顧元淵意外的看見段瑞敏在客廳，“段小姐？”

    段瑞敏一身潔白的毛呢大衣，火紅色的圍脖，青春秀麗，朝氣蓬勃，她高興的迎了上來，禮貌的說：“顧姐姐，我沒想你會見我呢！”

    “找我有事嗎？”顧元淵微微一笑，段瑞敏稱呼的親熱，一點不見外。

    段瑞敏燙著時髦的卷發，頭上別了支粉色的發卡，一笑起來臉上就露出兩個酒窩，“上次蒙顧姐姐相救，一直沒來道謝，真是失禮了！”她仔細觀察了元淵，若有所思的點點頭，“我大伯說顧姐姐病了，我就要他帶我來看望您，誰知道大伯一直忙，沒空帶我來。我就自己試著來總統府看望顧姐姐呢，沒想挺容易的，那位宗老伯看了我的介紹信就領我來這了。”

    “小事而已，不必放在心上。”元淵可不會以為她說得理由多充分。

    段瑞敏絞著手上的皮手套，欲言又止，這個顧元淵話太少，對人又那冷漠，好像沒法交談。

    “這是大伯叫我買的補品，對顧姐姐的身子有好處。”她指著桌上的一堆禮品，有燕窩，人參等等滋補品。

    元淵客氣的笑，“多謝。”

    想這是戒備森嚴的總統府，言多必失，大伯一再交代不可以亂說話，萬一惹來麻煩就不好了。

    真的沒什可談的，段瑞敏有點焦急，該怎辦？

    “我聽說段總長貴體欠佳，幾日沒來覲見總統了。段小姐可知道令伯什病？”元淵問。

    段瑞敏急忙說道：“是呀，我大伯累病了，南方戰事一起，大伯帶病上陣，自然熬不住。”

    元淵凝思道：“這樣。”她看著段瑞敏笑道：“我送段小姐回去。”

    段瑞敏驚喜，正愁沒理由約她出去，怎就不費功夫呢？她看了門外守備的衛兵，嚴肅威風的像座燈塔，動也不動，死氣沉沉。她心壓抑的慌，早想離開。

    郊外，積雪消融，車子不急不慢的碾壓著滿是泥濘的雪路，顛簸不平。瞄著顧元淵俊美冷酷的側麵，段瑞敏猶豫著該說什，又擔心冒失。卻聽元淵淡淡的問：“段小姐有什事嗎？”

    “啊，沒什，沒什大事情。隻是有人帶了封信給顧姐姐，我不知道該不該給您看？”段瑞敏忐忑不安的捏著皮包。

    顧元淵微微歎氣：“受人之托

    ，忠人之事。想必托付小姐送信之人一定不尋常，不然，你不應該顯得為難。”

    段瑞敏打定主意，拿出皮包的一封信，“對不起，顧姐姐。我知道你很為難，可這封信來得不容易，請你好好看看。”

    眼角的餘光瞟了眼信封，無名無姓。“是你的崇拜對象，宋大記者？”

    段瑞敏一怔，“顧姐姐怎知道？”

    元淵沒有說話，車速加快。

    “我知道宋先生誌在共和，他為了維護革命果實，堅決反對帝製運動，不惜性命。我欽佩他的膽量和豪氣，才學和魄力，即使與我大伯為敵，我也無怨無悔的追隨他們。這封信是他交代我送到顧姐姐手中的，為了完成任務，我才想了個辦法去見顧姐姐，請原諒我的無禮！”段瑞敏非常誠懇的說道，臉上很歉然。

    車子突然住，元淵搖開車窗，呼吸一口新鮮的冰冷的空氣，轉頭看著段瑞敏，冷淡的語氣：“你是學生，不該摻和政治上的事。令伯是堂堂陸軍總長，你的舉動很有可能毀掉令伯的前途，更危及你自己的生命。這件事到此為止，我不希望有第二次。”

    段瑞敏吃驚的看著她拿起信，輕輕的撕成碎片，雪片般拋在風中。

    “你的任務完成了，這件事不要再提，如果方便，請你的偶像記者不要再做這些無聊的事。”顧元淵冰冷嚴厲的態度令段瑞敏驚到語結。

    信的內容，無非是奉勸顧元淵與帝黨決裂，投身革命陣營，為中國的民主共和做出貢獻。當然，極有可能慫恿她謀殺帝黨成員楊度等六君子。

    帝黨陣營真正擁戴袁世凱當皇帝的人其實並不多，段祺瑞馮國璋等北洋軍閥對帝製運動非常不滿，因為袁世凱當了皇帝，這天下就是他袁家的。北洋軍隊的元勳們就是袁家的看門狗。本來是理所當然繼任總統的人選，突然成了袁家的臣子，要行君臣之禮，主仆之儀。

    這是段馮之流無法容忍的。

    如今全國反帝呼聲高漲，各地軍閥發表聯合聲明要求袁世凱放棄稱帝，維護共和。袁世凱視若無睹，在長子袁克定及其朋黨的蠱惑慫恿下，執意要當洪憲皇朝的第一位皇帝，他是冒天下之大不韙，一意孤行了。

    元淵明白自己的身份，她不可能勸得袁世凱放棄稱帝，連陳肅老先生是袁世凱的恩師，也絲毫沒能勸動，誰還能有能耐讓他改變心意？行刺袁世凱更是愚昧之舉，先不說成功的可能性有幾成，重要的是，袁世凱一死，群龍無首，中國就真的四分五裂，陷入無休無止的混戰中了。這是列強，更是日本人最希望看到的局麵。袁世凱一死，他們可以扶植新勢力，或者說新傀儡當權，在中國永無休止的國內戰爭中謀取私利。蔡鍔沒有能力控製政權，段祺瑞馮國璋一時也沒有準備好，各地軍閥天高皇帝遠，更是無法無天。元淵很明白，玄凱一心謀殺袁世凱是為了革命黨的未來大計，因為現在的革命黨沒有自己的軍隊，他們依附各地的軍閥勢力，袁世凱不死，若是當皇帝，天下政權是他袁家的。若他維持總統製，下一個繼任的總統人選必是北洋係將領，永遠輪不到革命黨掌握政權。所以，革命黨最希望袁世凱死掉，無論他是否稱帝。袁世凱當民國大總統以來，嚴厲打壓革命黨，先是將其瓦解成無數小黨派，繼而各個擊破，把他們逼入了死胡同，也許內戰是他們崛起的最好機會。元淵苦笑，你們找錯人了。

    袁克定和陸建章現在大搞恐怖活動，在京城實施消息封鎖，限製人員流動，外地官員一律不準私自覲見總統，就是為了混淆視聽，阻止袁世凱有絲毫的動搖。可以想像，段瑞敏得到的這封信是冒了多大風險轉到元淵手上的？也或者，是個試探？

    元淵不想冒險，她必須保持最理智最冷靜的頭腦，分析自己麵對的任何問題，這是極度敏感危險的時期，她不能出錯。

    送走段瑞敏，顧元淵回來的路上經過六橋，這兒最有名的是“天味”羊肉館的全羊宴，口味一絕，揚名天下。

    不過，元淵舍近求遠的來到一個深深的巷子，在一個不起眼的路邊排擋上，一個戴破瓦帽的老頭忙著烤羊肉串，也沒幾個客人光顧。見有人來到，老頭也不客氣，“要吃斡兒羊肉，可要等等咯。”

    “這老遠的就聞到香噴噴的羊肉，再久也得等呢！”

    清雅的笑聲令老頭子又驚又喜，睜開被煙熏迷糊的眼睛，老頭笑道：“淵兒喲，你怎來了？”

    “想吃斡兒蒙達爺爺的羊肉了，再遠也要來的。”元淵接過老頭子手剛熟的羊肉串，吹了吹，就咬了下去。

    “小心，燙著！”老頭子笑的拿了張凳子給她坐，“吃，多吃點，禦寒！”

    幾串羊肉下肚，果然暖和起來，元淵接過老頭遞來的皮水壺，喝了兩口，臉突然發紅，“好烈的酒。”

    老頭子哈哈笑道：“喝慣了洋酒，老頭子釀得美酒無福消受了吧？”他言罷，仰著脖子喝了好大幾口。“好啊！”

    元淵臉上發燙，輕輕咳嗽，“我本來就不善酒，蒙達爺爺還笑話我呀。”

    很快就有客人過來吃羊肉串，老頭丟了攤子，一屁股坐在冰冷的石板上，嚷著：“賣完了，賣完了，明兒再來，對不住您叻！”

    那些人愣愣的看到衣著講究，漂亮非凡的女子和一個賣羊肉的糟老頭談笑風生的吃肉喝酒，莫不驚訝。

    “你看，明天我這兒生意一定好，有你這個活招牌給我作宣傳，還愁沒人看見？”老頭子敲打旱煙袋，搖頭哼道。

    看他裝上煙絲，元淵輕輕笑道：“看來蒙達爺爺要換地方了，怪我嘴饞。”

    蒙達吐了口煙，哼道：“你不會真是來吃我的羊肉吧？出什事了？”

    元淵搖搖頭，苦思不解的說：“有人進我的房間搜尋什，我以為是袁世凱的人，可是我回到那，又覺得不對。袁世凱即將做皇帝，他犯不著要一個東西證明他的名正言順。我覺得好像有一個影子注視我，又看不切實，虛無縹緲的，卻無處不在。袁家的人，沒這厲害，也沒這樣神秘。我想到革命黨的人，又覺得不像，這件事非常隱秘，他們沒有可能知道的。再說了，他們有這個時間，這個本事，便去搞刺殺綁架了，根本不用浪費這個精力。”

    蒙達耷拉的眼皮一張，精光四射的眼珠擋不住的殺氣，“這樣說，還有人密切關注著玉兒的下落？”

    “這股神秘的勢力應該就是衝著玉兒來的，他們先是給我一個警告，表明他們已經得知了秘密，接下來，他們可能要露麵了。”元淵似乎有了點眉目。

    蒙達冷冷地哼道：“祖宗留下的寶貝誰也別想沾手，我在老佛爺麵前立下重誓，誓死守護秘密。這些居心不良的家夥，竊國惡賊，出賣祖宗的強盜，誰也別想從我這兒占半點便宜！”

    元淵擔憂的看著他，“蒙達爺爺，這股勢力無孔不入，他們找到我，也能找到你，我擔心——”

    蒙達眼神一凜，繼而一笑，“我怕什？黃土都淹到脖子了，也不差那幾天。倒是你，淵兒，這年輕卻背負重於泰山的擔子，要在這人間亂世翻滾，難為你了！”

    元淵苦笑，“蒙達爺爺，您一個王爺自降身份甘願隱姓埋名守護玉兒，這十幾年來的堅守，令人敬佩。我還沒做什呢，可不要抬舉我。”

    蒙達歎道：“我們大清國氣數已盡，改朝換代也是天數。”他猛灌了一口酒，恨恨的罵道：“我斡兒蒙達是清國的臣子，斷不會出賣祖宗，賣國求榮！袁世凱那廝，竊國賣國，背信棄義，實乃小人，奸賊！就算玉兒永無見天之日，也不能叫惡賊們得逞！”

    元淵觀察了周圍，沒見動靜，才小心提醒蒙達，“蒙達爺爺，這不是說話之地。”

    意識到自己失態，蒙達幹幹的發笑，“老嘍，不中用了。看看，我這兒發什牢騷子？唉，蒙達爺爺擔心的是你，淵兒，你身在亂局，與虎謀皮，真要一切小心！”

    “我知道。”元淵抬頭看斜陽，時候不早了。

    與蒙達分別後，元淵沒有立即離開六橋，而是走進了天味羊肉館，她要確定蒙達的安全。蒙達經常換地方，居無定所。隻是最近時局緊張，好多地方實行戒嚴，蒙達為了安全沒挪地方，有十來天一直呆在六橋。元淵發現天味羊肉館的左麵就是蒙達隱身的巷口，一條蜿蜒青石路直通巷子，就是說，來天味羊肉館的客人隻要走進巷子就能看見蒙達的羊肉攤。她心思縝密，很想觀察一下周圍的動靜。

    “小姐吃點啥子，清湯羊肉，涮火鍋，羊肉饃饃。。。”夥計殷勤的跑過來，陪笑著問。

    回民打扮，白衣白帽，整潔幹淨，挺機靈的小夥子。

    “一碗清湯。”元淵掏出一張銀票。

    小夥子為難的看著十塊錢，“這個，沒得找。”