蕭魏王朝天景四十二年七月中，帝崩於熱河行宮楠木殿，享壽五十七。因其奉行休養生息、慈惠愛民，故諡曰“文”。

    因皇帝辭世過於突然，群臣惶恐，故而在吏部尚書霍圭和兵部尚書王兆儉的合力舉薦之下，推皇後沈氏暫時主持大局。在一片猜度聲中，年輕的皇後當機立斷，決定立即由兵部尚書王兆儉護駕，率眾扶靈回京。另一方麵，派禦前侍衛指揮營都統何魁親率一支兵馬前往冀中迎接太子即位，杜絕一切可能的變故發生。

    果斷而準確的決斷讓一眾朝臣對於這僅僅進宮三年、年僅雙十的皇後刮目相看，而朝中幾位一品大員的擁戴更讓人想起了皇帝身前對其幹涉朝政之舉的縱容。

    然而待得皇後親率隨駕的朝臣一同返京，太子一行竟然還未到達。適逢太子所率京師軍與皇後所派侍衛營人馬於歸途之中產生衝突的消息傳回京城，沉浸在一片哀慟之中的朝野上下無不敏感地聯想到了武後臨朝、呂後亂政的曆史典故。然而在皇帝駕崩、全城宵禁的氣氛中，卻是無人膽敢出城一探究竟。誰也不敢保證，那個冒死輕舉妄動的人會不會成為皇後稱製野心下的祭旗之牲。

    坤寧宮內、西暖閣中，皇後沈席君蹙著眉翻閱著手中的密折，憂慮道：“代王這次究竟潛入了多少人馬？怎會讓京師軍寸步難行？”

    兵部尚書王兆儉重重地歎了口氣，道：“據臣所知，此番派出的侍衛營在途中遭遇阻截，尚未到達豫北境內就折損過半，而太子率領的京師軍先行部隊由於人馬不足，也有所損傷。代王這次潛入的，都是精銳。”

    “他想幹嘛？要學那公子糾殺弟奪位，也不想想那那本尊最後落得如何的下場。，這份口彩倒是不錯，保不齊咱們太子還真能成為齊桓公一般的英主，而他卻落得客死異鄉，還要為人作嫁。”沈席君冷冷地一笑，繼續問道，“王大人手還有多少可以出動的人馬？眼下京中局勢不穩，太子久不返京，人心浮動哪。”

    “正如娘娘所言，京中局勢不穩，京師軍又大半隨太子出征在外，臣手下部署……著實是捉襟見肘了。”

    “這樣……”沈席君點了點頭，皺眉道，“隻是如今這般空等，總歸不是個辦法。”如此沉吟半晌，沈席君輕輕揮手，召了思言入內道：“馬上去壽皇殿喚憬歃過來，說我有要事交待。”

    思言領了命速速退下，王兆儉遲疑道：“憬侍衛統領暗衛為皇上守靈，娘娘在這個時間把他調開，怕是不妥吧。”

    “眼下太子安危是最重要的，其他的我可顧不得了。”沈席君歎了一聲，抬眉看向滿臉憂色的王兆儉道，“不然請老大人您告訴我，在此次代王傾盡全力的阻截之下，除了他，還有誰可以確保將太子安然無恙地帶回來？”

    “娘娘所言固然不錯……”王兆儉一時無言，思忖片刻道，“可若無憬歃，臣怕若是有人心懷不軌，意圖接近靈前，那豈不是……”

    “王大人。”沈席君近前一步，至王兆儉身前牢牢盯住他的眼睛，沉聲道，“席君誠心問您一句，若是太子盡全力而為，代王殿下那區區幾百人馬，怕是攔不住他吧？”

    “這……”王兆儉神色微動，別開了眼遲疑道，“太子……許是不清楚京中情況，想要盡可能多的保全屬下人馬，是以……”

    “老大人，別再解釋了，席君心明白。”沈席君淡漠地一笑別過身，輕道，“太子是想要借此拖延時機，等待我的反應吧？你們派去的人，是怎說我的？”

    沉默著看著沈席君頎長的廣袖之下露出的指尖有禁不住的輕顫，王兆儉在心中默歎一聲，道：“皇後在宮中挾持各宮主位，並籠絡朝臣，有明顯稱製之心。”

    沈席君挑了眉，道：“隻是一麵之詞，叫他如何相信？”

    王兆儉道：“餘尚書和臣的部屬都已經先後減少了與殿下的私下往來，霍大人與太子是至交，他說臣等意欲投靠皇後麾下，太子不得不信。”

    “如此便好，連老大人您都意圖倒戈，這下太子不得不在意了吧。”沈席君前行至王兆儉跟前，鄭重道，“請老大人放心，自今日起席君會親自守在皇上靈前，等候太子歸來。”

    東暖閣的香爐，始終由思言親自打點照料，在夏末時節，幾抹清雅幽然的馥香縈繞，頗有幾份寧心靜氣的功效。

    王兆儉收了滿腹的憂慮，沉默地坐至了一邊。過不多時，便見暗衛憬歃在思言的引導下疾步入內，隻是一抱拳，便利落道：“娘娘有何吩咐？”

    沈席君揮手讓思言退下，才將臉轉向憬歃道：“代王私遣大量好手集結於豫北官道阻截太子一行，我想要等大軍回朝是不可能的了，所以想讓你走一趟，直接把太子接回來。”

    憬歃隻是愣了一那，便沒有再多猶豫，躬身便道：“卑職領命，卑職這就動身。”言罷轉身，大步流星地離去。

    “憬歃是皇上留給娘娘的最後保障，便是皇上當年也很少讓憬侍衛他輕易離了身邊。”王兆儉再次皺起了眉頭，看向沈席君的神色有著些許不解，“如今娘娘自己的安危牽扯到皇上大計，同樣十分重要。宮中從來多是非，娘娘這般的不設防，也太不把對手放在眼了。”

    沈席君將臉微微一擺，清亮的眼瞳輕轉，嘴角揚起了一抹決然的笑意：“席君謝過王大人的關心，不過正如老大人所言，席君是皇上大計中的一子棋。皇上他將席君放在了今天這個位置，自然就知道席君有這個自保的能力。”

    纖弱的少女在這一刻笑容溫潤淡泊，清麗而婉約的麵容竟然有了讓人信任的神奇力量。王兆儉在恍然間拍了拍腦袋，似乎有些理解了皇帝選擇眼前這女孩的原因。於是不由得躬身道：“皇後娘娘所言甚是，是臣多慮了。”

    沈席君搖了搖頭，忙微微欠身還禮，又道：“席君還有一事相求，代王既然已敢先後派人潛入京郊、襲擊太子，顯然是有了叛變的準備，還請老大人這幾日多多費心防範。另外……盯住宮家的人這幾日的動向，宮家在朝中勢力盤根錯節，若是和代王遙相呼應上了，那會對我們及其不利。”

    “這點心思老臣自然是有的。”王兆儉點了點頭，昂首闊步地走了出去，留下了一個雄糾糾的背影。

    沈席君愣愣地盯住那個方向，一直到思言入內才緩過神來。

    “主子怎了？可是有什沒交待清楚，要不要奴婢去喚王大人回來？”

    沈席君笑了一聲道：“沒事，隻是覺得這才離了皇上沒幾日，便開始覺得，皇上的睿智謀算，當真是深不可測。他選的人，個個都不是省油的燈。”

    思言眨了眨眼睛，以示沒有明白。沈席君隻是一笑，不再言語。

    思言了然地笑著撇嘴道：“酉時已過，主子是不是準備用膳了？”