越發顯得她消瘦單薄，背還是挺的喬木般筆直，典型的軍人氣質。

    眼波在這張冰冷無情的臉上遊弋片刻，文菲雪紅唇一笑，露出皓白如玉的牙齒，“關心你也不領情呀，不知道那個程先生能否捕獲顧老師的芳心呢？”

    眉尖一聳，元淵停下腳步，淡淡地問：“你說誰？”

    “籌安會新來的大才子程亞淩嘛，聽說他是顧老師青梅竹馬的朋友，這幾天來了好幾次，詢問你的去處呢。”文菲雪的語氣開始輕浮。

    程亞淩？他來了籌安會？

    元淵不再理會文菲雪，這個女人過於複雜，表麵看不過是個得寵的小妾，妖嬈嫵媚，與後宮的妻妾們爭風吃醋，不過是為了自己的地位。但是，元淵一直覺得沒那簡單，以她的精明手段要鬥贏後宮那幫年老色衰的女人們不是難事，可是不知道為什，文菲雪就這安在，若不是那些女人們來找茬，她是絕不會故意招惹她們的。

    在女館，袁世凱的其他幾個小妾都是應付而已，或者是打發無聊時間來女館鬧嗑的，小姐們也敷衍了事，因為，女人學得再好也無用武之地，到時候還得按照設計好的命運嫁人生子。而，文菲雪無疑是最聰明，也是最用功的學生，不僅按時完成作業，還常常發表自己的見解。令元淵很意外。

    “大總統就要當皇上了，他還沒安排我們的位子，卻第一個封顧老師為元一郡主，以後我可怎稱呼顧老師呢？”

    文菲雪調笑著，身後的梅花映襯她的美，再多的妖嬈被淡化，恰好點綴了雪的蒼白。

    元淵似乎看了她一眼，皮靴踩在積雪上留下淺淺的印記，經過花香，走出了冷湖。

    程亞淩在幹什？他那樣清高的知識分子會為了錢折腰？放著大學教授不當，來臭名昭著的籌安會謀生？

    元淵決定會會他。

    籌安會很熱鬧，各省駐京代表齊聚一堂，聆聽楊度新作的賀詞，為袁世凱歌功頌德。上午舉行的國民議會表決結果已經公布出來，參加會議的近兩千名國民代表投票，一致讚成通過君主立憲製，沒有一票反對。籌安會本來的宗旨誌在討論國體問題，現在已經有了結果，下一步就是擬定新皇帝登基的時間及步驟。黃昏時，原先布置好的文藝界和新聞界代表將發表祝詞及對於□□的展望，誰知道突然出了亂子，打扮的花枝招展的□□們突然湧入大廳，說她們是婦女界代表，要為新皇帝慶賀。場麵一時失控。

    程亞淩滿頭大汗的跑了出來，看見拐角的顧元淵。

    “真的是你！怎來這了，打個電話我就去見你了。病好了嗎？”

    顧元淵戴著棉帽，圍著厚厚的圍巾，頭微微抬起，清淡的笑了一下，說：“沒想到你這挺熱鬧的，三教九流都來關心國體問題，國家好像真的進步了。”

    程亞淩尷尬的扶了下眼鏡，“這不方便，我們還是找個地方坐坐。”

    冬日的黃昏，北方呼嘯，夕陽偏西，程亞淩梳理整齊的頭發被風吹亂，冷得他打了個激靈，他見元淵默默朝前走著，路邊大樹上的雪花時不時散落下來，將她的帽子覆蓋一層。

    “這些日子不見你，真讓人擔心，我打聽過，都說你的行蹤要保密，很想問你，出了什事。”

    元淵淡淡一笑，“沒事。我去廣慈堂治病，在那兒修養了幾天。”

    “你病了？什病，要緊嗎？”

    程亞淩有點緊張。

    “以前落下的頑疾，中醫說是氣血不調，導致內虧。開了藥方子吃一陣就好了。”

    程亞淩觀察她的臉色，點點頭，“血氣不足，你一直身子就弱，小時候經常生病，讓人擔心。”

    元淵側了側頭，看他還是滿身的書卷氣，便道：“你是做學問的人，怎遷就到那個地方？”

    程亞淩歎道：“楊度是我的恩師，他是籌安會的會長，我一回來就接到他的邀請。我本來就是沒有政治傾向的人，隻要是做有利於研究學問的事，我自然會做的。楊會長說籌安會就是討論國體，研究中國的未來，集思廣義，終極目的就是摸索出國家是參照日本還是西方國家建立社會製度？這真是個難題。”

    元淵淡淡苦笑，“楊度是學貫中西的大學者，他的文章的確很有蠱惑人心的魅力，看看籌安會成立以來取得的成果就令人歎服了。中國底層的老百姓有一大半是支持君主立國的。他們需要皇帝坐天下，穩江山。”

    “列強侵略，軍閥混戰，老百姓生活在水深火熱中，一定覺得就是軍閥造成的國亂，他們希望有賢明君主重整江山，趕走西方列強，平定天下，讓他們過上好日子。”程亞淩皺緊眉頭。

    元淵道：“這也是你恩師說的吧？他們作的調查報告顯示中國老百姓期待一個新皇帝，國體是什並不重要。”

    程亞淩未置可否的笑笑，忽然很認真的看著她，“元淵，這些事也不是你我關心的。其實，我來籌安會的真正目的是，因為你。”

    元淵抬眼看他，唇角一牽，笑道：“程亞淩誌趣高雅，不是沉迷兒女情長的人，說吧，你的真正目的？”

    程亞淩沒有笑，沉聲道：“很想問你，當年，為何不辭而別？”

    元淵沒有說話，默然走著，臉上被風吹疼，便走得快了起來。

    走了不遠，路過一家茶館，程亞淩笑道：“再走下去就要凍僵了。”

    元淵微微一笑，走進茶館。

    十年前，程亞淩在“雨澤山房”遇見了顧元淵，那時她已經在這座袁世凱資助，周學熙主辦的學堂呆了三年，十二歲的顧元淵與眾不同，她孤僻，冷漠，不與同學接觸。但是，她深受校長和老師們喜愛，看重。程亞淩以為老師們偏愛顧元淵是因為她成績優異，見解獨到之故。還有，嗯，也許是因為她老是生病惹人可憐吧。她年紀小，學業已經趕上高年級的學生了，程亞淩比她大三歲，卻要與她同在一個年級上課，既引起他不服，也讓他好奇。那個時代，能上學堂的女孩子實在鳳毛麟角，整個學堂除了周校長的女兒，還有一個就是顧元淵。

    沒有多久，程亞淩不得不佩服她的毅力，學業優異沒得說，還有一件事讓他刮目相看。

    周學熙創辦的是新式學堂，除了文化科學，還有音樂繪畫，涉及麵非常廣，體能鍛煉課尤其看重。一個女孩子因為體弱多病被老師照顧著，不去上體能鍛煉課實在很正常。可是，顧元淵竟然瞞著老師和同學們，偷偷的去操場演練白天所上的課目。難怪他經常覺得她臉色不好，是因為嚴重缺少睡眠的緣故。

    程亞淩大為感動，主動上前幫她演練要領動作，因為超負荷運動，經常鬧的課堂上打瞌睡，被老師訓斥。兩人的感情漸漸加深，顧元淵開始有了笑容。

    一個傾盆大雨的，程亞淩擔心她害怕雷電，正猶豫著要不要過去看看她。突然發現幾個官兵打扮的人來到雨澤山房，顧元淵被校長領著去見他們。程亞淩有點擔心，又不敢去看，便迷迷糊糊的睡著了。

    天一亮，他就跑到元淵的房間，驚訝的發現她不見了。他去問校長，得到的答案是，顧元淵的家人來帶她回家了。程亞淩當然不信，因為元淵從來沒提過她的家人，怎突然間就有家人來找她？而且如果是她的家人，不會搞得神秘，更沒有不辭而別的道理。

    沒想到過了十年，他們還會重逢。

    “能告訴我，這些年，你都去了哪？”

    元淵淡淡地注視著茶杯上的青瓷，對於對麵人的關切和等待有點無動於衷的冷酷，“這些不是什秘密，也沒有隱瞞的必要，周校長沒有告訴你這些事，也許是因為別的原因。”